Mercado negro [1]

Noche tarde, viernes.

«Hmm... nunca hubiera predicho encontrarme en un lugar así solo una semana después de reencarnar en este mundo.»

El mercado negro.

El lugar que más se asemejaba al mundo demoníaco en el dominio humano.

Un mundo separado del lugar donde existen las leyes y la moral, y el único lugar donde Villanos y Héroes podían coexistir.

Ahí es donde estaba en ese momento.

Tomando el tren aéreo hasta el borde exterior de la ciudad de Ashon, rápidamente bajé en la penúltima parada y me dirigí hacia un lugar oscuro.

Asegurándome de que la máscara que llevaba puesta estuviera bien ajustada, me encontré frente a una gran puerta de metal.

Al entrar al mercado negro, llevar máscara era obligatorio para que cada invitado pudiera mantener su identidad oculta.

En el caso improbable de que los agentes del gobierno lograran infiltrarse en el mercado negro, no podrían rastrearte.

—Bam! —Bam! —Bam!

Llamando a la puerta tres veces, esperé pacientemente.

—Klang!

Poco después, dos individuos fornidos con trajes impecables emergieron desde detrás de la puerta y escanearon mi cuerpo un par de veces. Sintiéndolos mirarme, mi espalda comenzó a empaparse de sudor frío.

«Su rango individual es definitivamente C o superior», pensé mientras sentía la inmensa presión que emanaba de sus cuerpos.

Girando su cabeza hacia el individuo a la izquierda, el individuo fornido a la derecha asintió y habló con voz profunda.

—¿Para qué estás aquí?

—Escuché de un pájaro pasajero que estaban buscando voluntarios.

—De hecho, estamos buscando un voluntario, ¿para qué trabajo te gustaría ofrecerte como voluntario?

—Escuché que ustedes necesitaban a alguien para pintar sus paredes.

—Solo tenemos cuatro pinturas, azul, negro, rosa y blanco. ¿Cuál crees que sería la más adecuada para nuestras paredes?

—Aunque quizás no haya visto lo que necesitas pintar, creo que el azul se vería mejor en cualquier cosa.

Volviendo sus rostros para mirarse el uno al otro, los dos individuos fornidos asintieron y me dieron señas para entrar.

Dejando escapar un suspiro de alivio, seguí a los dos por un pasaje oscuro y estrecho.

Había dos maneras de que un individuo pudiera entrar al mercado negro.

Una era a través de una carta de recomendación dada por un alto cargo en el mercado negro, o dos, conociendo el código secreto.

El código secreto estaba dividido en tres segmentos diferentes. Donde cada nuevo segmento era una continuación del anterior.

En mi caso, el primer segmento era «¿Para qué estás aquí?» para el cual se utilizó la palabra «voluntario» para acceder al siguiente segmento. Este patrón se repite tres veces hasta que los guardias puedan confirmar la autenticidad del invitado que está intentando entrar.

De esta manera, las posibilidades de que los inspectores se infiltraran en el mercado negro disminuían en gran medida.

En realidad, esto no era realmente necesario ya que los inspectores no estaban realmente en contra de la idea de un mercado negro.

Al igual que las cosas tienen sus desventajas, también tienen sus ventajas. Siendo el centro neurálgico tanto para Héroes como Villanos, se podía reunir información vital de los corredores de información que, a su vez, ayudaría a los agentes del gobierno a indagar en algunos de los planes de los villanos. Los corredores de información eran esencialmente individuos o una organización que se especializaba en compartir información por un precio. Dependiendo del tipo de información, el precio para la información era más alto. Por suerte en mi caso, como era el autor, básicamente sabía la mayoría de las cosas que sabían los corredores de información. Si quisiera, podría revelar información importante y hacer algo de dinero serio, pero probablemente sería una idea estúpida ya que podría llamar la atención sobre mí y también potencialmente cambiar la trama de la historia.

«...y con la información que sabía, pude fácilmente acceder al mercado negro, ya que fui quien creó la contraseña».

Pero tengo que decir. Esta experiencia fue extremadamente estresante. Si esta no hubiera sido el único método que podría haber usado para ganar acceso a las mazmorras, nunca habría venido aquí. En realidad, encontrar una mazmorra no era la única razón por la cual me dirigí al mercado negro. Había otra razón. Tenía una necesidad urgente de encontrar un corredor.

«¿Crees que tontamente acortaría C.B. y compraría un montón de acciones de W.V. sin ocultar mi identidad? Una vez Thobias muera dentro de un mes, el principal sospechoso sería el único tipo que días antes de su muerte apuesta por la caída de C.B. y el alza de W.V. ¿Dime si eso no es sospechoso? Aunque Silencioso reptante fue oficialmente identificado como el asesino, el verdadero culpable podría ser otra persona, ya que al final del día Silencioso reptante podría haber sido contratado para realizar el trabajo. El hombre detrás del ataque fue el verdadero cerebro detrás de esto, no Silencioso reptante, y la policía ya sabía esto».

Invertir estúpidamente en C.B. y W.V. podría resultar en mi propia desaparición. De ahí que necesitaba un corredor. Un corredor es un intermediario que manejaría mis inversiones de forma anónima sin hacer ninguna pregunta sobre quién soy y por qué estoy haciendo esto. Dado que el mercado negro estaba lleno tanto de villanos como de héroes, los corredores estaban acostumbrados a situaciones como la mía. Que era exactamente lo que quería ya que no quería atraer atención innecesaria hacia mí. Afortunadamente para mí, mientras una vez más presumo del hecho de que soy el autor de la novela, conozco a la persona adecuada para el trabajo.

—Estamos aquí.

—¡Klang!

Abriendo una puerta de metal igual de grande que la de la entrada, los dos hombres fornidos dieron un paso al lado y me permitieron tener una visión clara de lo que había detrás de la puerta.

«¿Cómo debería describir esto? Era una escena completamente diferente de lo que alguien habría esperado al escuchar la palabra 'mercado negro'. Cuando imaginas cómo sería un mercado negro, instantáneamente piensas en palabras como 'sucio', 'peligroso', 'desagradable', o cualquier cosa que sea sinónimo de 'desagradable'. Sin embargo, las expectativas y la realidad a menudo se mezclan, y este mercado negro parecía exactamente como un mercado nocturno. Vendedores que estaban vendiendo sus productos en sus respectivos puestos estaban ordenadamente alineados en filas que no podía ver el fin. Si no fuera por el hecho de que todos los clientes llevaban máscaras para ocultar sus identidades, alguien podría haber confundido fácilmente esto con su mercado nocturno regular. Una gran apertura apareció en el techo permitiendo que la luz de la luna penetrara en el mercado, envolviendo el mercado con una sensación de tranquilidad». Las luces de las lámparas iluminaban brillantemente las carreteras, permitiendo una visión más clara de los productos en el mercado. Probablemente era el mercado negro mejor parecido que podías encontrar ahí fuera. De hecho, diseñé el mercado negro para que fuera así, ya que quería darle un poco de sabor a las cosas. Pero incluso entonces, esto era increíble.

—Supongo que las palabras no eran suficientes para describir este lugar...

Caminando por la carretera y pasando por los numerosos puestos, podía ver una amplia variedad de productos que se vendían. Desde pociones hasta artefactos, todo tipo de productos que necesitaba urgentemente se exhibían justo frente a mí. Me costó mucho autocontrol para detenerme de comprar cualquiera de ellos.

Ahora tenía un objetivo que cumplir. Dirigiéndome hacia un lugar aislado del mercado negro, rápidamente me dirigí hacia un banco de madera bastante discreto y me senté. Sentado allí con la cabeza baja, esperé pacientemente durante cinco minutos. Justo después de que pasaran cinco minutos, un individuo encapuchado de negro se sentó a mi lado, al que asentí con la cabeza sin girarla.

—¿Cómo podemos los {Segadores Perdidos} estar a tu servicio?

—Necesito un corredor.

—¿De qué tipo?

—Codename Pequeño Serpiente.

—...

Hubo una ligera pausa en nuestra conversación después de que mencioné directamente el nombre del corredor que quería. Aunque la capucha cubría las características del individuo con el que estaba hablando, podía sentir vagamente que debajo de la capucha sus cejas estaban fruncidas en un ceño. No fue porque solicité a una persona importante, sino más bien, a una casi desconocida. Porque había tantos empleados trabajando en {Segadores Perdidos} que era difícil seguir la pista de quién era quién. Pequeño Serpiente era lo que se llama un 'tesoro oculto'. Alguien que era capaz pero desconocido. Bueno, eso fue hasta ahora...

Era muy comprensible que la figura encapuchada tuviera problemas para recordar quién era Pequeño Serpiente. Era un personaje desconocido hasta la segunda mitad de la novela. En la novela, el nombre en clave Pequeño Serpiente interactúa con Kevin un par de veces antes de formar algún tipo de relación comercial con él. A partir de ahí, Kevin pudo ver rápidamente lo capaz que era un individuo 'nombre en clave Pequeño Serpiente'. No solo era excelente ocultando sus huellas al realizar una transacción, sino que también tenía muchas conexiones con ciertos proveedores que podían proporcionar a Pequeño Serpiente con ingredientes de calidad como luxotin, una flor increíblemente rara que crece en la profundidad del territorio élfico, por debajo del precio de mercado. Su conexión resultó ser extremadamente útil para Kevin, que estaba en extrema necesidad de ciertos ingredientes raros.

—¿Estás seguro de tu solicitud?

—Seguro.

Sorprendido por mi firme respuesta, la figura encapuchada dejó escapar un pequeño suspiro y se levantó.

—El nombre en clave Pequeño Serpiente estará aquí en breve. Espero que nuestros servicios satisfagan tu necesidad.

—Gracias.

Y así, la figura encapuchada desapareció tan rápido como había aparecido. Veinte minutos después de que la figura encapuchada se marchara, escuché pasos ligeros acercarse a mi ubicación. Sentándose junto a mí como la figura encapuchada había hecho previamente, un joven larguirucho que tenía sus rasgos ocultos bajo una máscara blanca se sentó a mi lado.

—Nombre en clave Pequeño Serpiente a tu servicio, ¿en qué puedo ayudarte?

Contrario a su apariencia, la voz de Pequeño Serpiente era bastante profunda, lo cual me sorprendió un poco, pero no por mucho tiempo, ya que logré recuperar rápidamente mi compostura.

—Quiero que seas mi corredor.

—Mi comisión es del 5% en todas las ganancias, y mi pago es del 10% de la inversión —sin vacilar, Pequeño Serpiente me dijo sus términos—. Además, dependiendo de cuánto desees invertir, los términos del trato pueden cambiar.

—De acuerdo.

Sacando mi mano, la extendí hacia él indicándole que estaba de acuerdo con sus términos. Mi franqueza causó que Pequeño Serpiente se sorprendiera un poco. Originalmente había esperado que la persona antes que él se quejara y murmurara ante las demandas irracionales. Pero, contrario a sus expectativas, acepté de inmediato. Además, parecía bastante confiado en sus habilidades, como si estuviera seguro de que podría llevar a cabo su solicitud. Pequeño Serpiente era una persona capaz. De hecho, podría haber sido considerado un corredor de primera clase. Sin embargo, debido a que sus demandas eran tan altas, nunca había tenido un cliente antes. Cuando se unió por primera vez a los {Segadores Perdidos}, había esperado que las solicitudes se inundaran sin parar y que estaría constantemente ocupado con demandas. Pero, contrario a sus expectativas, dos meses después de entrar a los {Segadores Perdidos}, todavía no había atendido a un solo cliente. No solo eso, todos los clientes con los que lograba hablar siempre murmuraban sobre sus tarifas increíblemente altas o preferían ir hacia colegas más veteranos que eran más reputados que él. Esto resultó en que su talento se quedara estancado y oculto hasta que Kevin finalmente lo encontró. Bueno, supongo que yo fui quien lo encontró esta vez.

Para no interferir demasiado con la trama, construiré una sólida relación con Pequeño Serpiente y lo haré interactuar con Kevin cuando sea el momento adecuado. Mirando a la figura frente a él, cuyas características estaban cubiertas por una máscara, Pequeño Serpiente se sumergió en profundos pensamientos. Esto podría ser potencialmente su gran oportunidad. Si lograra completar con éxito este trato y demostrar sus capacidades, finalmente podría atraer a más clientes hacia él. Aunque sus tarifas eran altas, había una razón específica para esto. ¡Sus conexiones y habilidades eran de primera categoría! No solo era capaz de hacer casi imposible que inspectores o individuos rastrearan sus movimientos, sino que también sus conexiones eran algunas de las mejores del mundo. Si no fuera porque estaba siendo cazado por ciertos individuos, nunca habría venido a trabajar para {Segadores Perdidos}. Al final, después de dudar un poco, Pequeño Serpiente finalmente extendió su mano y estrechó firmemente la mía. Sintiendo la gran mano que marcó el primer acuerdo que había aceptado, Pequeño Serpiente decidió allí mismo que haría absolutamente lo mejor para cumplir cualquier cosa que deseara su primer cliente.