Un Desafío

Mi exploración de mazmorras llena de vigor continuó durante las siguientes horas. En la décima incursión en la mazmorra, había maximizado mis atributos de [Vitalidad] y [Fuerza] absorbiendo todos los [Núcleos] que caían, llevándome al pico del rango B.

Solo me sumergí 3 veces más después de eso antes de dar por terminada la noche. Tuve la suerte de recibir un [Objeto] o [Libro de Habilidad] en cada una de esas 13 incursiones, siendo todos de rango B. Aunque todo cayera al azar, logré recoger una habilidad defensiva similar a [Esfera de Protección del Arcanista] llamada [Halo Dorado], la cual al ser conjurada formaba un halo de luz alrededor de mi cuerpo que rechazaba cualquier ataque dirigido contra él.

Una era una habilidad ofensiva de Mago llamada [Rayo de la Perdición], la cual convocaba un relámpago rojo oscuro que tenía un daño aún mayor que [Tornado en Miniatura], ya que podía aturdir al TITÁN del [Pantano del Mangle] de un solo golpe. La única desventaja era que era una habilidad para un solo objetivo.

Había 3 habilidades que requerían de armas específicas para ser lanzadas, así que se dejarían de lado para ser intercambiadas más tarde, y las 5 habilidades restantes eran habilidades de apoyo que me potenciaban de distintas maneras. [Pie Ligero] y [Jinete del Viento] aumentaban colectivamente mi velocidad en un 100%, incrementando la rapidez con la que me movía y volaba a un grado increíble.

[Riguroso] aumentaba los efectos de todas las habilidades defensivas en un 50% y [Velo de Sombra] era otra habilidad similar a [Sigilo] y [Camuflaje] que estaba seguro que una vez activada, solo los cazadores de rango A tendrían posibilidad de notarme. La última habilidad que surgió en estas primeras 13 incursiones, [Corazón Salvaje], era mi favorita ya que aumentaba el daño que todas mis habilidades infligían en un 50%, continuando haciéndolas aún más letales y provocando que habilidades de rango D todavía fueran algo útiles incluso en este punto.

Ni una sola habilidad de rango A estaba a la vista incluso después de estas 13 incursiones, lo cual me decepcionó pero también me hizo estar aún más expectante para cuando realmente cayera una.

Junto con las habilidades, cayeron 3 [Objetos], dos de ellos siendo [Armadura de Escamas] y una [Espada Dentada]. [Armadura de Escamas] era un objeto de rango B que ofrecía defensas mucho mejores que la armadura de rango C [Armadura Ígnea], así que cambié a esa inmediatamente.

[Noah Osmont][Ocupación: Cazador]

[Vitalidad: 250+40]

—Te subestimé, me disculpo —dijo el Vicealmirante Magnar saliendo entre la multitud de soldados y mirándome con una expresión difícil de leer.

Reí ante la disculpa del Vicealmirante y saqué la [Armadura de Escamas] extra y la [Espada Dentada], junto con uno de los libros de habilidades de rango B que no usé y que cayeron en la mazmorra

—No tuve la suerte de recibir botín que me quedara del todo en estas tres incursiones en mazmorras —continué la mentira— y planeaba vender estos al ejército, o mejor aún, intercambiarlos por habilidades que quisiera de su inventario.

El Vicealmirante miró los objetos y la habilidad con una expresión agradecida antes de que su rostro se oscureciera.

—Estoy agradecido de que vinieras a nuestra ciudad y ya estés contribuyendo a la causa tanto como puedas, pero parece que podríamos haber traído problemas hacia ti —dijo.

Me sorprendieron las palabras del Vicealmirante y pregunté

—¿Qué pasó?

Él me miró brevemente antes de suspirar y continuar:

—Se ha emitido y confirmado un Combate a Muerte entre tú y el Cazador Andrei Nikolaev. Mañana está fijada la fecha para el combate.

—¡¿Qué?! —exclamé sorprendido.

Esto fue una completa sorpresa, ya que esto era algo con lo que nunca pensé encontrarme asociado. Los Combates a Muerte se establecían entre cazadores de alto rango que tenían diferencias irreconciliables. El Imperio no quería que fuera un hábito que sus cazadores de pico se mataran entre sí, por lo que los combates a muerte se instituyeron si dos cazadores se encontraban en un punto donde la única forma de resolver sus problemas era luchar.

Sin embargo, el asunto debía tomarse en serio, así que antes de que se pudiera emitir el combate, ambos cazadores tenían que estar de acuerdo en poner en juego sus vidas. Solo entonces el combate se confirmaría.

Entonces, ¿por qué diablos se confirmó un combate que me involucraba a mí y del que no tenía idea?

Al ver mi expresión de enojo, el Vicealmirante pareció haber confirmado algo.

—Escuché lo que pasó en El Coliseo hoy, el problema parece haber surgido de allí. Andrei, el hijo del Almirante del Imperio Bendito Chekhov, estaba en la línea para recibir la habilidad de rango A que estaba transfiriendo Mano Relámpago —explicó.

Las cosas rápidamente comenzaron a encajar después de escuchar todo esto. Todavía estaba molesto y pregunté:

—Entonces, ¿porque es el hijo de un Almirante, puede apuntar a otra persona por completo, convocar un combate y simplemente saltarse las reglas de los Combates a Muerte?

El general miró hacia abajo con un tono apologetico mientras continuaba:

—No pueden tocar a Mano Relámpago por sus acciones a menos que quieran provocar una lucha entre los poderes pico del Imperio, así que apuntarte a ti era lo más fácil para ellos. Por esto tengo que disculparme contigo, yo traerte a Ciudad Estrella indirectamente te puso en medio de esto.

Pensé en esta nueva situación y luego pregunté:

—Entonces, ¿qué pasa si asisto a ese combate a muerte mañana y el otro chico termina muerto?

Estaba bastante seguro de mi fuerza y no planeaba perder ante alguien que debería aún no ser rango A; lo que me preocupaba eran las repercusiones de ello. Había una expresión difícil en la cara del Vicealmirante mientras él no decía nada.

Miré esto y a los soldados a mi alrededor que escuchaban y vi la ira y la resignación en sus caras. Para ellos, yo era un cazador fuerte que justo comenzaba a despejar el [Pantano del Mangle] por sí mismo varias veces al día. Esto significaba que habría más recursos fluyendo hacia su departamento.

Sin embargo, ahora este cazador estaba a punto de ser alejado. Nadie tenía que decir qué pasaría si el hijo del Almirante del Imperio fuese asesinado a la luz del día, incluso si fuese en un combate de arena. Ninguno de ellos veía una forma en que yo pudiera salir de esto.

La voz del Vicealmirante sonó de nuevo:

—He hecho múltiples llamadas a amigos y superiores, pero nada funcionó. El Almirante Chekhov tiene muchas personas entre los altos cargos y su influencia es fuerte. El combate no puede ser rescindido. Aquel que no se presente también será incluido en la lista negra.

Asentí ante esto y reí para aliviar la tensión:

—Jaja, no hay necesidad de toda esa tristeza. Aún no sabemos quién estará vivo mañana. Háblame de este Andrei Nikolaev.

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Atributos: Vitalidad 250 +30 de Esencia de Vida, +10 de Tácticas Militares = 290. Fuerza 250, +50 de Fuerza de Gigante, + 10 de Tácticas Militares = 250+50+10 = 310.