¿Cuántas bolas de fuego se necesitan para derribar a un enorme oso polar?

—En los primeros 5 pisos del [Páramo Congelado] —aparecieron manadas de lobos blancos. Con la rápida velocidad de las siempre dañinas bolas de fuego, fueron segados rápidamente.

—Aparte de lanzar la habilidad hacia los enemigos que aparecían —tenía unas cuantas girando alrededor mío, y lanzaba la habilidad aleatoriamente aún más mientras avanzaba, incluso si no había enemigos cerca. Quería aumentar la competencia de [Bola de Fuego] lo más rápido posible.

—Solo podía imaginar lo que estos monstruos sentían, ya que escucharían sonidos de explosiones que rápidamente los atraían hacia mí antes de que encontraran un destino macabro. Matar a todos estos monstruos no me afectaba mucho. Los veía como los meros monstruos que eran, no dudarían ni un segundo en arrancarme la cabeza si les daba la oportunidad. Sin mencionar el odio que todos tienen contra los monstruos por todas las masacres en la etapa inicial del apocalipsis...

—Los primeros 5 pisos se despejaron rápidamente y a partir del sexto piso —comenzaron a aparecer monstruos con una forma similar a zorros. Estos mucho más grandes que los lobos anteriores. Su tamaño sorprendentemente no los hacía más lentos y se apresuraban hacia mí gruñendo ferozmente.

—Las [Bolas de Fuego] más condensadas disparaban de mí sin parar. Estaba haciendo mi mejor esfuerzo para ajustarme a la velocidad cada vez mayor mientras apuntaba a sus cabezas y extremidades.

—Tan pronto como había un impacto —seguía una explosión y pedazos de carne volaban. Los zorros árticos fueron derribados tan fácilmente como los lobos. Esto continuó hasta el piso 15, donde comenzaron a aparecer enormes Bueyes Almizcleros. Parecían enormes bisontes, pero con mucho más pelo.

—Dejé de apuntar a sus extremidades, ya que parecía que su grueso pelaje les proporcionaba algo de protección y me concentré en lanzar las bolas de fuego solo a sus cabezas. A la velocidad que se apresuraban hacia mí, en realidad tenía que retroceder para evitar ser embestido cada vez que me encontraba con un grupo de 4 o 5 Bueyes Almizcleros.

—Requerían más bolas de fuego para ser derribados y si había muchos, al menos uno podría acercarse a unos pocos metros. Esto disminuía un poco mi confianza cada vez mayor, haciéndome desacelerar y detener mi lanzamiento incesante que causaba sonidos explosivos que alertaban a los monstruos cuando me acercaba.

—Tan pronto como me encontré con otro grupo —lancé tantas [Bolas de Fuego] como pude y las mantuve a mi alrededor sin perder mi [Enfoque], antes de bombardear el grupo cuando me acercaba. Así, despejé sin problemas hasta el piso 20, que tenía escaleras de cristal llevando hacia abajo.

Tomé una respiración profunda y me preparé, lanzando el máximo de bolas de fuego que podía mantener circulando antes de perder el control y explotaran, que era alrededor de 10. Más de eso y perdería la concentración de algunas que se desviarían y explotarían.

Bajé por las escaleras y me encontré con una amplia cueva con vientos fríos soplando. En el centro había una enorme masa dormida de una bestia. Tan pronto como entré, se abrieron dos ojos brillantes y relucientes, dándome un susto.

Este era el primer monstruo que realmente me hizo sentir algo sofocado, mayormente por su tamaño. No perdí más tiempo antes de ordenar a las bolas de fuego a mi alrededor que se lanzaran hacia la enorme bestia, ¿que ahora estaba de pie sobre sus patas traseras? Maldición.

Las 10 bolas de fuego se lanzaron hacia ella, con unas pocas más apareciendo a mi alrededor unos segundos después. La bestia, que parecía un enorme oso polar, cruzó sus gruesos brazos alrededor de su cara mientras las bolas de fuego llegaban y ocurría una gran explosión.

—¡BOOM!

El polvo llenó la habitación, pero ni siquiera me molesté en esperar y comprobar si estaba viva antes de lanzar las próximas 10 bolas de fuego en la misma dirección.

—WOOSH

Dejé escapar un grito mientras me movía rápidamente hacia atrás, el oso no estaba muerto y había avanzado unos metros hacia mí, sus brazos desgarrados y quemados, pero sus enormes mandíbulas con dientes blancos prístinos abiertas de par en par. Las últimas 10 bolas de fuego que había lanzado precipitadamente salvaron mi vida, ya que explotaron rápidamente en las mandíbulas abiertas del oso y le arrancaron la cabeza.

—Maldición. Maldición. ¡MALDICIÓN!

—Estaba respirando profundamente mientras me calmaba —murmuré—. Eso estuvo cerca. Si hubiera esperado un solo segundo...

—Si hubiera sido un poquito más confiado me habrían masticado la cabeza enseguida —me reprendí—. Maldita sea. Lanzar esas últimas bolas de fuego sin comprobar nada me salvó la vida —pensé mientras tropezaba y contenía mis emociones—. El polvo se disipó y la habitación volvió a la serenidad.

—Cerré los ojos mientras los eventos de los últimos minutos se reproducían en mi cabeza. —me distraje recordando—. Estaba apresurando las cosas. Solo tenía una habilidad de rango F, y yo solo atacaba un calabozo de rango E —reflexioné—. Estúpido. No importa que pueda lanzarla repetidamente si no puede derribar rápidamente a jefes enormes como este. Incluso con la competencia aumentada de [Bola de Fuego], no era suficiente para que yo pudiera derribar cómodamente a un JEFE de rango E.

—Tampoco absorbí ninguno de los [Núcleos] que había recolectado hasta ahora porque planeaba vender todos ellos para comprar rápidamente un [Libro de Habilidad] de nivel superior —me lamenté—. También estúpido. Si absorbiera algunos [Núcleos de Fuerza], mis músculos serían reforzados y sería más fuerte y rápido. Si absorbiera más [Núcleos de Vitalidad], mi defensa y salud aumentarían aún más para que un solo ataque no me matara.

—Tomé un respiro profundo mientras estas ideas fluían —me serené—. De acuerdo. No hay necesidad de apresurarse. Planifico con cuidado primero.

—Mi plan original era sumergirme en estos calabozos repetidamente hoy hasta que ganara suficiente dinero para comprar una habilidad de rango C —continué—, pero eso podría no ser la idea más inteligente. Necesitaría repetir [Páramo Congelado] al menos 3 o 4 veces solo si quisiera recolectar fondos cercanos al medio millón.

—[Paraíso del Simio] por sí solo me había dado materiales por un valor de alrededor de 60,000 dólares, y había ganado casi el doble de esa cantidad aquí, con 100 [Núcleos] en los últimos 20 pisos de este calabozo —calculé y un nuevo plan se formó rápidamente—. Me levanté para comprobar lo que el JEFE había dejado caer.

—1 [Libro de Habilidad] y unos cuantos [Núcleos] de rango E que eran ligeramente más grandes que un huevo de paloma —enumeré lo recogido—. El libro de habilidades que recogí se llamaba [Armadura Ártica] —una felicidad rápida apareció en mi rostro, ya que era una de las categorías de habilidades que planeaba comprar. Habilidades como estas complementan mucho al actual yo, ya que algunas habilidades de armadura son temporales, y algunas permanecen siempre y cuando proporcionas la energía.

—Los tanques suelen lanzar esta habilidad cuando luchan contra JEFES, otorgándoles otra capa de protección mejorada —analizaba—. Sin embargo, si el tanque no tiene un [Enfoque] suficientemente alto, podría quedarse sin energía para la armadura y ser eliminado rápidamente, por lo que sus compañeros de equipo tendrían que actuar rápido para matar al JEFE.

—[Armadura Ártica] permanecería activa siempre y cuando proporcionaras la energía para la habilidad —no perdí tiempo en aprenderla y activarla rápidamente. Una fina capa de hielo cristalino se formó rápidamente por todo mi cuerpo, dándome una sensación refrescante. Casi todos los vientos fríos que soplaban en la cueva me parecían una brisa.

—Vaya —ya estaba enamorado de esta nueva habilidad. Como siempre, no sentía que estuviera usando energía ni agotando nada de mi cuerpo mientras la habilidad estaba activa. Una sonrisa confiada volvió rápidamente a mi rostro mientras recogía el resto de los [Núcleos] y los colocaba en mi ahora pesada mochila.

Me giré hacia el cristal verde que se levantó después de la muerte del gran oso, desactivé [Armadura Ártica] y toqué el cristal.

Ya era de noche afuera, el aire frío que emanaba del monolito [Páramo Congelado] aumentaba algo más. Pasé junto a las pocas personas que estaban allí y me dirigí hacia las carreteras donde muchos autos estaban aparcados. Alguien se acercó rápidamente a mí y me subí al auto, mi destino ahora era el popular Alojamiento para Cazadores en el centro de la ciudad Outer Bank X.

Muchos cazadores no tenían una residencia permanente donde quedarse, ya que se movían mucho, por lo que se iniciaron negocios de hoteles de lujo específicamente para cazadores. La mayoría pagaba por alojarse por día, ya que el costo no era ni cerca de lo que la mayoría de los cazadores ganaba matando monstruos día tras día.

—Casi haberme mordido la cabeza me despertó de alguna manera, aunque pensaba que estaba pensando muy claramente cuando estaba planeando todo —por ahora lo dejaré por el día. Clasificaré los [Núcleos] que cayeron y veré cuánto dinero puedo ganar vendiéndolos, y cuántos debo absorber yo mismo.

Llegamos rápidamente al alojamiento para cazadores llamado Residencia Prístina. Pagué la tarifa y me dirigí a la entrada del hotel. Otro día volvería a mi pequeño apartamento para recoger mis objetos de valor, ahora solo necesitaba descansar.

La Residencia Prístina tenía un aspecto lujoso con luces brillantes por todo alrededor. Siendo un alojamiento para cazadores, se ofrecían muchos servicios para cazadores. Al lado de la extravagante comida con carne de monstruo cocinada especialmente, también había pequeñas tiendas que vendían y compraban [Libros de Habilidad], [Objetos] y [Núcleos], aunque no serían tan extensas como las tiendas en los Centros Despertados.

Vender tus artículos en Centros Despertados usualmente te daría más ganancias y podrías encontrar habilidades más raras allí. Lugares como la Residencia Prístina eran más un negocio mientras que los Centros Despertados estaban bajo el ala del gobierno. Y el gobierno nunca dejaba de comprar todos los artículos que caían de los monstruos en masa.

Fui a la recepción donde una mujer extremadamente maquillada me mostraba la sonrisa más dulce y presenté mi licencia de cazador. La sonrisa nunca dejó su rostro mientras procesaba rápidamente una habitación para mí y me daba la tarjeta-llave. No me molesté en revisar ninguna de las tiendas en el enorme edificio y fui directamente a la habitación que estaba en el 10 piso. Todo lo que quería hacer en este momento era acostarme en una cama blanda.