「我々崔氏が負けるはずがない」崔銘は自負げに答えた。
夏星河は冷ややかに笑った。「崔銘、今は大口を叩きすぎだ。後で恥をかくことになるぞ。そんなに自信があるなら、賭けをしないか。もし負けたら、みんなの前で大声で『私は負けた』と3回言う勇気はあるか?」
崔銘は言葉に詰まった。賭けを恐れているわけではなく、夏星河が提案した罰が彼の急所を突いたのだ。
崔銘はいつも傲慢で自信過剰で、非常に面子を重んじる人間だった。
彼を怒らせたり、恥をかかせたりした者は絶対に許さなかった。
だから夏星河が彼にこれほど多くの人の前で「私は負けた」と3回言わせようとしているのは、彼を殺すよりも辛いことだった。
たとえ負けないかもしれなくても、夏星河がこのような賭けを提案しただけで、彼は受け入れられなかった。
しかし...これだけ多くの人が見ている中で...
さっき彼が夏星河に跪いて謝罪するよう求めたとき、彼女はためらうことなく同意した。今は単に「私は負けた」と3回言うだけなのに、彼が受け入れられないとすれば、それはもっと恥ずかしいことだった。
しかし、なぜか彼は同意したくなかった。
そして夏星河は、彼に逃げる機会を与えるつもりはなかった。
「できるかできないか?」彼女は鋭く迫った。
崔銘の血が一気に頭に上った。「できないわけがない!」
「よろしい!皆さん聞きましたね。もし私が負けたら、崔銘に跪いて謝罪します。もし彼が負けたら、皆さんの前で大声で『私は負けた』と3回言うんです。崔銘、そういうことでいいですね?」夏星河は冷たく尋ねた。
崔銘は危険そうに目を細めた。「そのとおりだ」
「では結果を見守りましょう」夏星河が言い終わるや否や、テストセンターのスタッフが来た。
「結果が出ました!」誰かが興奮して知らせた。
ザワザワ——
すぐに全員が権威あるスタッフたちの方を見た。
テストセンターの主任が自ら前に出て言った。「皆様、各社のソフトウェアテスト結果が出ました。これから最終結果を発表いたします」
主任はリモコンを手に取り、向かいの電子スクリーンのボタンを押すと、画面がすぐに変わった。
その瞬間、会場の雰囲気は極限まで緊張した!
崔銘も緊張していた。彼は目を離さずスクリーンを見つめ、無意識に全身を硬直させた。