284.元夫を殺害する

幸いにもこのホテルの設備は完璧で、救急箱にも様々な応急処置の物が揃っていた。喬栩は必要なものをいくつか取り出すと、急いで陸墨擎の前に歩み寄り、包帯を巻き始めた。

「手を放して」

彼女は低い声で言った。陸墨擎は協力的に手を放した。目の前の傷口から流れる鮮血が、喬栩の両目を痛烈に刺激し、思わず息を呑んだ。

額に大きな裂け目ができていて、包帯を巻くだけでは足りない。「縫合が必要です」

喬栩は彼を見つめながら、自分でも気づかないほど震える声で言った。

「わかった」

陸墨擎はためらいもなく答えた。漆黒の瞳は深い淵のようで、喬栩を引き込みそうだった。まるで魔力を持っているかのように、喬栩を瞬時に落ち着かせた。

「君にやってもらおう。たかが数針縫うだけだ。喬先生なら問題ないだろう？」

陸墨擎は彼女に向かって、唇の端を上げた。

喬栩は答えずに、再び救急箱から医療用の針と糸を取り出してきた。彼の傷口を丁寧に消毒した後、陸墨擎に言った。「麻酔がないので、我慢してください」

「わかった」

喬栩は針を手に取った。手術台での慣れた縫合の動作が、今は喬栩にとって、まるで卒業したばかりの実習生のように、いや、実習生以下のように感じられた。

針先が皮膚に触れた瞬間、彼女の手はずっと震えていた。

「栩栩？」

喬栩の針がいつまでも落ちないのを見て、陸墨擎は彼女を見た。彼女の目が緊張しているのを見て、低く笑いながら呼びかけた。

喬栩はゆっくりと彼を見つめ、唇を噛んで尋ねた。「怖くないの？」

陸墨擎の笑顔が口元で凍りついた。その後、また軽く笑い出した。「君が怖がっているのか？」

まだ血のついた手で、針を持つ彼女の手を握り、声をさらに低くした。「人を死の淵から救い出せる外科医が、縫合のような小さなことを怖がるはずがない」

彼の眼差しは刃物のように鋭く、喬栩の目の奥深くまで突き刺さった。心の中は、彼のべたつく手のひらが彼女の手にくっついているかのようで、また何かが彼の心にくっついているかのようだった。

「栩栩、君は私のことを心配しているんだ」

陸墨擎は目の中の笑みを消し、深く鋭い眼差しで喬栩の顔を見つめながら言った。

彼は彼女に尋ねているのではなく、非常に確信的な口調でこの事実を述べていた。