第7章 記憶を取り戻す

彼女はドアを開けて部屋に入ると、薄暗い灯りが彼女の顔を包み込み、より弱々しく青白く見えた。

　　「ただの不注意な交通事故よ。醫者は大したことないって言ってたわ。数日休めば良くなるわ」夏星河はあまり話したくなかった。「おじさん、体調が悪いのに、まだ休んでないの？」

　　夏成武は腎臓病を患っており、清掃員の仕事をしているので、毎日早く寝ていた。夜が明けないうちに起きて掃除をしなければならないからだった。

　　「お前がずっと帰ってこないから、心配で眠れなかったんだ。案の定、事故に遭ったんだな」夏成武は心配そうに言った。「6年前も交通事故に遭ったのに、今回またか？天がここ数年、我々夏家の者を苦しめようとしているとしか思えん…」

　　ここ数年、夏家の人々は確かに苦労していた。

　　彼女の父親は亡くなり、彼女は事故で記憶を失い、良い結婚ができたと思ったのに、結局は失敗に終わった。

　　夏成武は腎臓病を患い、毎月透析を受けなければならず、彼らの生活は裕福ではなく、彼の治療費さえ十分ではなかった。

　　おじの息子である夏智は成績優秀で、国内最高の学校に入れるはずだった。

　　しかし家にお金がないため、地元の大学を選んだ。学費は免除されたが、彼の将来に大きな影響を与えるだろう。

　　今回また彼女が事故に遭い、おじさんが心を痛めるのも無理はなかった。

　　しかし夏星河は今回の事故を幸運に思っていた。そうでなければ、記憶を取り戻すことはなかったからだ。

　　「おじさん、大丈夫よ。心配しないで。それに今回は不幸中の幸いで記憶を取り戻したの。すぐに私たちの家も良くなるわ」

　　夏成武と夏智は驚きと喜びを隠せなかった。

　　「姉さん、記憶が戻ったの？！」

　　夏星河はうなずいた。「ええ、戻ったわ。もう何も分からない、何もできないなんてことはないわ。これからは私がお金を稼ぐわ。私たちはみんな良くなるわ」

　　「よかった！姉さんがついに記憶を取り戻したんだ！」夏智は喜んで歓声を上げた。彼は今年20歳だが、夏星河の目にはまだ子供に見えた。

　　しかし、彼はすぐに何かを思い出したようで、笑顔も少し無理をしているように見えた。

　　一方、夏成武はあまり深く考えず、純粋に夏星河のために喜んでいた。彼は正直者で、そこまで頭が回らないため、夏星河が記憶を取り戻した後、どのような気持ちになるかまで考えが及ばなかった。

　　かつての夏星河は天才児だった。この数年間、彼女はとても辛い思いをしてきた。記憶を取り戻した彼女が、過去と現在を比較して考えれば、きっと気分は良くないだろう。

　　夏星河は少し気分が良くなかったが、そのような感情はすぐに消えた。

　　彼女は決して世間を憐れむタイプの人間ではなかった。

　　夏星河は体調が優れず、彼らと少し話をしてから休むことにした。

　　夏成武も休みに行った。

　　夏星河がちょうど横になったとき、寝室のドアがノックされた。「姉さん、寝た？」

　　「まだよ、入って」夏星河は体を起こした。

　　夏智がドアを開け、手にお粥の入った椀を持っていた。

　　「姉さん、昼間何か食べた？残りご飯でお粥を作ったんだ。卵も一つ入れたよ。少し食べてから休んで」

　　夏智はベッドの横に立って心配そうに言った。

　　夏星河は彼を見て、本当に大人になったと感じた。6年前の夏智は、まだ何も分からない純粋な少年だった。今の彼は人生に磨かれて何でもできるようになり、さらに重要なのは、純粋な心をまだ持ち続けていることだった。

　　夏星河は確かに一日中何も食べていなかった。彼女は小さな欠けのある陶磁器の椀を受け取り、スプーンでゆっくりと食べ始めた。

　　夏智はベッドの端に座って彼女を見つめ、黒く輝く大きな目に複雑な表情を浮かべていた。「姉さん、本当に全部思い出したの？」