627.この男はまた何の病気にかかっているの？

これは老婆の心配を抑えきれなくさせた。

喬栩は老婆の心配を知らず、彼女の質問に頷いて答えた：

「そうですね、彼は先日C市に暫く滞在していたので、会社には彼が処理すべき仕事が溜まっているはずです。」

喬栩がそう言い、彼女の表情も普段通りだったので、老婆はようやく安心して部屋に戻って休むことにした。

喬栩は部屋に戻るとすぐにシャワーを浴び、浴室から出てきたところで陸墨擎に電話をしようと思った矢先、彼が部屋に入ってきた。

「お帰り。」

喬栩は何気なく尋ねた。胃腸の具合がまだ悪かったので、陸墨擎とは多くを話さず、更衣室に向かって服を着替えようとした。

しかし陸墨擎の傍を通り過ぎようとした時、彼に引き戻された。

身に纏っていたバスタオルが一気に床に投げ捨てられ、彼の唇が荒々しく覆い被さってきた。

陸墨擎の口から漂う微かな酒の匂いを嗅ぎ、もともと胃の具合が悪かった喬栩は、さらに気分が悪くなった。

彼を必死で押しのけ、怒りながら身をかがめてバスタオルを拾い上げ、体を包み込んで眉をひそめて彼を見つめながら言った：

「どうしてまた酒を飲んだの？胃が悪いから飲んじゃダメだって言ったでしょう？」

彼女の口調は少し強く、一日中鬱々としていた陸墨擎の心をさらに苛立たせた。

「君は僕のことを気にかけてくれるのか？全く気にしていないと思っていたよ。」

彼は笑い出した。その口調には意地っ張りな響きがあり、喬栩は思わず眉をひそめた。

この人は一体どうしたというの？

彼と馬鹿騒ぎをする気はなく、彼女は面倒くさそうに一言だけ投げかけた。「早くシャワーを浴びて、酒臭いわ。」

そう言って、更衣室に入り、ドアを閉めた。

先ほどの陸墨擎の奇妙な様子を思い出し、思わず眉をひそめた。

彼女が部屋着に着替えて出てきた時、陸墨擎はすでに浴室に入っていた。

彼がかなりの量を飲んでいたと思い、少し考えてから引き出しから二日酔い防止の薬を取り出し、温かい水を一杯用意してテーブルに置いた。

十分後、陸墨擎はシャワーを終えて出てきた。

何も着ていない彼は、腰にバスタオルを巻いただけで、髪はまだ濡れており、広い肩に水滴が落ち続けていた。

喬栩は彼が更衣室に向かう様子もなく、直接ベッドの方に歩いてくるのを見た。

「用意したの...んっ」