153.何を父親と呼ぶのか

突然呼ばれた若いメイドは驚いて、我に返ると急いで応じ、喬一を食卓椅子から抱き上げて、階段を上がっていった。

若いメイドと喬一が去った後、喬栩は目の前の厳しい表情をした陸墨擎に視線を向け、言った。「結局、あなたは何がしたいの？私の言葉がまだ十分に明確ではないの？」

陸墨擎の表情が引き締まり、目に複雑な色が浮かんだが、次の瞬間、彼の眼差しは再び冷たく深くなった。その深い瞳から溢れ出る横暴さと強さに、喬栩は数年前の陸墨擎を見た気がした。

「私が何をしたいか？外に流れ着いた息子がもう一人いることを知って、私がどうしたいと思うか？」

陸墨擎の声は低く、次第に冷たさを帯びてきた。「喬栩、離婚のことについて、私がずっと強硬な手段を取らなかったのは、あなたにゆっくり冷静になってもらい、私たちのことをよく考えてほしかったからだ。しかし...」

ここで陸墨擎は一旦言葉を切り、危険な雰囲気を漂わせる目を少し細めた。「時間が経つと、私がどんな人間か忘れてしまったのか？」

喬栩の顔色が少し青ざめた。喬一の存在を陸墨擎が知った時点で、彼が何をするか予想できていたが、今、陸墨擎の強引で横暴な様子を見て、怒りと憎しみが込み上げてきた。

「何の権利があるの？陸墨擎、あなたに何の権利があるというの！」

喬栩の声はやや嗄れ、目に憎しみと冷たさが徐々に深まっていった。

陸墨擎は意図的に喬栩の目の中の憎しみを無視し、心を鬼にして強い口調で言った。「喬一の実の父親だからだ。」

「実の父親？」

喬栩は冷ややかな目で彼を見つめ、皮肉っぽく笑った。「陸墨擎、あなたは種を提供した以外に、どこが父親なの？彼が流産しそうになった時、あなたはどこにいたの？彼が生まれて保育器に1ヶ月いて、助からないかもしれなかった時、あなたはどこにいたの？喬一が幼稚園の行事に父親と参加する必要があった時、あなたはどこにいたの？今になって何の権利があって彼を認知し、私から彼を奪おうとするの！」

喬栩の声は、怒りと当時喬一を失いそうになった絶望と無力感を思い出すことで、陸墨擎への憎しみがさらに深まった。

彼女のこのような激しい非難に直面して、陸墨擎の心に微かな痛みが走った。喉が突然石でも詰まったかのように、ひどく苦しくなった。