230. なぜこんなに頑固なのか

明らかに彼が彼女に手伝いが必要かどうか聞いてきたのに、今度は「俺様に頼め」というような態度をとるのは何なのだろうか？

　　喬栩はもはや昔のように、すべてのプライドを捨てて陸墨擎に頼むつもりはなかった。ましてや、今の彼女と陸墨擎はどういう関係なのだろうか？

　　完全に顔を合わせられなくなったわけではないが、息子の親権をめぐって争っているせいで二人の関係はすでにぎくしゃくしていた。それなのに彼は彼女に助けを求めに来てほしいと思っているのか？

　　なんて図々しいんだ！

　　喬栩は心の中で陸墨擎を軽蔑し、その軽蔑の表情を惜しみなく顔に表した。それを見た陸墨擎は、また五臓六腑が痛むほど腹が立った。

　　彼女が口を開いて助けを求めるのはそんなに難しいことなのか？

　　彼女が口を開きさえすれば、彼が助けないわけがないのに。なんてこう頑固なんだ！

　　歯ぎしりしながら喬栩をにらみつけたが、喬栩は最初に彼を見た時の軽蔑の一瞥以外は彼を見向きもしなかった。陸墨擎は再び自分の肝臓が怒りで衰弱しそうになるのを感じた。

　　「社長、奥様、空港に着きました」

　　喬栩はもはや蔣浩が彼女をどう呼ぶかを完全に無視していた。どうせこの蔣特別補佐は故意なのか記憶力が悪いのか、彼女が何度訂正しても、呼ぶべきでないものを呼び続けるのだから。

　　「ありがとう」

　　シートベルトを外して車を降りると、彼女は礼儀正しく陸墨擎に感謝の言葉を述べた。「陸社長、送っていただきありがとうございます。機会があればご飯でも」

　　言い終わると、陸墨擎に余計な視線を与えることなく、彼女は身を翻して足早に空港の中へと向かった。

　　C市に戻る最も早い便を予約した。

　　搭乗手続きを済ませると、まだ時間があったので、喬栩は空港のVIPラウンジで30分ほど待ってから搭乗の準備を始めた。

　　ファーストクラスだったので、彼女はそれほど長く並ぶことはなかった。飛行機に乗り込むと、席に座って飛行機の離陸を待った。

　　頭をヘッドレストに預け、目を閉じて会社で起こったこの件について考え始め、事の全貌を掴もうとした。

　　10分もしないうちに、隣の席に誰かが座るのを感じたが、彼女は気にしなかった。客室乗務員の優しい声が彼女の隣の通路で聞こえるまでは。

　　「お客様、何かお飲み物はいかがですか？」