席牧白は書類をしまって、「わかった。私が保管しておく」と言った。
夏星河は少し眉をひそめたが、結局何も言わなかった。好きにすればいい、どうせ自分はもうすぐ死ぬのだから、死んだらこれらは全て彼のものになるのだから。
席牧白は彼女が結局要らないことを知っていたが、一度渡したものは絶対に取り戻すつもりはなかった。
「義肢の製造について、今何か考えはある?」彼は彼女に尋ねた。「今後の計画があれば何でも私に言ってくれていい。参考にして、意見や助けを提供するから」
「今のところないわ。数日間設計をする必要があるわ」
「実験室の設計図は全部参考にして使っていいよ」
「わかってるわ」夏星河はそのつもりだった。自分で一から設計するつもりはなく、既存の設計がたくさんあるなら、それをそのまま利用するつもりだった。
時間を節約できるのは、ひとつの利点だ。
彼女がする必要があるのは、いくつかの重要な設計だけだ。
現在の機械義肢の最大の問題は、リアルさが足りず、柔軟性に欠け、さらに重すぎることだ。
彼女がしようとしているのは、技術を洗練させ、義肢をより本物に近づけることだ。
これは一見簡単そうに見えるが、実際には最も難しい技術だ。しかし幸いなことに、彼女はかつてこの技術に触れたことがある……
夏星河の思考は一気に遠くへ飛び、完全に自分の考えに没頭した。
席牧白はそのようにのんびりと彼女を見つめ、彼女のどんな表情や角度も見逃さないように注意深く観察していた。
そして彼が見続けても、彼女はずっと気づかなかった。
車が止まった時、席牧白はすぐに少し落胆した。運転手にできるだけゆっくり走るように指示したのに、結局こんなにも早く彼女の住まいに着いてしまった。
幸い彼らは同じ方向に住んでいるので、ずっと一緒にいられる。もし彼女が別の場所に住んでいたら、彼が一人で帰る道中はきっと寂しく感じるだろう。
車が止まった瞬間、夏星河は我に返った。
彼女はすぐにドアを開けて降りようとした……
「明日迎えに来るよ」席牧白は直接言った。