286.恩知らずな奴

彼女は笑みを浮かべて彼を見つめていたが、あの三年間の痛みの記憶を押し殺していた。

　　そして、浴室で彼に押し付けられ、無慈悲に蹂躙されたときの、どれほど懇願しても許してくれなかった彼の姿を、強引に無視しようとした。

　　彼女に対する愛情があるなら、なぜそんな扱いをしたのだろうか？

　　陸墨擎は立ち止まった。喬栩の目に浮かぶ痛みを見て、彼女がまたあの三年間の結婚生活を思い出したことを悟った。この点については、彼は反論の余地がなかった。

　　「縫い終わったわ。傷口に触れないように気をつけてね。」

　　喬栩は手の動きを止め、同時に目に宿っていた全ての感情を収め、落ち着きを取り戻した。先ほどの話題を続ける意思はなさそうだった。

　　しかし、陸墨擎はこの話題をこのまま終わらせたくなかった。「喬栩……」と口を開いた。

　　陸墨擎が言葉を発する前に手を上げて遮り、喬栩は薬箱を片付けながら陸墨擎に言った：

　　「陸墨擎、あなたも分かっているでしょう。当時の蘇柔が私を追い払うための口実だったとしても、あなたが私に対して本当の気持ちがなかったことは否定できないわ。そうでなければ、適当な女性を見つけて私を追い払おうとはしなかったはずよ、違う？」

　　「いや……」

　　陸墨擎は反論しようとしたが、喬栩はもう聞く気がなかった。どれだけ反論しても現実を覆すことはできない。

　　「手を洗ってくるわ。」

　　喬栩は陸墨擎の言葉を遮り、急いでバスルームに向かった。その後ろ姿には、逃げ出すような味わいがあった。

　　陸墨擎は追いかけなかった。代わりに喬栩の後ろ姿を見つめ、物思いに沈んだ目つきが次第に深まっていった。やがて、その深い表情は力なく、彼の心に徐々に広がっていった。

　　喬栩が手を洗って出てきたとき、陸墨擎はソファに座って物思いに沈んだ様子で彼女を見つめていた。喬栩は彼の視線に少し居心地の悪さを感じ、窓の外に目を向けた。

　　ホテルの外の夜空には、すでに夕闇が訪れていた。

　　「遅くなったわ。蔣助手に迎えに来てもらったら？」

　　陸墨擎は彼女から視線を外し、「うん」と答えて、ソファから立ち上がり、携帯を取り出して蔣浩に電話をかけた。

　　「社長、お呼びでしょうか？」

　　「ホテルに迎えに来てくれ……出張中か？今から搭乗？分かった、もういい。」