黎亞は振り向いて彼女の顔色を見て、とても心配そうに尋ねた。「大丈夫?」
「大丈夫よ」夏星河は軽く首を振った。
軍営を出て、再び車に乗ると、夏星河はようやく脱力感を感じた。
彼女は元々体が弱く、昨日から倒れないように必死に耐えていた。
今、状況が確認できたので、もう持ちこたえられなくなった。
そして、夏星河は車の中でぼんやりと眠りに落ちた……
……
どれくらい眠っていたのか、夏星河が目を覚ますと、自分が質素な部屋に横たわっていることに気付いた。
部屋は古びて見え、家具も簡素で古いものだったが、Y国特有の異国情緒を漂わせていた。
空気中にはカビの臭いが明らかに漂っていたが、幸い布団は清潔だった。
夏星河の手の甲には点滴が打たれており、考えるまでもなく、今は安全な状態にあることが分かった。
ちょうどその時、黎亞がドアを開けて入ってきて、彼女が目覚めているのを見て喜んだ。「星河、やっと目が覚めたのね。一日も意識不明だったのよ」
「もう二日目なの?」夏星河は体を起こして困惑気味に尋ねた。
「うん。醫者の話では、体は大丈夫だけど、内臓を少し傷めたみたい。でも大した問題じゃないわ。目が覚めて良かった。何か食べるものを持ってくるわね」黎亞は言い終わるとまた部屋を出て行った。
彼女はすぐに食べ物を持って戻ってきた。
しかし、それらはとても質素な食事だった。
粗いパン2枚、ソーセージ2本、そしてコップ1杯の牛乳。
夏星河は全く食欲がなかったが、お腹を満たすために、まばたきひとつせずに全て平らげた。不満の素振りは微塵も見せなかった。
黎亞は笑って言った。「全部食べたのね。本当に良くなってきているみたい。この数日はここでゆっくり休んで。ここは私たちの縄張りだから、私たちが守るわ。あなたは体を休めることだけ考えていればいいの」
「黎亞……」夏星河が何か言おうとした時、外から突然男の荒々しい叫び声が響いた。
「山狼組織の連中、全員出てこい!聞こえているのか、全員出てこい!」
黎亞は眉をひそめた。「このネズミどもがまた来たわ」
「彼らは誰?」夏星河は尋ねた。
「私たちと同じ民間組織よ。名前も不快な、灰鼠組織っていうの。この連中は大したことないけど、ネズミみたいに数が多いの。チャールズがいないのを良いことに、私たちの縄張りを奪おうとしているのよ」