291. 熱が出たんじゃない、発情しただけ

彼女の声は小さく、確かに少し疲れているようだった。ベッドを交換しようとしていた陸墨擎は足を止め、しばらくして黙って引き返した。喬栩は後ろのベッドから微かな音が聞こえてくるのを聞いて、ほっとした。

　　部屋には、弱々しい夜灯の光だけが残っていた。

　　喬栩はソファーの方を向いて、陸墨擎を気にしないようにしていた。

　　陸墨擎はベッドに寄りかかり、弱い明かりの中で、その深い黒い瞳は、人を吸い込みそうな漆黒の渦のようだった。

　　少し横になった後、彼は体を横に向け、ソファーの方を見た。彼の傷は丁度枕に当たる角度で、傷口からの痛みに、彼は少し眉をひそめた。

　　喬栩は彼に背を向けて横たわり、細い体が柔らかいソファーに埋もれ、呼吸が上下に、規則正しく交互していた。

　　陸墨擎は思わず彼女を抱きしめたくなったが、彼女の休息を邪魔するのを恐れ、その衝動を押し殺した。

　　こうして、彼は瞬きもせずに喬栩を見つめ続け、やがて瞼が少しずつ重くなっていった。

　　夜中に、陸墨擎は額の傷の痛みで目を覚ました。彼は眉をひそめてベッドに座り、無意識に喬栩の姿を探した。

　　喬栩は今、ソファーで横向きに寝返りを打っていた。

　　なんて頑固な女だ！

　　彼は心の中で冷笑し、ベッドから降りてソファーの方へ歩いていった。

　　喬栩は普段から浅い眠りだったうえ、ソファーで寝心地が悪かったので、誰かが軽く触れただけで目を覚ました。

　　「陸墨擎？！」

　　目の前の人が誰か分かると、喬栩の意識は完全に覚醒した。外はまだ真っ暗なのを見て、眉をひそめて陸墨擎を見つめ、言った。「夜中に寝ないで、何をするつもり？」

　　「どうだと思う？」

　　陸墨擎は眉を動かし、彼女の傍らに半蹲みになり、かすれた声で言った。「栩栩、認めるよ。俺は小犬だ。」

　　喬栩、「……」

　　彼女は陸墨擎がソファーの傍らに立ち上がり、体を彼女に近づけるのを見た。

　　次の瞬間、陸墨擎が彼女の上に体重をかけて倒れ込むのを見た。

　　喬栩はこの突然の動きに身動きが取れなくなり、顔色を沈めて歯を食いしばって怒鳴った。「陸墨擎、また何を発狂してるの？！」

　　上から重々しく押し付けてくる男性を両手で押しのけようとしたが、その堅い体に触れた時、彼女は少し驚いて、手の動きも止まった。「熱があるわ。」