俞子卿は驚いた様子を見せず、まるでおばと今までずっと仲が良かったかのように、俞靜苗の料理の腕前を褒めた。「おばの料理は美味しいね。特に豚の角煮が一番だ」
俞晚晚はすかさず言った。「じゃあ、今週末帰ってきて作ってもらったら?」
週末に帰ってきてほしいという切実な思いが込められていた。
俞子卿は心配になってきた。「姉さん、これで3回目だけど、何かあったの?」
俞晚晚は眉をひそめて叱るような口調で、「私はあなたの実の姉よ。会いたくなって帰ってきてほしいと言うのは普通でしょう?大げさね。帰りたくないなら帰らなくていいわよ!」
そう言うと、俞靜苗が食事を呼んでいることを口実に電話を切った。「ご飯食べに行かなきゃ」
M国に行く決心をする前に、俞晚晚は聞飛以外の誰にもこのことを話したくなかった。子卿が知れば、きっと反対して止めようとするだろう。
でも、秦悅が火の中に飛び込むのを、どうして黙って見ていられるだろうか。
俞晚晚は切れた電話の画面を見つめ、重い心持ちだった。
俞靜苗がドアの外で軽くノックを二回した。「秦悅、ご飯できたわよ」
思考を中断され、俞晚晚は面倒くさそうに返事をした。「わかった」
彼女は立ち上がって部屋を出た。
俞靜苗は食器を並べていて、小満さんはダイニングチェアに膝をついて座り、テーブルの上の料理を見て早く食べたがっていた。俞靜苗も密かにルールを破ることを許し、時々おかずを取って彼の口に入れていた。
「ピンポーン」
玄関で突然チャイムが鳴り、三人とも一斉にそちらを見た。小満さんが一番早く反応し、椅子から降りてドアを開けに行こうとした。一歩踏み出したところで、ドアが開いた。
蘇言深がカジュアルな服装で現れ、手には大きな赤いビニール袋を提げていた。
俞晚晚は眉をひそめた。この男は一体どうやって家のパスワードを知ったのだろう?
ドアの外に隠しカメラでも設置したのだろうか?
小満さんは蘇言深を見て、とても嬉しそうに迎えに行った。「おじさん、どうしてここに?」
彼は蘇言深の側に走り寄り、嬉しそうに手を引いて、小さな顔を上げてにっこりと笑った。
蘇言深も頭を下げ、優しい笑顔を返した。