532.もう彼の子供を産みたくない

陸墨擎は今の気持ちを何と表現すればいいのか分からなかった。五臓六腑が絞られるような痛みが、瞬く間に全身に広がっていった。

彼女が自分を信用していないことは分かっていたが、事後に避妊薬を飲むとは思ってもみなかった。

目の奥がしみるように痛み、呼吸をするたびに心臓が引き裂かれるような痛みを感じた。

手の中の薬の箱は、握りしめられて形が変わってしまっていた。

背後から浴室のドアが開く音が聞こえ、陸墨擎の体が一瞬硬直し、ゆっくりと振り返った。

喬栩が浴室から出てきた時、陸墨擎が地面に半蹲みになって、彼女の上着と、そして……

彼が手に握りしめている薬の箱を見て、喬栩の表情が一瞬変わった。浴室のドアの前に立ち止まったまま、緊張のためか両手を拳に握りしめていた。

陸墨擎は立ち上がって彼女に向かって歩き出した。その大きな体が、一歩一歩喬栩に近づいていく。

彼が近づいてくるのを見て、喬栩は何故か心が慌ただしくなった。まるで自分が何か取り返しのつかないことをしてしまったかのように。

陸墨擎の足取りは、彼女の前で止まった。

大きな体が、彼女の目の前に影を落とした。

彼は手をゆっくりと喬栩の前に差し出し、掌を開いた。歪められた薬の箱に書かれた「毓婷」の二文字が、異常に目に刺さるように見えた。

「これが今日買った消炎薬か？」

陸墨擎は掠れた声で尋ねた。彼の目の縁は赤くなっており、話す時の声は少し震えていた。

喬栩は目を伏せ、唇を固く結んで一言も発せず、体の横に下ろした拳をさらに強く握りしめた。

「俺の子供をもう一人産みたくないのか？」

陸墨擎は再び尋ねた。声は先ほどよりもさらに掠れていた。

喬栩はまだ答えなかった。何度も、言葉が喉元まで来ていたが、口に出すことができなかった。

陸墨擎はもう質問せず、ただ静かに彼女を見つめていた。心の痛みは、さらに増していった。

一瞬の間、周りの空気は耐え難いほど重苦しくなった。さらに陸墨擎が目の前に立っているその圧迫感で、喬栩は息が詰まりそうになった。

長い沈黙の後、彼女はまるですべての勇気を振り絞るかのように、口を開いた。「はい。」

彼女の声はとても小さく、このような静かな環境でさえ、かろうじて聞こえる程度だった。