Capítulo 46 – Peligro Silencioso

Alex estaba sentado en un árbol mientras una fogata ardía debajo de él. Varios pinchos llenos de carne colgaban cerca del fuego, y Alex estaba comiendo uno de esos pinchos en este momento. De vez en cuando, Alex bajaba, tomaba otro pincho y volvía al árbol. Todavía no estaba seguro de qué tipo de criaturas vivían en esta área, así que intentaba permanecer oculto.

Cualquier cosa que llegara aquí tendría su atención dirigida hacia la fogata y el trineo, dejándole la iniciativa a Alex.

Después de comer bastante carne, Alex retiró los pinchos restantes del fuego, envolvió algo de su ropa de repuesto alrededor de ellos y los colocó en el trineo. Los comería mañana mientras viajaba.

Pasaron un par de horas y ya era bien entrada la noche.

Fue entonces cuando Alex sintió que algo se acercaba.

Alex no escuchó ni vio a la criatura que se acercaba, pero sintió mucho Maná de Hielo moviéndose hacia él.

Alex se levantó lentamente de la rama y se movió en silencio al siguiente árbol.

Un sentimiento de nerviosismo apareció en Alex, pero se obligó a mantener la calma. «Juzgando por la cantidad de Maná de Hielo desplazado, probablemente sea una criatura del Segundo Reino, y definitivamente no está en sus primeras etapas.»

«No puedo luchar contra eso.»

Después de moverse a dos árboles de distancia de su campamento improvisado, Alex cerró los ojos para concentrarse en sentir el Maná de Hielo en la atmósfera.

En la mente de Alex, vio una gran bola azul de Maná de Hielo moviéndose hacia su antiguo campamento. La bola de Maná tenía unos dos metros de diámetro, lo que confundió un poco a Alex.

«Se siente como si la criatura fuera tan larga como ancha. No es tan alta como ancha o larga, pero aún es bastante alta. Me pregunto qué tipo de criatura podría ser?»

Sorprendentemente, Alex no escuchó absolutamente nada.

El bosque estaba completamente silencioso, lo que era un pensamiento aterrador.

Una criatura de tal tamaño debería hacer algún tipo de ruido. Claro, los Gatos de Plaga también eran criaturas silenciosas, pero tenían una Afinidad por la Oscuridad. Alex estaba bastante seguro de que la Afinidad de Oscuridad permitía a los Gatos de Plaga permanecer en silencio.

Sin embargo, la criatura que acababa de entrar en el campamento de Alex obviamente tenía una Afinidad por el Hielo.

«Si no pudiera percibir Maná de Hielo, mi supervivencia dependería de la suerte. Me habría quedado en mi rama y ni siquiera me habría dado cuenta. Mi supervivencia habría dependido completamente de que no me viera en mi rama.»

Según la percepción de Alex, la criatura se detuvo antes de la fogata de Alex, y luego, Alex sintió que se había hecho más frío.

—¿Apagó el fuego? Probablemente no le guste el fuego debido a su Afinidad.

Luego, Alex sintió que la criatura iba hacia su trineo. El trineo estaba hecho de Madera de Hielo, que tenía mucho Maná de Hielo. Debido a eso, el trineo también era visible en la percepción de Alex.

—Espero que no consuma todo el Maná de Hielo.

La criatura fue hacia el trineo y se detuvo frente a él por un par de segundos. Después de eso, la bola que simbolizaba a la criatura pasó por encima del trineo.

Alex se puso nervioso. Si esa cosa consumía todo el Maná de Hielo en la Madera de Hielo, todo habría sido en vano.

Afortunadamente, la criatura solo caminó alrededor del trineo. Lo escaló, lo rodeó y se detuvo al lado. Obviamente, estaba bastante curiosa sobre el trineo.

La criatura se movió mucho, pero Alex nunca oyó ningún sonido proveniente de ella.

Unos segundos más tarde, la criatura dejó el trineo sin absorber el Maná de Hielo.

Sin embargo, Alex sintió que se acercaba hacia él. No se movía muy rápido, pero definitivamente se dirigía hacia su árbol.

Alex entrecerró los ojos mientras tomaba una decisión en una fracción de segundo.

¡Whoom!

Alex lanzó una Explosión de Hielo hacia su frente y rápidamente rodeó el árbol.

En la percepción de Alex, la bola de Maná de Hielo se disparó hacia la dirección de la Explosión de Hielo de Alex con una velocidad increíble.

Alex no escuchó ningún sonido.

Después de eso, Alex bajó lentamente y en silencio del árbol y se dirigió sigilosamente hacia su trineo.

—Esa cosa tiene una Afinidad por el Hielo, y probablemente también pueda sentir Maná de Hielo. Probablemente sintió un poco de Maná de Hielo proveniente de mi brazo izquierdo.

En la percepción de Alex, la bola azul de Maná de Hielo se movía rápidamente por el bosque. Subía árboles, bajaba de ellos y corría alrededor de ellos. De repente había sentido mucho Maná de Hielo y estaba buscando el origen.

Alex tuvo que usar todo su autocontrol para no correr hacia su trineo. Tenía que moverse lentamente.

Finalmente, la criatura volvió al árbol en el que Alex acababa de estar. Alex sintió cómo la criatura subía el árbol y se movía por todo él. Si Alex hubiera permanecido allí, habría sido descubierto.

Alex llegó al trineo y lentamente se arrastró debajo de él. Luego se mantuvo inmóvil y en silencio.

Esa cosa tenía una Afinidad por el Hielo y, obviamente, podía sentir Maná de Hielo. El brazo izquierdo de Alex era una clara señal, y tenía que lidiar con eso.

Así, Alex decidió enmascarar el Maná de Hielo en su brazo con el Maná de Hielo de toda la Madera de Hielo.

Alex esperaba que el Maná de Hielo de la Madera de Hielo eclipsara el poco Maná de Hielo de su brazo izquierdo.

La criatura inspeccionó todos los diferentes árboles en los alrededores, pero eventualmente volvió al trineo.

Luego, simplemente se detuvo en el lugar donde había estado la fogata de Alex.

Alex abrió los ojos desde debajo del trineo, y finalmente pudo ver a la criatura.

—No es de extrañar que fuera tan silenciosa —pensó.

Ocho largos carámbanos azules se fusionaban con la nieve en el suelo. Era como si la nieve y los carámbanos fueran una misma cosa.

Siempre que la criatura movía sus carámbanos, dejaba una pequeña parte de ellos atrás. Si uno no buscaba esas partes, no las notaría. Solo eran algunas pequeñas manchas azules en la nieve.

Alex también miró el suelo debajo de él, y vio las mismas manchas azules. La criatura ya había estado aquí antes.

Alex movió un poco la cabeza hacia adelante para ver a la criatura.

—Efectivamente, es una araña azul —pensó.

La criatura era una de esas clases de arañas con patas increíblemente largas y delgadas. Sin embargo, sus patas no eran realmente patas, sino carámbanos largos. Solo su cuerpo real tenía carne. Junto con sus patas, medía unos dos metros de ancho.

«¿Reemplazó sus patas con hielo puro?», pensó Alex.

La araña se movía muy raras veces, y Alex supuso que probablemente estaba intentando sentir alguna vibración.

La araña permaneció inmóvil durante aproximadamente un minuto, que le pareció una hora a Alex.

Luego, la araña caminó lentamente, dejando atrás manchas azules en la nieve debajo de ella.

Después de un rato, Alex ya no podía verla, y cerró los ojos para verificar los alrededores con su percepción.

La araña continuó viajando por un tiempo a un ritmo lento, pero luego, de repente, explotó hacia un lado.

Alex sintió cómo la araña se alejaba del alcance de su percepción.

—Creee!

Alex escuchó el chillido doloroso de una bestia.

Alex tomó aire profundamente y soltó un suspiro profundo.

La araña había encontrado su presa, lo que significaba que volvería a donde había venido.

«Eso estuvo cerca», pensó Alex mientras finalmente se relajaba. «Por suerte, tenía una Afinidad por el Hielo. Honestamente necesito ser más cuidadoso en el futuro. Ahora mismo, estoy en la Zona del Guiverno de Hielo, que está llena de Maná de Hielo. Casi todas las bestias en esta Zona tienen una Afinidad por el Hielo, lo que me da una forma de percibirlos antes de que lleguen a mí.»

«Sin embargo, eso no siempre será así. La Zona del Águila de Tormenta probablemente esté llena de bestias con una Afinidad de Viento, y no puedo sentir Maná de Viento. Soy bastante fuerte, pero todavía hay varias criaturas en la naturaleza que son más poderosas que yo. Debería evitar permanecer afuera si se puede evitar.»

«He sido demasiado arrogante», pensó Alex con los ojos entrecerrados.

Alex salió lentamente del trineo y regresó a su árbol. El trineo seguía siendo un faro importante para todas las criaturas con una Afinidad por el Hielo, y Alex solo había ido debajo de él anteriormente porque la araña ya lo había investigado minuciosamente.

Afortunadamente, por el resto de la noche, no ocurrió nada notable.

Cuando Alex vio la primera luz del día, respiró profundamente.

«Tiempo de continuar.»