249.お茶を飲みましょう

喬栩は目を上げて彼を見た。彼が喬一の前に胡坐をかいて一緒に積み木を組み立てているのを見たが、振り向かなかった。

　　彼女はその場に数秒立ち止まり、それから身を翻して去った。

　　なぜかわからないが、陸墨擎のさっきの表情が、彼女の心に少し不快感を与え、自分が何か間違ったことをしたような錯覚を覚えた。

　　喬栩が出て行き、ついでにドアを閉めると、陸墨擎はようやく振り返って見た。目には微かな苦さと寂しさが宿っていた。

　　榮華グループ——

　　「尤社長」

　　総経理助手が慌てて事務室のドアを開けて入ってきたが、目の前の艶やかな光景に赤面してしまった。

　　「お前、死にたいのか？こんな時に入ってくるなんて」

　　ソファーの上で、太った中年男性が妖艶な女性を押し倒し、必死に彼女の服を引き裂こうとしていた。

　　助手に邪魔されて、すぐに怒って茶卓の上の灰皿を助手の頭めがけて投げつけた。

　　助手は恐ろしさで顔色が変わり、本能的に横に避けながら急いで説明した。

　　「申し訳ありません、社長。わざと邪魔するつもりはありませんでした。本当に急ぎの報告があったんです」

　　助手にこうして邪魔されて、尤社長と呼ばれる男も続ける気分ではなくなった。手を振って女性に去るように言った後、助手を見て不機嫌そうに言った。

　　「何だ、早く言え！」

　　この下品な様子は、とても一企業の社長とは結びつかないものだった。

　　助手は真剣な表情を作り、言った。「陸氏財團の陸社長がお茶に誘っています」

　　「ああ」

　　その尤社長はうなずいたが、次の瞬間、急に目を上げて助手を見た。「待て、誰だって？」

　　目には信じられない様子が満ちていて、もう少しで幻聴だと思うところだった。

　　「陸氏財團の陸社長、陸墨擎です。お茶に誘っています」

　　自分の上司が信じていないのはもちろん、小さな助手も信じられなかった。

　　榮華グループは確かにグループと呼ばれているが、陸氏財團と比べれば、ゴミの中のゴミだった。

　　彼が頭を絞って陸墨擎のような階層の輪に入ろうとしても、それは白昼夢を見ているようなものだ。

　　もっと直接的に言えば、陸墨擎が太上老君だとすれば、彼らの尤社長は太上老君の丹炉に残った灰のようなもので、陸墨擎は見向きもしないだろう。