679.感動して泣いたんじゃない？

「陸墨擎、いつもくだらないことばかり言わないで。よく聞いて、私はあなたの奥さんよ。あなたが大切にする人は、私はもっと大切にする。あなたを不愉快にさせる人には、私はもっと不愉快な思いをさせる。あなたが私を守るように、私もあなたを守るわ」

あなたが私を守るように、私もあなたを守る……

陸墨擎は今まで一度も、誰かに守られると言われる日が来るとは思っていなかった。

この「分不相応」な言葉は、他人が聞けば笑い話になるかもしれないが、陸墨擎の耳には、幸せすぎて思わず目が潤んでしまうほどだった。

実は、彼も誰かに守られる必要があった。彼が最も必要とする時に、躊躇なく彼の前に立ち、たとえその力がどんなに小さくても、ただ彼を守りたいと思う人が。

彼を万能な強者としてではなく、ただ守るべき一人の人間として見てくれる人が。

そして目の前のこの女性は、彼らが出会った最初から、純粋にそう思っていたのだろう。

彼は何と幸運なことか。このように彼女を傷つけた後でも、幸運にも彼女を取り戻すことができ、彼女に愛され、守られ続けることができるなんて。

彼は喬栩を見つめ、目が少し熱くなってきた。

喬栩に気づかれないように、彼は目を逸らし、喬栩の手を握って言った。「息子を見に行こう」

彼が一歩前に進んだとき、喬栩が動かないことに気づいた。振り返ると、彼女が突然笑顔で彼の背中に飛びつき、後ろから首に腕を回して、笑いを押し殺しながら言った。

「陸墨擎、感動して泣いてるでしょう？」

陸墨擎は彼女が飛びついてきた時、反射的に彼女を支えていたが、そう言われて、彼女のお尻を軽く叩きながら、慌てて否定した。「何を言ってるんだ？」

「違うの？見せて？」

彼女が彼の顔を向けようとしたが、陸墨擎は素早く避けた。

彼はしゃがみ込んで、直接喬栩をおんぶし、彼女の驚きの声の中、再び彼女のお尻を叩いた。

「一日叩かないと、調子に乗るんだな？」

喬栩は彼の背中で、喬二と楽しそうに遊んでいる息子の方へ走っていく彼に背負われながら、嬉しそうに笑い、両手で彼の首をしっかりと抱きしめ、彼の耳元で大きな声で言った。

「見えたわよ、目が赤くなってたじゃない、あはは……」

「叩かれたいのか」

彼は再び彼女のお尻を叩いたが、唇の端からは抑えきれない笑みがこぼれていた。

「旦那様、愛してるわ！」