霖ちゃんのことを片付けたら、おそらく彼女は安心して去れるだろう……
……
新居に引っ越した後、夏星河はすぐに席家に連絡を入れ、明日訪問すると伝えた。
門番から知らせを聞いた席の母は驚いた。「夏星河が明日来るって?」
楚天心もそばにいた。席牧白との婚約が決まってから、彼女はほぼ毎日来ていた。
「彼女は何をしに来るの?」楚天心は無邪気に疑問を投げかけた。
門番は恭しく答えた。「若坊を見舞いに来ると仰っています。」
「これだけ長い間一度も見に来なかったのに、今になって何をしに来るの?」席の母は冷笑した。「外で暮らしていけなくなったから、息子に近づく機会を探しているんじゃないの。」
席の母の目には、楚天心以外のほとんどすべての女性が席牧白に近づくのは利益のためだと映っていた。
「夏星河はそんな人じゃないと思います……」楚天心は善意で説明した。「今は苦しい生活をしているようですが、もうすぐ夏家の遺産を取り戻せると聞きました。」
崔銘たちが夏星河を害しようとして失敗したことは、みんな知っていた。
しかし、夏星河がXハウスキーパーの開発者であることは、まだほとんど誰も知らなかった。楚天心たちも知らなかった。
「あの程度の遺産が何になるの?」席の母はまったく眼中になかった。「私が思うに、彼女は欲深くて、もっと欲しいんでしょう。」
「この件を牧白に話すべきでしょうか?」楚天心は核心を突いた。
席の母は考えもせずに否定した。「もちろん言ってはダメよ。二人を会わせてはいけない。霖ちゃんにも会わせちゃダメ。明日は私が彼女に会って、今後二度と来ないように言い聞かせるわ!」
楚天心は何も言わなかった。従順で優しい嫁として、義母が何をしようと意見を言うべきではなかった。
もちろん、彼女には全く意見なんてなかった!
そして明日、彼女も夏星河というあの女に会うつもりだった。
なぜかわからないが、楚天心は今の夏星河がますます違う人になっていくように感じ、何となく危機感を覚えていた。
だから彼女は、席牧白と夏星河の間に昔の情が蘇る前に、すべてを徹底的に潰さなければならなかった。
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翌日、席の母と楚天心は念入りに身支度を整えて夏星河の到着を待っていた。