614.支えきれなくなるまで、歩み続ける

彼を睨みつけながら、彼女は素早く老婦人の側に座った。

「おばあさまとテレビを見ていますから、あなたは自分のことをしていてください」

陸墨擎の怨めしそうな眼差しを完全に無視したが、陸おばあさまの意味ありげな視線に気づくと、耳が熱くなった。

今回の陸墨擎は強引に近づくことはせず、腕時計を見て、喬栩に言った：

「国際会議があるんだ。終わったら、私たち…」

「出ていけ！」

喬栩は陸墨擎がまた下品な言葉を言い出すことを知っていたので、後半の言葉を言う前に、彼に出ていけと怒鳴った。

多くの使用人の前で奥さんに怒鳴られても、陸墨擎は怒らず、ただ恥ずかしそうに鼻先を撫でて、ゆっくりと書斎に上がっていった。

小喬一ちゃんは相変わらず喬二を抱きながら夢中でテレビを見ていた。陸おばあさまは、まだ完全には赤みの引いていない喬栩の横顔を見て、目を細めて笑いながら言った：

「あの馬鹿息子を許すつもりなのかしら？」

陸おばあさまは顎を上げ、階段の方を見ながら笑顔で尋ねた。

おばあさまの笑みを含んだ目と合わせると、喬栩の表情が一瞬和らいだ。

この期間の陸墨擎の「しつこさ」を思い出し、彼が一瞬一瞬惜しみなく見せてくれた優しさと深い愛情は、彼女が身をもって体験したもので、偽りようがなかった。

彼女は、今の陸墨擎が本当に彼女に心を尽くしていることを信じていた。

彼女は何度も、自分と陸墨擎はもう終わりだと、もう先には進めないと固く信じていた。

しかし陸墨擎の攻勢があまりにも強く、どこからともなく入り込んできて、心の準備をする暇さえ与えてくれなかった。

気がついた時には、陸墨擎は既に再び彼女の心を占領していて、無理に引き離すことはできなかった。

もしそんな日が本当に来て、無理に引き離そうとすれば、より深い傷を負い、より骨の髄まで痛むだけだろう。

しかしお互いにチャンスを与えることを決めた以上、喬栩もいつまでも気取った態度はとらず、当然おばあさまの前でも隠さずに、ただ穏やかに笑って言った：

「そうですね。一緒にいるのに、過去にこだわっていては前に進めませんから」

彼女の言葉は率直で、陸おばあさまも心から喜んだ。

彼女はこの子の寛容さが好きだった。結婚して最初の三年の時のように、もし墨擎が一生そんな態度だったら、どうするのかと尋ねた時のことを思い出した。