言葉が落ちると、彼は手の中の釣り糸を素早く巻き取り、大きな魚が水から釣り上げられた。
「この魚、すごく大きいわ!」
喬栩は興奮して声を上げた。陸墨擎は喬栩がこれほど直接的に喜びの感情を表すのを見るのは珍しく、自分の気持ちも瞬時に彼女に感染された。
思わず、彼は彼女の肩を抱き寄せ、身を屈めて彼女の唇にキスをした。喬栩の少し怒ったような眼差しの中、彼は声高らかに笑い出した——
「これは旦那様へのご褒美だよ」
喬栩は彼に白眼を向け、続いて釣り糸を引っ張って、釣り針から魚を外した。
顔に押し寄せる魚の生臭い匂いに、喬栩の胃の中で突然吐き気が込み上げてきた。彼女は眉をひそめながら、魚をバケツの中に入れた。
魚の生臭い匂いがなくなると、吐き気もすぐに収まった。
喬栩も自分の体調がおかしいと感じていたが、それほど深刻ではなかったので、島の病院に行くつもりはなかった。そうすれば、そばにいる誰かがまた大げさに騒ぎ出し、他人の旅行の気分まで台無しにしてしまうからだ。
この島にはレジャー施設が多く、釣り用の人工島だけでも喬栩たち二人がいるこの島以外にもいくつもあった。
彼らから遠くない人工島には、今も多くの人々が釣りをしたり魚に餌をやったりしていた。その群衆の中で、嫉妬と羨望の眼差しが、湖心島にいる戯れ合う男女二人を鋭く見つめていた。
嫉妬の眼差しは、酸っぱさで燃えるようだった。
喬栩は誰かが今、彼ら夫婦二人を見つめているとは知らず、陸墨擎と一緒にさらに数匹の魚を釣った後、岸へ戻ることにした。
「まったく、夏語默、私と別れたばかりなのに、もう他の男と付き合い始めるなんて」
夏語默は秦承祐を追い払おうとしたところで、顧君航が舟から降りて、黒い顔をして彼女の方へ歩いてくるのを見た。
彼女は顧君航が急に不機嫌になった理由を不思議に思っていたが、彼が自分の前に来て、いきなりそんな言葉を吐いた。
「もう別れたんだから、私が誰と付き合おうと、何人の男と付き合おうと、あなたに何の関係があるの?あなたは私の何なの、そんなに口出しして」
夏語默は顧君航の目から滲み出る冷たい視線を見て眉を上げ、表面は強気だったが、心の中では薄っすらと恐れを感じていた。
「夏語默!」