第17章 まさか……席牧白

「夏智。」彼は声をかけた。

　　声を聞いて、夏智は横を向くと彼を見つけた。

　　「先輩……」彼は笑いかけたが、すぐに唐俊廷の隣にいる背の高い男性に気づいた。

　　その男性は威厳のある雰囲気を醸し出し、その存在を無視することは不可能だった。夏智は数年会っていなくても、一瞬で彼だと分かった。

　　なんと……席牧白だった。

　　彼の後ろには常安という名の秘書もいた。

　　席牧白も彼を見つけ、最初は夏智に見覚えがあるような気がしただけだった。

　　結局、彼は夏星河との結婚式で一度だけ会ったことがあるだけだった。

　　この数年で夏智は背が伸び、外見も変わっていたので、彼には分からなかったが、後ろにいる常安は夏智だと認識した。

　　唐俊廷は夏智の前に歩み寄り、笑いながら言った。「こんなに偶然に会えるなんて？」

　　夏智は席牧白を知らないふりをして、唐俊廷にだけ話しかけた。「先輩、今回はお世話になります。外では良い本が見つからなくて、先輩のところにしか良いものがないんです。」

　　唐俊廷は笑って言った。「良い本を貸したくないわけじゃないけど、今の君にはまだ必要ないんじゃないかな？」

　　夏智の現在の学歴では、確かに最高級のコンピューター関連の本を読むのは適していない。

　　夏智も隠さずに言った。「僕が読むんじゃなくて、友達が読みたがってるんです。彼女はすごく優秀で、最高級のもの以外は目に入らないんです。」

　　唐俊廷は少し驚いた様子で、「そんなに凄いの？あのミニゲームソフトを作った人？」

　　「はい、彼女です……」

　　「一体誰なんだ？機会があったら紹介してくれ。」唐俊廷は率直に言った。彼はその人物に本当に興味を持っていた。

　　夏智はうなずいた。「今は少し都合が悪いみたいですが、機会があれば必ず紹介します。」

　　「いいよ、そう約束しよう。これらの本を持っていっていいよ。読み終わったらまた連絡してね。」唐俊廷は手に持っていた袋を彼に渡した。

　　「ありがとうございます、先輩。じゃあ、行きます……」夏智は袋を受け取り、笑顔ですぐに立ち去った。

　　「あれ、ちょっと待って……」唐俊廷はまだ席牧白を紹介しようと思っていたのに、残念ながら夏智はもう走り去っていた。

　　唐俊廷は苦笑いして言った。「あいつ、目が利かないな。席社長が目の前にいるのに、全然気づかなかったよ。」

　　席牧白は淡々と尋ねた。「彼は誰だ？」

　　「私より何学年か下の後輩だよ。いい奴で、能力も高い。うちの会社で働いてもらおうと思ってる。しっかり育てれば、将来大物になるかもしれない。」

　　「彼には見覚えがあるような気がする。」

　　席牧白が言い終わると、常安が小さく咳払いをして、「社長、彼は夏智です。」と低い声で言った。

　　「夏智？」席牧白は一瞬戸惑った様子だった。

　　「夏さんの従弟です。」

　　席牧白はすぐに理解した。そうか、彼か。こんな形で会うなんて、面白いと感じた。これは本当に偶然だ。

　　唐俊廷は彼らの会話を聞いて、興味深そうに尋ねた。「何の夏さん？君は夏智を知ってるの？」

　　「ああ、多少関係があるな。ただ、君たちも知り合いだとは思わなかった。」

　　唐俊廷はこれ以上聞かなかった。「それは本当に偶然だね。さっきの本も、君が彼のために選んでくれたんだよ。」

　　「ただ適当に何冊か指差しただけだ。」席牧白は淡々と言ったが、心の中では誰がその本を読みたがっているのか少し気になっていた。

　　なぜなら、それらの本は最高レベルのコンピューターの専門家でなければ理解できないものばかりだったから。

　　しかも、彼はわざと難しい本を選んだのだ。

　　唐俊廷が忙しくて、こんな雑事を彼に押し付けたからだ。押し付けるときにこう言った。後輩が最高のコンピューター関連の本を借りたがってるんだ。席社長は博学だから、いくつか選んでくれないか、と。