彼は布団をめくると、小満さんが写真立てを小さな手で抱きしめているのを見つけ、蘇言深はすぐにベッドサイドテーブルを見た。そこに置いてあったはずの俞晚晚の写真が消えていた。
彼は非常に静かに小満さんの手から写真立てを抜き取ろうとしたが、小さな子が突然目を覚まし、「おば」と呼んだ。
小さな手がまた写真を奪い返した。
そして本当に目が覚めたかのように、蘇言深を見て、「おじさん、お帰りなさい」と言った。
彼は起き上がり、俞晚晚の写真を手に抱きしめていた。
蘇言深は申し訳なさそうに彼の額を撫でて、「起こしてしまってごめん」と言った。
「大丈夫です」小さな子は思慮深く首を振り、そして蘇言深の顔をじっと見つめて尋ねた。「おじさん、あなたが本当に僕のお父さんなの?」
あのおばあさんは認めないけれど、おじさんがお父さんでもいい、二人のお父さんがいることになる。
蘇言深は小満さんとの関係を小満さんから切り出されるとは思っていなかった。彼は否定せず、微笑んで答えた。「うん、でも小満さんが幸せならそれでいい。何て呼びたいか、好きなように呼んでくれていいよ」
蘇言深が頷くのを見て、小満さんはとても嬉しそうに「おじさんパパ」と呼んだ。
この「パパ」という一言で、蘇言深は目頭が熱くなった。彼は小満さんを抱きしめ、「ごめんね」と言った。
小満さんも彼を抱きしめ返したが、突然声が悲しげになった。「でも...ママはどこ?どうして僕のことを捨てたの?」
小満さんの右頬が蘇言深の胸に当たっており、蘇言深は彼の話し声の振動を通して、彼の気持ちが落ち込んでいるのを感じ取ることができた。蘇言深は優しく彼の背中をさすりながら、「ママは君を捨てたわけじゃないよ。ママは君をとても愛しているんだ」と言った。
小満さんは不思議そうに蘇言深を見上げて、「でもどうしてママは僕に会わせてくれないの?僕がいつも100点を取ったらママに会えるの?」
もしそうなら、今すぐ寝ないで勉強を頑張りたい。
小満さんの期待に満ちた、切望するような眼差しを見て、蘇言深は胸が刺されるような痛みを感じた。「小満...」
何を言えばいいのか分からず、ただ両腕を強く締めて彼を抱きしめることしかできなかった。これが最も心配していたことだったが、結局起こってしまった。