Capítulo 52 – Origen de la Madera de Hielo

Shang continuó calle abajo distraídamente.

Alex había muerto.

De hecho, Alex había muerto hace tiempo.

Siempre había sido Shang el que existía en este mundo, y ahora Shang lo comprendió.

La Tierra no importaba.

La Tierra bien podría no existir.

La Tierra bien podría ser una fantasía.

Eran recuerdos de un tiempo que nunca había ocurrido.

No era nada.

Shang no estaba seguro de en qué pensaba mientras tiraba del trineo por varias horas.

Solo sabía que pensaba pero no en qué.

Shang continuó tirando del trineo, y parecía más fácil que antes.

Era como si un conflicto dentro de él hubiera desaparecido.

Avanzar se había hecho más fácil.

La mente de Shang regresó un par de veces a los eventos de la noche anterior, pero las emociones asociadas con el evento se volvieron más opacas y distantes.

Estas cosas solo habían sucedido la noche anterior, pero Shang sentía como si hubieran sucedido hace una eternidad.

Más comerciantes pasaban por donde Shang, y todos lo alababan por sus acciones. Sin embargo, no le lanzaban dinero como el primer comerciante.

Solo estaban felices de que ahora había menos bandidos.

Shang solo miraba a los comerciantes con una expresión distraída y solo murmuraba un tímido gracias por sus palabras.

Algunos de los comerciantes querían iniciar una conversación, pero Shang siempre solo daba respuestas de una palabra, lo que esencialmente hacía imposible que ocurriera una conversación adecuada.

Después de un día tirando, Shang llegó a su destino.

Borde de la Tormenta.

La ciudad estaba en la cima de una colina considerable, y la ocupaba enteramente.

Esta ciudad era definitivamente más grande que los Sureños Silvestres.

Shang estimaba que probablemente tenía varios kilómetros de ancho, juzgando por lo que veía.

Para ahora, el clima también había cambiado.

Un viento moderadamente fuerte atravesaba la tierra. No era congelante, pero sí un poco fresco.

El Maná de Hielo en los alrededores había disminuido severamente en concentración, y una gran cantidad de Maná de Viento lo había reemplazado.

—Estoy en la frontera entre la Zona del Guiverno de Hielo y la Zona del Águila de Tormenta —pensó Shang.

Shang también vio algo más de interés.

Una enorme torre estaba en el medio de la ciudad. Todavía estaba a varios kilómetros de Shang, pero podía verla debido a su inmenso tamaño. Probablemente tenía varios cientos de metros de altura y más de cien metros de ancho.

Encima de ella, Shang podía ver varios cristales flotantes de diferentes colores. Los cristales tenían diferentes tonalidades de azul y verde.

Shang no estaba seguro, pero creía haber visto también algunos humanos parados cerca de estos cristales.

—Magos, ¿eh? —pensó Shang.

El Dios le había dicho a Shang que su mundo estaba lleno de Magos, pero hasta ahora Shang no había visto muchos. Solo había visto al Duque Torbellino, al anciano de la aldea, y a un par de Magos de la Tierra en Central Wild.

Eso era todo.

Pero ahora, estaba viendo el poder de los Magos de primera mano.

Esta torre era enorme e imponente. Además, Shang podía sentir que mucho Maná de Hielo flotaba alrededor de la torre. Tristemente, Shang no estaba seguro si la torre estaba absorbiendo el Maná de Hielo o emitiéndolo.

—¿Es tu primera vez, eh? —dijo uno de los guardias, el cual lo miraba con una sonrisa desde las puertas.

Shang asintió.

—Lo sabía. Todos siempre miran el Austerum de Maná cuando vienen aquí por primera vez —dijo el guardia con una sonrisa.

—¿Austerum de Maná? —preguntó Shang mientras miraba la torre de nuevo—. ¿Qué hace?

—Absorbe y destila Maná Elemental —explicó el guardia—. Ese Maná Elemental se utiliza para propósitos de investigación. No estoy seguro qué están investigando, pero muchos Magos reales van y vienen del Austerum de Maná. Por cierto, con Magos reales, me refiero a Magos en el Tercer Reino. Los Magos en el Primer Reino solo son Aprendices, y los del Segundo Reino solo son Adeptos.

—Solo un Mago que ha alcanzado el Tercer Reino puede ser realmente llamado un Mago.

Por unos segundos, Shang solo miró al distante Austerum de Maná distraídamente.

—¿Por qué me cuentas estas cosas? —preguntó Shang.

Por un segundo, el guardia se sorprendió un poco por la pregunta.

—Eres un tipo gracioso —respondió el guardia con una sonrisa—. Vendrás aquí varias veces en el futuro. Solo quiero facilitarte el familiarizarte con la ciudad.

Shang frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir con que vendré aquí varias veces en el futuro? —preguntó.

Esto confundió al guardia, y él levantó una ceja. —¿No eres el nuevo chico de entrega de Madera de Hielo? —dijo, señalando hacia el trineo lleno de Madera de Hielo.

Shang negó con la cabeza. —No, estoy en camino al Paraíso del Guerrero. Toda esta Madera de Hielo es para pagar mi examen de entrada a la academia.

El guardia se sorprendió aún más, pero entonces, su expresión se volvió más seria.

—¿De dónde sacaste toda esta Madera de Hielo? —preguntó el guardia.

—¿Qué tiene que ver contigo? —respondió Shang con voz serena.

—Mucho —dijo el guardia mientras ponía su mano derecha en la pared a sus espaldas.

Toc, toc, toc.

El guardia golpeó la pared tres veces con un cierto ritmo, y un par de otros guardias aparecieron en la parte superior de las murallas, con ballestas en sus manos.

No estaban apuntando a Shang con sus ballestas, pero le estaban mostrando que estaban listos para cualquier cosa que quisiera hacer.

—Tenemos una relación comercial con Aldea Coldew —explicó el guardia—, y no podemos permitir que nadie la ponga en peligro.

Shang frunció el ceño. —¿Qué? ¿Entonces no me está permitido vender Madera de Hielo? —preguntó.

—Puedes, pero ese no es el punto —respondió el guardia acercándose—. El origen de tu Madera de Hielo es el problema.

—Entonces, ¿de dónde viene esa Madera de Hielo?

Shang miró al guardia y a todos los guardias en la muralla.

—De Aldea Coldew —respondió Shang.

—¿Y cómo la adquiriste? —preguntó el guardia.

—Me encargué de un Ciervo del Lago Pico Helado que estaba consumiendo todo el Maná de Hielo en los Árboles de Madera de Hielo. Este trineo de Madera de Hielo es mi recompensa —explicó Shang.

El guardia entrecerró los ojos, pero su expresión no cambió por la razón que uno asumiría.

De hecho, el guardia se había vuelto menos sospechoso de Shang.

¿Por qué?

Porque a Aldea Coldew no le estaba permitido vender su Madera de Hielo a nadie sin consultar a un representante de Borde de la Ventisca primero.

Si Shang hubiera dicho que había comprado esta Madera de Hielo, los guardias sabrían que la había robado.

Sin embargo, dijo que era pago por un servicio.

Eso no iba en contra de las reglas.

—Tendremos que verificar tu historia —dijo el guardia—. Por ahora, nos gustaría pedirte que nos sigas dentro de la ciudad.

—¿Cuánto tiempo tomará esto? —preguntó Shang con el ceño fruncido.

—Unas cuatro horas —dijo el guardia.

—¿Cuatro horas? —preguntó Shang con genuina sorpresa—. ¿Tan rápido? ¿Cómo?

—Te lo diremos cuando se haya confirmado la fuente de tu Madera de Hielo —dijo el guardia—. Por ahora, no hagas nada imprudente. Aléjate del trineo y acércate a la puerta.

—No tienes que preocuparte.

—Todo se realizará de acuerdo con la política.