Capítulo 37 – Ciervo del Lago Helado
Un majestuoso ciervo caminaba lentamente a través de un bosque helado. Los árboles a su alrededor tenían un brillo azul, y algunas de sus agujas parecían haberse transformado en carámbanos.
El cuerpo del ciervo medía solo 1,5 metros de altura, haciéndolo solo un poco más alto que un ciervo normal. Sin embargo, sus astas eran majestuosas sin comparación. Las astas eran de un azul profundo, y vetas blancas parecían recorrerlas, emitiendo periódicamente un brillo azul.
Las astas se extendían hacia arriba y hacia los lados como un árbol, haciendo creer a uno que este ciervo era una especie de enviado por la naturaleza.
Siempre que el ciervo pasaba junto a un árbol de hielo, el color azul de los árboles lentamente disminuía hasta que los árboles dejaban de brillar en cualquier color y, después de eso, simplemente parecían árboles normales, casi sin vida, hechos de hielo.
El ciervo absorbía el Mana de Hielo en los Árboles de Madera de Hielo a medida que pasaba por ellos. El Mana de Hielo en los árboles actuaba como sustento y energía del ciervo.
Los humanos no le tenían miedo a este ciervo.
¿Por qué?
Porque era una bestia pacífica.
Era una de las pocas bestias que no consumía carne.
¿Una de las pocas?
¿Pero no había muchos herbívoros?
Bueno, uno tenía que diferenciar entre animales y bestias.
Las bestias eran animales que daban su primer paso hacia el poder. Las bestias eran los animales que lograban entrar en contacto con el Mana en la atmósfera.
Mientras tanto, los animales eran solo animales.
A medida que las bestias se volvían más poderosas, su dieta lentamente se transformaba en una principalmente compuesta de carne. La razón de eso era que no había tantas plantas que entraran en contacto con Mana.
Sí, los Árboles de Madera de Hielo eran una de esas plantas, pero los Árboles de Madera de Hielo no eran poderosos. Una bestia en el Primer Reino podía volverse más poderosa consumiéndolos, pero serían inútiles para las bestias en el Segundo Reino.
Este ciervo también solo consumiría estos árboles mientras aún estaba en la Primera Etapa.
En cuanto se convirtiera en adulto, cambiaría su dieta a bestias de agua.
Este ciervo era la misma bestia que el anciano le había pedido a Alex que matara.
No hería ni ponía en peligro a los aldeanos, pero consumía todo el Mana de Hielo en los Árboles de Madera de Hielo, haciéndolos casi sin valor.
Entonces, aunque el ciervo no amenazaba directamente a los aldeanos, esencialmente los empujaba suavemente hacia el estancamiento y la pobreza simplemente por existir.
—¡Ese es! —Alex pensó mientras estrechaba los ojos.
A lo lejos, Alex vio al Ciervo consumiendo el Mana de Hielo de los Árboles de Madera de Hielo.
«Ese debería ser el Ciervo del Lago Helado», pensó Alex.
Alex observó al Ciervo por un rato.
El majestuoso y pacífico andar del Ciervo del Lago Helado daba al bosque circundante una sensación de paz y tranquilidad.
Casi como si este lugar fuera un terreno sagrado para la naturaleza.
«Bueno, qué mala suerte para ti. Necesito dinero», pensó Alex.
Alex inspeccionó más de cerca las astas del Ciervo y un ceño se extendió en el rostro de Alex.
«Los temores del Anciano han demostrado ser ciertos».
Alex recordó las palabras que el Anciano le había dicho.
«Si las astas del Ciervo del Lago Helado palpitan con un aura blanca, está cerca de convertirse en una bestia del Segundo Reino. Esto esencialmente lo convertiría en una bestia de Grado Pico. No hemos visto al Ciervo del Lago Helado en un tiempo, así que no estamos seguros de si todavía es una bestia de Alto Grado».
Alex miró el aura blanca que emanaba de las astas del Ciervo del Lago Helado.
«Nunca peleé contra una bestia de Grado Pico antes», pensó Alex. «Sin embargo, me alegra que se haya vuelto más fuerte. El Dios dijo que debería esforzarme, y estoy seguro de que el Dios sabe más sobre cómo volverse fuerte que yo. Si él dice que debería empujarme continuamente, probablemente debería hacerlo».
«Así que este Ciervo del Lago Helado llegó justo en el momento correcto».
¿Querría el Anciano todavía que Alex matara al Ciervo del Lago Helado si supiera que estaba a punto de cambiar su dieta?
¡Sí!
¿Por qué?
Porque el Ciervo del Lago Helado necesitaba una cantidad increíble de Mana de Hielo para alcanzar el Segundo Reino, y estaba reuniendo este Mana de Hielo ahora mismo.
No dejaría de consumir Árboles de Madera de Hielo hasta que una gran parte de este bosque estuviera sin Mana de Hielo.
Alex revisó su equipo.
Su abrigo estaba puesto.
Su brazo izquierdo estaba entumecido debido a su baja temperatura.
—Su espada estaba en su mano derecha.
—Todo estaba listo.
—Alex tomó una respiración profunda para prepararse y entonces...
—¡BANG!
—¡Alex explotó hacia delante con su máxima velocidad!
—El Ciervo del Lago Helado se giró hacia el sonido explosivo y vio a Alex cargando contra él. Tan pronto como lo vio, se giró y corrió hacia la distancia.
—Su velocidad era bastante rápida, pero sus gigantescas astas le dificultaban la navegación. Era lo suficientemente poderoso como para embestir ramas gruesas, pero cada rama destruida por sus astas le ralentizaba un poco.
—Por eso, Alex estaba ganando terreno lentamente, aunque su cuerpo fuera más débil que el del Ciervo del Lago Helado.
—¿Estaba huyendo?
—¡No!
—¡Estaba luchando!
—Alex inmediatamente saltó a un lado cuando sintió Mana de Hielo acumulándose debajo de él.
—¡SHING!
—Una aguja de hielo salió del suelo, y Alex apenas logró evitarla.
—Así es cómo luchaba el Ciervo del Lago Helado. Transmitía su Mana de Hielo al suelo y lo hacía explotar en poderosas Agujas de Hielo.
—Así también mataría a las bestias de agua en el futuro. Una bestia de agua que se acercara a la orilla sería de repente atravesada por una gigantesca aguja de hielo, la cual después mantendría a la bestia sobre el agua.
—La repentina aparición de la aguja de hielo había ralentizado a Alex, pero él lo había esperado. Después de todo, el Anciano no enviaría a Alex desprevenido a la lucha.
—A medida que el Ciervo del Lago Helado galopaba a través del bosque, el Mana de Hielo de los árboles circundantes entraba en sus astas, rellenando su Almacén de Maná.
—Alex estaba luchando contra el Ciervo del Lago Helado en su territorio más favorable.
—Mientras hubiera Árboles de Madera de Hielo, no se quedaría sin Mana de Hielo.
—¡SHING! ¡SHING!
—Otras dos agujas de hielo salieron del suelo, y Alex logró esquivarlas.
Alex siempre podía sentir el Mana de Hielo llegar al suelo, lo que le permitía evadir.
Cuando el Ciervo del Lago Helado vio que sus ataques no podían golpear a Alex, aumentó la intensidad de los ataques. Incluso más, la implementación de sus ataques se volvió más inteligente.
Se volvió cada vez más difícil para Alex esquivar los carámbanos hasta que tuvo que detenerse completamente.
—¡SHING!
Una aguja de hielo se detuvo a solo diez centímetros frente a la cara de Alex. Esta aguja de hielo habría estado dentro de su cabeza si hubiera parado solo un poco más tarde.
Sin embargo, Alex aún saltó a un lado.
—¡SHING!
La aguja de hielo frente a la cara de Alex se expandió de repente una vez más, pero Alex había evadido hacia un lado.
El Ciervo del Lago Helado tenía control sobre sus agujas de hielo, incluso si ya habían sido desplegadas. Simplemente tenía que enviar otro pulso de Mana de Hielo hacia ellas.
—¡SHING! ¡SHING! ¡SHING!
Otro aluvión de agujas de hielo dispararon hacia Alex, pero él logró apenas evadirlas.
El aluvión de ataques continuó, y Alex estaba atrapado esquivando dentro de una masa constreñida de Agujas de Hielo.
Las agujas de hielo habían salido del suelo en muchos ángulos diferentes, creando esencialmente un campo caótico lleno de agujas.
Alex mantenía sus ojos en el Ciervo del Lago Helado.
El Ciervo del Lago Helado había dejado de huir y se giró. Estaba circulando alrededor de Alex desde unos diez metros de distancia mientras desplegaba sus agujas de hielo.
Alex estaba atrapado dentro de la masa cada vez mayor de Agujas de Hielo y no podía escapar. Ya había intentado destruir las agujas de hielo con su espada, pero demostró ser sorprendentemente difícil. Cada vez que la espada de Alex golpeaba una aguja de hielo, esta se dividía en dos, pero todo el cuerpo de Alex temblaba debido a la fuerza.
Cortar a través de las agujas de hielo no era fácil y requería mucha fuerza.
Ese breve momento de pausa podría significar la perdición de Alex, y por eso dejó de cortar las agujas de hielo.
Después de que el Ciervo del Lago Helado hubiera circulado completamente alrededor de Alex una vez, de repente se detuvo y levantó ambas patas delanteras.
Al mismo tiempo, Alex sintió que todo en un radio de diez metros alrededor suyo de repente brillaba con una cantidad loca de Mana de Hielo.
—¡El Ciervo del Lago Helado había creado más de treinta agujas de hielo que dispararían a Alex simultáneamente!
—¡Cada lugar alrededor suyo estaría lleno de agujas de hielo en un segundo!