333.なぜ自分を欺く必要がある

長い間、彼はようやくこの致命的な痛みから回復し、唇を動かし、声が掠れて言った。「じゃあ...なぜ私と復縁しないんだ？」

　　強引で強気な陸家の当主は、初めて自己欺瞞と力不足の味を知った。

　　「あなたを愛していないからよ。」

　　この言葉を、喬栩は特に冷静に口にした。それはまるで陸墨擎の心臓に刃を突き立てたかのようだった。

　　「陸墨擎、もうあなたを愛していないの。」

　　彼女は冷静な目で陸墨擎の冷たい視線をまっすぐに見つめ、「私たちはお互いを苦しめ合ったけど、今は手放したわ。本当に。私たちが子供を一緒に育てたという事実を考えて、あまり険悪にならないでほしいの。必要ないから。」

　　彼女の言葉の一つ一つが、すでに彼女によって傷つけられた陸墨擎の心に塩を振りかけるようで、彼は痛みと辛さを感じた。

　　陸墨擎は何も言わず、ただ冷たい目で静かに喬栩を見つめていた。心の中には言いたいことがたくさんあったのに、喬栩のこの冷淡な眼差しに押し戻されてしまった。

　　喬栩が彼を見て、ため息をついた。「傷口がまた開いてしまったわね。どうして無理するの。」

　　彼女はまるで久しぶりの友人のように、怒りも恨みもなく、立ち上がって棚から救急箱を取り出し、彼の前にしゃがんで傷の手当てを始めた。

　　陸墨擎は呆然と彼女を見つめ、逃げも隠れもせず、喬栩が彼の額から血で濡れた包帯を外すのを許し、刺すような痛みのヨードチンキを傷口に塗るのも、一度も避けようとしなかった。

　　喬栩は彼の開いた傷口からまだ滲み出ている血を見て、眉をひそめた。

　　「縫い直さないといけないわね。我慢して。」

　　陸墨擎はまだ答えず、ただ喬栩の手の針が彼の額を貫くのを許した。彼はまるで痛みを感じていないかのように、眉一つ動かさなかった。

　　彼はこうして静かに喬栩の真剣な表情を見つめていた。彼らの関係は、まるで医者と患者の関係のようにはっきりしていて、彼女の目には一片の同情も見られなかった。

　　彼女は今、彼のすぐそばにいるのに、遠く離れているように感じられ、心細くなった。

　　なのに...なのに昨日までは違ったはずだ。

　　彼女が彼の傷を縫うとき、手が震えるほど怖がっていたのに、なぜ一晩で変わってしまったのか？

　　「できたわ。」