伊塵は急に驚いた。「賀蘭一族を滅ぼすということですか?」
「その通りです」夏星河は冷静に頷いた。まるで天気の話でもするかのように。「彼らを滅ぼすことだけが全ての問題を解決する方法です。そして、必ず滅ぼさなければなりません」
伊塵はさらに驚いた。
心の中の衝撃も小さくなかった。夏星河の言葉に衝撃を受けたのではなく、彼女がこれほど彼を信頼しているとは全く思っていなかったからだ。信頼するだけでなく、すぐに賀蘭一族を滅ぼすことを決めたのだ。
彼女は、彼が彼女を騙しているかもしれないとは考えなかったのだろうか?
伊塵は信じられない様子で尋ね返した。「私の言ったことを全て信じているんですか?」
「なぜ信じないの?」夏星河は不思議そうに問い返した。
「私が嘘をついているかもしれないと思わないんですか?私の嘘で無実の人々を傷つけたり、関わるべきでない人々を巻き込んだりするかもしれないのに?」伊塵は一気に心の中の疑問をぶつけた。
彼がそう考えるのは当然で、誰でもそのような疑問を持つだろう。
しかし、夏星河の答えは異常なほど普通ではなかった。
「私には判断する力があります。何が正しくて何が間違っているのかはよく分かっています。それに、あなたと協力することを選んだ以上、ある程度の信頼は必要です」
「でも、私は以前あなたを裏切ったことがあります……」
「もしあなたが私の信頼に値しないのなら、再び協力することはありません」
伊塵は彼女をじっと見つめ、微笑んで言った。「実は、もう二度と私を信頼してくれないだろうと思っていました。なぜか分かりませんが、今、あなたの信頼に感謝しています」
彼は本当に彼女に感謝していた。
なぜなら、彼女の与える信頼は人が大切にすべきものであり、特に彼が彼女を裏切った後でも。だから彼女が再び彼に信頼を与えてくれたことに、彼は本当に感謝していた。
「でも、これが私があなたに与える最後のチャンスです」夏星河は淡々と付け加えた。
伊塵はすぐに約束するように頷いた。「ご安心ください。今度こそ絶対にあなたを失望させません!」
もし再び彼女を失望させれば、今後二度と夏星河の信頼を得ることはできないし、彼女の助けも得られないだろう。
そして、彼女のような優秀な人物を友人にできないことは、彼にとって大きな損失となるだろう。