424.旦那様の金で愛人を養う

喬栩は眉を上げ、「従姉、今どこに立っているのか忘れたの？」

それを聞いて、蕭穎瑩の表情が変わった。「あなた...」

「従姉は実の母親を敬わないけど、私は実の叔母を敬っているわ」

彼女は少し傲慢に顎を上げた。「おじいさまが何を言ったか聞いた？喬家の娘は損をすることはないし、ましてや変な輩が喬家の領分で好き勝手することなんて許さないわ！」

陸墨擎は老人を部屋まで送り届けた後、老人と話をして気を紛らわせようと思ったが、老人が手を振って言った：

「墨擎、ここで私に付き添う必要はない。あの二人の娘が下で恥知らずの父娘と対峙しているのが心配だ。下に行って彼女たちに付き添ってやってくれ」

陸墨擎は一瞬戸惑ったが、自分の奥さんと叔母の性格を考えると、損をするはずもなく、しかもここは喬家だから、あの父娘が彼女たちを虐めることなどできないだろうと思った。

心の中ではそう思っていたが、やはり奥さんが自分の目の前にいた方が安心できる。老人の気持ちが落ち着いてきたのを見て、うなずいて答えた。「はい、おじいさま、今すぐ下に行きます」

そこで、陸墨擎が老人の部屋を出て階段口まで来たとき、自分の奥さんの「山の大王」のような言葉が聞こえ、思わず口元を緩めながら階段を下りていった。

蕭逸は先ほどの恥ずかしい経験から立ち直ってきていた。

喬寵兒のその軽蔑的な眼差しを見て、顔が火照るのを感じながら、しばらくしてため息をつき、言った：

「寵兒、私は男だし、プライドもある。でも君と一緒にいると、君があまりにも強気で、私はプレッシャーを感じるんだ」

蕭逸がこんな厚かましい言葉を言えることに、喬栩は少しも驚かなかった。顔に軽蔑の表情を浮かべた。

喬寵兒は蕭逸と長年連れ添ってきたが、蕭逸の心の中で自分が強気な女性だと思われていることを初めて知った。

いつも彼女のことを優しくて思いやりがあると褒めていたのではなかったのか？

彼のために一生懸命すべてを整えてきた。確かに当時は喬家に婿入りという形だったが、彼の面子を立てるために、生まれた娘に彼の姓を付けさせ、外では、カナダの大きな企業は蕭逸の事業だと人々に言ってきた。

それなのに結局、彼女が強気で、プレッシャーを与えているという言葉が返ってきたのか？