521.死を恐れない奴

喬栩が平然と自分を見つめているのを見て、男は内心不安になった。

冷たい視線が男の顔を掠め、そのまま立ち去ろうとした。

「待て、このバカ女、殴られたいのか！」

男は喬栩が立ち去ろうとするのを見て、前に出て彼女を止めようとした。先ほど喬栩に見られて恥ずかしさと怒りを覚え、自分の心の中のプライドを取り戻すかのように、拳を振り上げて喬栩の顔に向かって殴りかかろうとした。

しかし次の瞬間、手首が突然痺れ、何かが手首に当たって、痛みで顔が真っ青になり、悲鳴を上げた。

「あっ！」

彼は手首を押さえ、痛みで顔をしかめながら、地面に目をやると、彼に投げつけられたのは携帯電話だった。

「くそっ、誰だ！」

彼は携帯電話が飛んできた方向を振り向くと、背の高い男が自分とそっくりな小さな男の子の手を引いて、全身に冷気を纏いながらこちらに向かってくるのが見えた。

男から放たれる威圧感は、まだ距離があるにもかかわらず、息苦しさを感じさせ、心の中に不安が湧き上がってきた。

陸墨擎が息子を連れて喬栩を探しに来たとき、目にしたのはその男が自分の奥さんを殴ろうとする場面で、その場で殺してやりたいほどだった。

なぜか、普段は何も恐れない喬栩が、陸墨擎が近づいてくるのを見た瞬間、なぜか突然寂しさを感じ始めた。

彼女は目の前のこの数人を恐れてはいなかったが、孤立無援の感覚が、陸墨擎を見た瞬間に突然強くなった。

墨擎……

喬栩は口を開きかけたが、その呼び名が口まで出かかって、結局呼べなかった。

陸墨擎は既に彼女の前に来ており、氷のような視線が、万年解けない積雪のように、目の前の凶悪な連中の顔を一瞥した。

たった一目で、その数人は瞳孔が思わず縮み、足も思わず一歩後ずさりした。

「大丈夫か？」

陸墨擎は眉を下げて喬栩を見つめた。さっき近づいてきたとき、普段は天にも地にも社会にも立ち向かう自分の奥さんの目に、悲しみの色が浮かんでいるのを見た。

たった一目で、彼の心臓が爆発しそうなほど痛んだ。

「大丈夫」

喬栩は首を振った。そして陸墨擎に携帯電話で殴られて手がほとんど使い物にならなくなった男は、少し落ち着いた後、勇気を振り絞って前に出て、言った：