「なんですって?席家はそんなに情けないのですか?自分に力がないから、他人の力を借りて。そして、彼らは後ろに隠れて虎の威を借る狐のようなことをしているの?」
「それは、席家がトリを飾るからよ」
林菁の言葉が終わるや否や、冷たく淡々とした声が突然響いた。
それに伴い、夏星河が舞台裏からゆっくりと歩み出てきた。
彼女を見て、皆は一瞬驚いた。彼女は誰だろう?
林菁は彼女を知っていた。噂によると、席牧白の元妻らしい。爆発事件で運良く生き残ったという。
しかし、なぜか彼女の冷たく輝く黒い瞳と向き合うと、林菁は無意識に警戒心と攻撃性を感じた。
同性同士は、競争意識を持ちやすいものだ。
強者同士ならなおさらだ。
一目見ただけで、林菁は目の前の女性が並の人物ではないと感じた。
彼女は非常に高慢な女性で、自分より優れた女性の存在を決して許さない。
さらに席家と林家は水と油の関係だったので、どんな理由があろうとも、今の彼女の夏星河に対する態度には攻撃性が含まれていた。
「トリを飾る?」林菁は皮肉な笑みを浮かべ、軽蔑的に問い返した。「どこがトリなの?まさか、あなたのような女性がトリを飾るとでも?申し訳ないけど、あなたは誰?」
夏星河は冷たい目で彼女を見つめ、鋭い口調で言った。「私が誰かは、すぐにわかるわ。そして席家のトリは、あなたの想像を超えるものよ」
「はっ——」林菁は彼女の大言壮語を聞いて、嘲笑した。「皆さん、聞きましたか?彼女は、彼らのトリは私たちの想像を超えるものだと言っています。聞いてください、席家の大口ぶりを」
寶華の人々も笑い出した。「お嬢さん、あなたは門前の小僧で経を読むようなことをしているの?私たち寶華の前でそんなことを言うなんて、自分の顔を打つことになりますよ」
「あなたたちの寶華がそんなに偉いの?」夏星河は冷たく問い返した。
彼女は高みから彼らを見下ろし、その眼差しは冷たく、彼らへの軽蔑を隠そうともしなかった。
林菁はいつも崇拝され、気に入られる存在だった。一人の女性にこのように無視されるなんて。
彼女は突然冷笑を浮かべた。「私たち寶華はたいしたことないかもしれない。でも、あなたたちの席家は、私たちと比べる資格すらないわ。最初からジュエリー展を開くなんて、自ら恥をかくようなもの。笑い者になるだけよ」