Habilidades [1]

—Informen todo lo que sucedió desde que perdimos contacto con ustedes.

Parados ordenadamente en una línea, los individuos vestidos de blanco se mantenían erguidos con las manos detrás de la espalda. Frente a ellos, Tomás estaba allí mirándolos solemnemente. Dando un paso adelante, un individuo vestido de blanco con un anillo dorado en su brazo habló.

—Informando al Vice-Director, durante la tormenta de arena se instaló algún tipo de disruptor de frecuencia de radio que nos impidió comunicarnos con el mundo exterior.

—Tampoco podíamos comunicarnos entre nosotros, y debido a la baja visibilidad ordené que se mantuvieran dentro de un radio de un metro del individuo más cercano.

Asintiendo con la cabeza, Tomás sacó un paquete de cigarrillos y encendió uno de ellos. Colocando el cigarrillo en su boca, exhaló una nube de humo mientras escuchaba el informe.

¡Puf!

—Como se detectó energía demoníaca antes de entrar por la puerta, utilizando el detector de energía logramos localizar la fuente de la energía demoníaca.

Pausando ligeramente, el capitán miró alrededor a los miembros de su equipo y dijo:

—El ojo de la tormenta...

—...¿Hm? ¿El ojo? ¿Estás seguro?

—Afirmativo.

Frunciendo el ceño, Tomás se pellizcó el medio de las cejas y contempló. «Si la fuente de la energía demoníaca estaba dentro de la tormenta de arena, entonces se puede confirmar que esta era una tormenta de arena creada artificialmente... pero, ¿por qué crear una tormenta de arena?»

De repente, mientras estaba contemplando, un pensamiento lo golpeó, haciéndolo enfocarse rápidamente de nuevo en el capitán del equipo alfa.

—¿Entraste en el ojo de la tormenta?

Negando con la cabeza, el capitán habló:

—Negativo, para cuando llegamos al borde de la tormenta todo ya había comenzado a calmarse.

—..¿eh?

Sorprendido por esta información, el ceño de Tomás se profundizó.

—Cuando todo se calmó, logramos vislumbrar un castillo negro no muy lejos de donde estábamos.

Interrumpiendo una vez más, Tomás pensó en algo mientras preguntaba:

—...¿Un castillo negro? Descríbeme sus características.

—Aquí señor.

Sacando una tableta, el capitán se la entregó a Tomás quien repasó las fotos. Pronto su cara reveló un rastro de asombro.

—¡Esto es obra de un demonio de rango Barón o superior!

—¿Perdón?

Confundido, el capitán inclinó la cabeza. ¿Cómo un demonio de rango Barón o superior podría ingresar a una mazmorra de rango F?

—Aquí echa un vistazo a esto.

Señalando el castillo en la imagen, Tomás pellizcó sus dedos y amplió la imagen. Pronto las características del castillo se hicieron más claras revelando lo que parecía ser una pequeña baliza.

—¡Esto!

Asintiendo con la cabeza, el rostro de Tomás se oscureció, y gravemente dijo:

—Sí, es un compresor de maná.

Un compresor de maná era un dispositivo usado por los demonios para comprimir todo el maná dentro de una mazmorra. Al hacerlo, podían crear una pequeña bomba con un poder equivalente a cinco bombas atómicas. La fuerza liberada por la bomba era tan fuerte que causaría que la dimensión de bolsillo se desmoronara, resultando en monstruos apareciendo repentinamente en el mundo humano. Una sobrecarga de mazmorra.

Afortunadamente, los monstruos no podían adaptarse a la atmósfera delgada de la Tierra. De lo contrario, las consecuencias hubieran sido desastrosas.

Además, un compresor de maná solo podía ser utilizado por demonios de rango Barón o superiores. Eso se debía a que solo los demonios de rango Barón o superiores podían soportar el poder del compresor de maná sin volverse locos.

Una vez que un demonio alcanzaba un rango noble, no solo se volvían más fuertes, sino que su fortaleza mental aumentaba por muchos pliegues. Un compresor de maná concentraba todo el maná que se dirigía a él en una bola de energía densa y espesa. Pero para que lo hiciera, necesitaba que alguien dirigiera el maná hacia él.

Esto requería una cantidad absurda de fuerza mental ya que se necesitaba dirigir todo el maná en la atmósfera hacia un punto específico. Ahí es donde entraba un Demonio. El Demonio enviaría un clon de su cuerpo a la mazmorra y a través de la conexión que tenían con su clon dirigirían el maná hacia el compresor de maná que lentamente condensaría todo el maná que se dirigía a él. Solo los demonios de rango Barón o superiores podían hacerlo.

—No puedo creer que estaban tramando tal cosa bajo nuestras narices.

Mirando la tableta por un momento, Tomás miró al capitán y preguntó:

—...Afortunadamente parece que el compresor de maná ha dejado de funcionar. ¿Encontraron algo más?

Asintiendo con la cabeza, el capitán respondió:

—Afirmativo. Hemos encontrado un sobreviviente.

—...¡Ah sí, cómo pude olvidar eso!

Vagamente recordaba haber oído algo sobre un sobreviviente, pero en ese momento estaba demasiado concentrado en asegurarse de que todos estuvieran bien y se le pasó por alto.

Desplazándose por la tableta en sus manos, su dedo se detuvo directamente sobre una foto.

Aunque cuando lo había conocido previamente una máscara cubría su rostro, Tomás fue instantáneamente capaz de identificar a la persona en la imagen.

—¿Es él?

...

Abriendo lentamente mis ojos, miré fijamente al techo desconocido por un momento, luego lentamente giré mi cabeza hacia un lado. A medida que mi cabeza se despejaba, un fuerte olor acre de alcohol invadió mis fosas nasales. La habitación estaba en silencio y aparte de mi respiración pesada, solo se oía el sonido del electrocardiograma en la esquina de la habitación.

Un dolor punzante golpeó mi cabeza mientras miraba mi cuerpo, que estaba cubierto de vendajes. Aparte de los vendajes, largos cables metálicos que conectaban al electrocardiograma estaban adheridos a mi cuerpo.

Intenté levantarme. Pero una vez que intenté mover mi parte superior del cuerpo, fue instantáneamente envuelta en dolor, negándose a escucharme. Lentamente, mi cuerpo se hundió en el gran colchón blanco.

Riéndome amargamente solo pude quedar allí patéticamente, esperando que el dolor desapareciera. Mirando el techo, iluminado con luz fluorescente blanca, una miríada de preguntas surgió en mi cabeza.

«¿Cuánto tiempo he estado aquí? ¿Dónde estoy? ¿Qué pasó?» Cerrando mis ojos, intenté recordar lo que había ocurrido antes de despertar en este entorno desconocido.

—¡Clank!

Pero antes de que pudiera recordar, la puerta de la habitación se abrió, y un médico vistiendo un uniforme azul de manga corta con un abrigo blanco y pantalones de color azul similar entró en la habitación.

Detrás del médico, un individuo rubio de aspecto rudo se sentó en una silla con las piernas cruzadas y un periódico en la mano.

—¿Sr. Tomás?

—...¿hm?

—¡Susurro!

Noto algo, Tomás, quien anteriormente me había acompañado hasta la puerta, guardó el periódico en sus manos y entró en la habitación. Se veía igual que cuando lo conocí por primera vez, pero a diferencia de la última vez, actualmente usaba un traje marrón lleno de arrugas.

—¿Cómo te sientes?

—…¿Bien, supongo?

—Eso es un alivio.

Sentándose al lado de mi cama, Tomás aflojó su corbata y sacó un paquete de cigarrillos de su bolsillo.

—¿Te importa?

Negando con la cabeza, giré mi cabeza y miré fuera de la ventana. Actualmente era de noche en la Ciudad de Ashton, y las luces de la ciudad iluminaban brillantemente el área alrededor del hospital.

—Puf... Ah, justo lo que necesitaba.

Puffing una nube de humo, Tomás se recostó tranquilamente y también miró la noche brillantemente iluminada.

—Hiciste un buen trabajo, chico.

—¿Hm?

—Gracias a ti, logramos detener una posible desincronización de mazmorra, que hubiera resultado en una pérdida grave para nosotros.

Pausando ligeramente, Tomás miró profundamente la noche estrellada.

—...así que después de una breve discusión con los altos mandos se tomó una decisión...

Una vez más pausando, Tomás dirigió su atención hacia mí y no pudo evitar soltar una risa seca mientras hablaba.

—Bueno... decidieron concederte una habilidad.

—¿Una habilidad?

Abriendo los ojos como platos, inmediatamente sacudí las manos y me negué.

—¡No he hecho lo suficiente como para recibir una habilidad!

Aunque exteriormente me veía humilde y sorprendido, internamente, estaba poniendo los ojos en blanco. ...Casi muero, esto era lo mínimo que podían hacer. Aun así, aunque mi reacción perpleja era mayormente actuada, todavía estaba ligeramente sorprendido.

Si en este mundo alguien te preguntara qué es lo más codiciado, la mayoría ni siquiera pensaría dos veces antes de responder «habilidad».

Aunque partes de monstruos, manuales marciales, manuales de armas, núcleos eran todas cosas que tenían un valor tremendo, a los ojos de las personas su valor era mucho menor que las habilidades.

A diferencia de las artes marciales, las artes de armas, o cualquier cosa que requiriera algún tipo de dominio, las habilidades podían aprenderse instantáneamente. Típicamente, una persona pasaría años aprendiendo una técnica antes de que pudiera decir con orgullo que la había dominado. Sin embargo, con las habilidades todo lo que necesitabas hacer era aprenderla y toda la información se transferiría instantáneamente a tu cerebro. No había necesidad de entrenar la habilidad, ya que una vez aprendida eras capaz de usarla instantáneamente.

Era un total truco. En cuestión de segundos, podías hacer cosas que generalmente requerirían años de entrenamiento para dominarlas. Quiero decir, ¿quién no las querría?

Las habilidades podían encontrarse dentro de las mazmorras, y al igual que los núcleos, podías obtenerlas de los monstruos.

Sin embargo, la tasa de obtención en comparación con los núcleos, que ya era bastante baja, era aún más delgada, resultando en que las habilidades fueran extremadamente raras.

Y así, una vez que se descubrió la primera habilidad, similar a los núcleos, se produjo un gran revuelo mientras todos comenzaban a codiciarlas.

Quiero decir, ¿quién no querría volverse más fuerte sin poner tanto esfuerzo?

A partir de ese momento, siempre que se encontraba una habilidad, se establecían grandes subastas. Una sola habilidad podría alcanzar al menos un par de millones de U en las subastas.

—Jajaja, ¿no es evitar que perdamos una mazmorra que nos gana millones de U cada día algo que vale una habilidad? Además, realmente no vamos a darte una habilidad de alto rango, solo una de Rango F.

—Eh... Supongo que tienes razón, pero una habilidad de rango F aún es una habilidad...

—Ah, no te preocupes por tal cosa trivial.

«¿Cómo puede una habilidad de rango F considerarse una cosa trivial?»

Me dije a mí mismo, mientras una vez más me daba cuenta de lo rico y poderoso que era el mercado negro.

Llamar trivial a una habilidad de rango F solo muestra cuán poderosa era su organización.

Aunque las habilidades de rango F estaban en el extremo inferior del espectro, aún valían una gran cantidad de dinero.

Viendo cómo no pensaban mucho en una habilidad de rango F, no pude evitar preguntarme cuántas habilidades tenían con ellos... ¿podrían estar en posesión de habilidades de rango S?

Si es así, entonces realmente había subestimado cuán influyente era el mercado negro...

Incluso como el autor de la novela, no sabía mucho sobre el mercado negro ya que nunca profundicé demasiado en ello en la historia.

Era simplemente una organización conveniente que el protagonista usaba para facilitar su crecimiento.

Sólo conocía el esquema general de la organización, la identidad de algunos de los altos mandos de la organización, pero aparte de alguna otra información trivial el mercado negro estaba envuelto en un velo de misterio.

Pero parece que eran una organización mucho más grande de lo que los había hecho parecer... especialmente si estaban en posesión de múltiples habilidades de rango S... que eran mucho más difíciles de encontrar.

Sólo había 18 mazmorras de rango S conocidas por la humanidad.

Lo cual era una diferencia dramática en comparación con las mazmorras de rango F que superaban las decenas de miles.

Como la oferta era menor, el número de habilidades que se podían adquirir también era menor. Además, las mazmorras de rango S eran mucho más difíciles que las de rango inferior, haciendo que las habilidades de rango S fueran mucho más difíciles de adquirir.

Una habilidad de rango S podría permitir a alguien comprar una pequeña ciudad. Así de caras eran.

Pero hay que decir que, aunque las habilidades de rango S eran mucho más fuertes que las habilidades de rango inferior, eso no significaba que las habilidades de bajo rango fueran inútiles.

De hecho, las habilidades de rango inferior, dependiendo de la persona, podrían resultar ser mucho más útiles que una habilidad de rango S.

Toma un asesino por ejemplo. Si se les diera la opción de elegir entre la habilidad de rango D [Manto de sombra], una habilidad que permite al usuario esconderse bajo una sombra, o la habilidad de rango S [Ira del tirano] que era una habilidad masiva AOE, obviamente preferirían la habilidad de rango D que era mejor para su profesión.

Al final del día, todo se reducía a cuán compatible eras con la habilidad.

—Está bien, mejor descansa ahora.

Levantándose, y alisando su traje arrugado, Tomás tiró el cigarrillo en su mano y lo pisoteó ligeramente con su pie.

—Una vez te recuperes, te guiaré a donde puedas recoger tu habilidad.

Terminado con lo que quería decir, Tomás se dio la vuelta y salió de la habitación.