そう言いながら。
陸厲沉は即座に決意を固めた。「今すぐ行こう!この瞬間から、子供が生まれるまで、私たちは病院で過ごすんだ。」
葉淇はついに吐くものが何も残らなくなった。
彼女は目を白黒させながら心配そうな男を見て、告げた。「私は閉じ込められたくないわ!」
陸厲沉は「誰も君を閉じ込めたりしないよ」と言った。
葉淇は男が差し出した温かい水で口をすすぎ、一口の水を吐き出した。
そして、男が優しく口元を拭いてくれる間に声を出して言った。「出産まではまだ数ヶ月、半年以上もあるのよ。」
「あなたが私を病院の病室に住まわせるなんて、閉じ込めるのと同じじゃない!」
彼女は陸厲沉にその考えを早めに諦めさせた。
陸厲沉に告げた。「今の私の つわりは確かに酷いわ。擎ちゃんと昭ちゃんの時よりも重症だけど、大きな問題じゃないの。」
「たぶん、あの時より贅沢になっただけよ。これからは食事に気をつければいいだけ。」
葉淇は確かに以前より贅沢になっていた。
擎ちゃんと昭ちゃんを妊娠していた時、あの頃の彼女はなんて悲惨だったことか。
もう少しで焼き殺されるところだった。バッハに救われてS国に戻り、葉家に戻って本来の家系に戻った後も、葉爍や葉安とさまざまな知恵比べをしなければならなかった。
あの時の彼女に贅沢している暇なんてあっただろうか?
今は違う。彼女は陸厲沉に愛されており、妊娠してからは細心の注意を払って世話をされ、くしゃみ一つでも大事になってしまう。
だから自然と贅沢になったのだ。
この贅沢さは、幸せな人だけが味わえるものだった。
……
葉淇が妊娠三ヶ月を過ぎた頃、ついにつわりが収まった。
陸厲沉も毎日心配で仕方がなく、いつも葉淇を病院に連れて行こうとする必要がなくなった。
そして葉淇が妊娠三ヶ月を過ぎたその日、とある平凡な午後、葉淇がバルコニーのデッキチェアでのんびりと胎教音楽を聴いていた時。
韓越がS国の葉軒からの電話を受けた。
電話を切った後、すぐに葉淇のところへ来て、深刻な表情で言った。「お嬢様、若様から電話がありました。バッハが葉氏に手を出したそうです!」
葉淇は眉をひそめた。「どういうこと?」
韓越はすぐに葉軒から聞いたことをすべて伝えた。「一ヶ月前、バッハが突然ヨウシグループと葉氏王墓に手を出したんです。」