夏智は涙声で口を開き、無理に笑顔を作って彼女を慰めた。「心配しないで、彼は大丈夫なはずだよ」
しかし夏智は忘れていた。彼が向き合っているのは夏星河だということを。
賢く、そして彼のことをよく理解している夏星河を。
夏星河の瞳は一瞬で暗くなり、まるで生気を失った玉のように、今にも砕けそうだった。
夏智も彼女の様子に気づいたようで、すぐに慌てた。
「姉さん、悲しまないで。席牧白の状況は本当によく分からないんだ!体調が良くなったら一緒に会いに行こう。悲しまないで、変な考えを持たないでね!」
「うん」意外にも、夏星河は突然素直に返事をした。
夏智は少し戸惑った。「姉さん、僕を信じてくれたの?」
「うん。当時の状況を話してくれる?」夏星河は天井を見つめながら弱々しく口を開いた。
夏智は彼女を刺激しないように、簡単に説明した。
「あの時、車が爆発して、姉さんと席にいさんは吹き飛ばされた。車には女性が一人いて、その場で亡くなった。状況はそんな感じで、爆弾がどこから来たのかは警察が調査中だよ」
どこから来た?
ふん……
夏星河の脳裏に林軒の正直な顔が浮かび、心の底には骨身に染みる憎しみが走った。
その深い憎しみは、まるで真っ赤に焼けた烙印のように、無慈悲に彼女の心に刻まれた。
これからは、絶え間なく彼女の心を焼き続け、全てを破壊したいという衝動に駆られるのだ!
しかし夏智の前では、夏星河は何も表に出さなかった。
夏智が話し終えると、夏星河はまた口を開いた。「起こして」
「姉さん、何をするの?」
夏星河は彼を見つめ、かつてないほど断固とした口調で言った。「席牧白の遺体に会いに連れて行って」
ドーン——
夏智は目を見開いた。どうして、どうして知っているんだ?
……
夏智は言わなかったが、夏星河は分かっていた。あの時、席牧白は自分を犠牲にして彼女を守ったのだと。
彼女の体には火傷と体力の消耗以外、大きな問題はなかった。
しかし、怪我が軽ければ軽いほど、彼女は苦しんだ。
席牧白は彼女を守るためにどこまでやったのだろう?
彼には何の権利があって、何度も彼女の生死を決めるのか?
彼には何の権利があるというのだ!
夏星河はこれほど悲しんだことがなかった。
前回Y国で事故に遭った時、それが人生で最も辛い時だと思っていた。