Cuando los dioses se olvidan de ti.

Los tres estaban caminando por la calle alejándose del Gremio de Mercenarios. Mientras lo hacían, Yusa no pudo evitar decir:

—¿En qué están pensando? Enviarnos a un lugar tan peligroso, bien podrían pedirnos que nos suicidáramos.

Ao tampoco pudo evitar añadir:

—También está este asunto de enviar a alguien para protegernos. Yo diría que es más probable que esta persona haya sido enviada para espiarnos. Después de todo, hemos estado mejorando demasiado rápido, y probablemente ha levantado algunas alarmas.

Krune estuvo de acuerdo con su punto de vista.

—Dicen que esta es una gran oportunidad, y creo que no mienten. Por lo que escuchamos de este "Reino Furiu", grandes fortunas nos esperan. Aún así, ¿pensaron que lo necesitamos en este momento? Nuestra velocidad de cultivo ya es bastante buena. Si necesitamos algo, podemos hacer algunas misiones y comprarlas directamente. ¿Experiencia de combate? Estamos atravesando nuestras propias batallas cada vez que entramos en las zonas de peligro para completar misiones, así que ya tenemos bastante de eso.

Krune podría estar ansioso por mejorar su cultivo. Sin embargo, no estaba desesperado al punto de tirar su vida por la borda todavía. Sin mencionar, si el que estaba en peligro no era él sino sus amigos, ¿eso significa que el "protector" no movería un dedo para ayudar? ¡Al diablo con eso!

Yusa asintió en respuesta.

—Aunque, todavía tengo curiosidad. ¿A quién enviarían exactamente para unirse a nuestro equipo al final? Ya que dijeron que esta persona podría proteger a Krune de la mayoría de situaciones peligrosas, debe ser alguien muy fuerte. Por lo general, alguien así ya tiene un equipo, entonces, ¿por qué lo dejarían para venir con nosotros? Aparte de espiar, no se me ocurre ninguna otra razón.

Siguieron hablando hasta que llegaron al restaurante.

De vuelta en el Gremio de Mercenarios, Lu Ganan todavía tenía una expresión en blanco ya que su cerebro dejó de funcionar por completo. No fue hasta cinco minutos después que volvió a sí mismo.

«¡Deben estar bromeando! ¿Saben siquiera cuánto esfuerzo puso la sede para reunirlos al Reino Furiu? No, espera, ¿cómo voy a reportar esto en primer lugar?»

El Gremio de Mercenarios nunca obligó a sus miembros a tomar ninguna misión ya que había varios otros grandes poderes en el Continente Yule, después de todo. Esta medida era para evitar que sus propios miembros huyeran a diferentes lados. Sin embargo, ningún equipo de mercenarios jamás pensaría en rechazar una oportunidad así. ¡Esto era increíble!

Naturalmemte, Lu Ganan entonces llamó a la sede y les contó las noticias. En la oficina del jefe del gremio, Bary y Kassius estaban mirando al techo. ¿Cómo podrían esperar alguna vez que el equipo de Krune se negara? Para ellos era casi improbable.

Kassius miró a Bary y suspiró, preguntándole:

—Entonces, ¿y ahora qué? No podemos forzarlos ya que solo los asustaría. Sin mencionar que el Gremio de Alquimistas estaría encantado de escuchar que Krune dejó el gremio y definitivamente extendería una rama de olivo para él.

Bary sonrió con amargura en respuesta.

—¿Qué exactamente podemos hacer? ¿Viste la razón que dieron? Dijeron que ya están mejorando lo suficientemente rápido y no tienen necesidad de más riesgos. En cuanto a la experiencia de combate, la están obteniendo de las misiones. Pero ese no es el punto principal aquí, Shinja Avril lo es.

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Kassius miró a Bary con desconcierto. ¿Por qué Shinja Avril sería un problema? Dado que ya no hay Reino Furiu para el equipo de Krune, entonces ella estaba básicamente libre para hacer lo que quisiera. Sabía que Bary explicaría, así que solo esperó. Bary entonces dejó escapar un suspiro también y dijo:

—Su contrato de sangre es el principal problema. Dice que tendría que quedarse al lado de Krune y protegerlo hasta que el Reino Furiu se cierre. Pero nada especifica qué haríamos si él se niega, así que creo que ya puedes entender.

La mandíbula de Kassius se cayó al escuchar eso.

—¿No significa eso que tendrá que protegerlo hasta que el reino se cierre, ya sea que él entre o no? Ya veo... probablemente pensará que esto fue una trampa que hicimos para forzarla a unirse a un equipo. Por lo general, tampoco sabemos cuánto tiempo tarda en cerrarse el Reino Furiu. Todo lo que sabemos es que no será más de seis meses, o al menos, ese fue el tiempo más largo que permaneció abierto, según los registros.

Bary entonces dijo:

—Eso no es todo. Shinja quería entrar en ese lugar también, y quería encontrar una oportunidad para avanzar al Reino de Formación del Núcleo mientras tanto. Pero si Krune no entra, ella tampoco podría entrar, así que me temo que encontrará problemas para el equipo de Krune, lo que también llevaría a asustar a Krune.

Kassius entonces pensó en algo y preguntó:

—¿Por qué no le dices al equipo de Krune sobre eso, entonces? Al menos entenderían que no fue a propósito.

Bary sacudió la cabeza mientras le decía a Kassius:

—No puedo. Una de las condiciones en el contrato era que no podíamos contarle al equipo de Krune al respecto. Shinja quería evitar una situación en la que Krune cortejara la muerte solo porque ella estaba ligada por el contrato.

Kassius escuchó eso y sonrió con amargura. Al final, solo podían rezar para que todo terminara bien.

El grupo de Krune estaba almorzando de nuevo en el restaurante. Después de que Krune aprendiera a cocinar, se acostumbraron bastante a tener buena comida incluso cuando estaban fuera en misiones. Cuando estaban en la ciudad, también iban a un restaurante de vez en cuando. En cuanto al tiempo que estaban fuera, Krune era responsable de sus comidas. Por supuesto, Yusa y Ao siempre ayudaban con lo que podían.

Fue entonces cuando alguien apareció en la entrada del restaurante. Era una mujer con cabello azul y piel blanca, y su rostro no mostraba emoción alguna. ¿Quién más podría ser sino Shinja Avril? La gente allí, especialmente los hombres, no podían apartar la vista de ella, y provocó bastantes peleas entre las parejas que estaban almorzando. Sin embargo, a Shinja le importaba poco todo eso. Ya estaba acostumbrada a tal escena de todos modos.

Solo había pasado un poco más de una hora desde que el grupo de Krune rechazó la oferta de entrar al Reino Furiu. Kassius y Bary acababan de tener su conversación en la sede también, así que Shinja aún no tenía idea de que Krune no iba a ir al Reino Furiu. Solo vino aquí antes para encontrar el objetivo de su protección.

El grupo de Krune estaba comiendo en el segundo piso. Cuando Shinja apareció frente a ellos, el grupo de Krune se confundió. ¿La conocían? Ella era muy hermosa, pero para su sorpresa, ni Krune ni Ao parecían preocuparse mucho por sus apariencias. No podía evitarse ya que Krune era un wisp para empezar. En cuanto a Ao, desde que se unió al grupo de Krune, perdió interés en cualquier otra cosa que no fuera entrenar. Cada día su cultivo y habilidades se disparaban, y eso cambió su forma de pensar. Una simple cara bonita ya no era suficiente para moverlo. Solo Yusa le mostraba algo de interés. Pero no de esa manera, por supuesto.

Krune solo le dio una mirada antes de volver a centrarse en su comida. Él es un wisp, así que aparte de Feifei, no le importaba la apariencia de ningún otro hombre o mujer. Solo que su afecto por Feifei tenía mucho que ver con el hecho de que ella le salvó la vida ese día.

Shinja fue directamente hacia Krune, y por la imagen que obtuvo, este era definitivamente el objetivo correcto. Bueno, era fácil de notar de todos modos debido al cabello arcoíris de Krune.

—Eres Krune, ¿verdad? Recibí la solicitud para actuar como tu guardaespaldas durante la exploración del Reino Furiu. Si es posible, me gustaría que nos movamos de inmediato para evitar cualquier accidente antes de que lleguemos allí.

Yusa, Ao, y Krune la miraron con confusión. Ellos se negaron a participar en la exploración del Reino Furiu, ¿no? ¿De qué estaba hablando ella? Al principio, Yusa pensó que el Gremio de Mercenarios usó a esta hermosa mujer para convencer a Krune de entrar al Reino Furiu. Pero pronto, descartó esta idea. El Gremio de Mercenarios sabía muy bien que Krune no era humano, así que una belleza humana tenía poco o ningún efecto en él para empezar. Eventualmente, la expresión confundida de Krune desapareció cuando mostró una expresión de comprensión.

—El Supervisor Lu Ganan nos habló sobre la apertura del Reino Furiu y nos ofreció la oportunidad de entrar, pero nos negamos. No sé por qué no te lo han dicho todavía, pero en resumen, eres libre de irte. No hay necesidad de protegerme más, así que adiós. —Después de decir lo suyo, Krune volvió a su almuerzo.

Shinja quedó sorprendida. Probablemente fue la primera vez en años que Shinja tenía una expresión en blanco en el rostro. ¿Rechazaron? ¿Quién rechazaría entrar al Reino Furiu? Era un evento al que todos en el Establecimiento de la Fundación querían unirse pero no tenían manera de entrar. ¿Acaso dijo que su equipo se negó? Le tomó un tiempo volver en sí, pero cuando lo hizo, su expresión pasó de su habitual frialdad a una de seriedad.

—¿Te estás burlando de mí? ¿Quién rechazaría tal oportunidad? ¿Crees que estoy jugando aquí? Me importa un bledo si entras o no, pero si no vas, yo tampoco puedo ir. Así que deja de hacerme perder el tiempo y vamos ya.

Esta vez, fue Yusa quien respondió.

—¡Si deseas ir, simplemente ve! ¿Qué tiene que ver eso con nosotros de todos modos? Hemos decidido que nuestro progreso de cultivo es lo suficientemente bueno ya, y no necesitamos riesgos adicionales por el momento. En primer lugar, ¿qué significa eso de que si él no va, tú tampoco puedes ir? Hasta donde yo sé, no estamos aprisionándote aquí. Puedo ver que tu reino es mucho más alto que el nuestro, y probablemente estés cerca del Reino de Formación del Núcleo, ¿verdad? Si es así, aprovecha esta oportunidad y ve por tu cuenta. Si quieres, incluso podemos darte nuestras tres ranuras. Puedes formar tu propio equipo y buscar fortunas junto con ellos.

Ao también añadió:

—Estamos bastante seguros de nuestra velocidad de cultivo. Ya sea que entremos o no en el Reino Furiu, tendrá poca diferencia en nuestro camino. Así que, gracias por tu preocupación sobre nosotros perdiendo esta oportunidad, pero no necesitas preocuparte. Estamos bien tal como estamos en este momento.

Krune solo asintió con la cabeza mientras comía. Ya estaban haciéndolo bastante bien por sí mismos.

Después de escuchar eso, ¡Shinja casi perdía la razón! Pero no podía decir que estaba atada por un contrato de sangre para proteger a Krune hasta que el Reino Furiu se cerrara. No es que no pudiera hablar de eso. El contrato de sangre solo especificaba que el Gremio de Mercenarios no podía decirle a Krune sobre eso. Si quería, podría decirlo ella misma. Sin embargo, sería demasiado humillante para ella, sin mencionar los riesgos detrás de revelar tal información.

A sus ojos, Krune bien podría lanzarse a alguna misión peligrosa solo porque lo tenía a ella para protegerlo. Pero, una vez más, había otro problema. Si se quedaba incluso después de haber sido rechazada, sería evidente que algo estaba sucediendo. Lo averiguarían tarde o temprano. Se calmó y se fue. El Reino Furiu aún no se había abierto, así que su misión de protegerlos tampoco había comenzado. Shinja primero necesitaba contactar al Gremio de Mercenarios y preguntarles qué estaba pasando.

De regreso en la mesa del almuerzo, el grupo de Krune estaba discutiendo lo que acababa de suceder. Yusa miró en la dirección en que Shinja se fue y respiró profundamente.

—Sé quién es ella. Esa es Shinja Avril, una cultivadora de Establecimiento de Fundación de pico en la Noveno Etapa. Es bastante famosa, y escuché que tiene un Cuerpo de Yin Puro. Debido a eso, su control sobre el Elemento de Agua es increíblemente alto. Además, como una cultivadora de Establecimiento de Fundación de etapas avanzadas y un genio en eso, puede usar otros elementos al mismo tiempo. Escuché que se especializó en usar los Elementos de Agua y Trueno juntos.

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Ao se sorprendió al escuchar eso. —Entonces, ¿era ella? También he oído hablar de esta mujer genio. Parece que ella solo actúa sola. Nunca se ha unido a un equipo clasificado antes, ni ha intentado formar uno propio. Debido a eso, nadie puede decir con certeza qué tan fuerte es.

Ao luego miró a Krune y dijo, —Esto es solo un rumor, pero he oído que ella también tiene una fundación del universo, al igual que tú, Krune.

Krune puso su cuchara abajo y dijo, —No es un rumor. Estoy seguro de que ella también tiene una fundación del universo. No sé por qué, pero pude sentirlo, y estoy seguro de que ella podía hacer lo mismo.

Krune estaba, de hecho, tan sorprendido como Ao y Yusa. No esperaba encontrar otro cultivador con una fundación del universo tan pronto. Siempre usaba su fundación del universo como excusa para muchas cosas, y la aparición de Shinja podría causarle algunos problemas por eso. Afortunadamente, ella ya se había ido.

—Olvídalo. Dado que entendió que no nos dirigiremos al Reino Furiu, simplemente se irá. Deberíamos prestar atención a nuestra próxima misión en la Zona de Peligro Raskie en su lugar. Estoy planeando para nosotros algunos desafíos más grandes además de completar la misión. Esta vez tenemos que derrotar al menos a una bestia del 8º Nivel del Reino de Establecimiento de la Fundación. Va a ser difícil, y la muerte también es una opción. De nuevo, al menos no es tan loco como esta cosa del Reino Furiu, así que ustedes dos mejor prepárense para eso.

Ao y Yusa asintieron en respuesta. Sabían que aunque el Reino Furiu probablemente tendría algunas situaciones peligrosas también. Pero al final, lo más peligroso serían los otros grupos o tal vez incluso la propia protectora de ellos, la codicia de Shinja Avril. Así que preferían tener su propia manera de adquirir experiencia en combate.

De regreso en la sucursal del Gremio de Mercenarios, Lu Ganan tenía una expresión sombría en su rostro. Frente a él estaba una hermosa chica de cabello azul, pero no parecía lo más mínimo feliz por ello.

—Tos, tos. ¿Cómo puedo ayudarte hoy, señorita Shinja?

Un aura fría comenzó a extenderse desde Shinja, y su rostro se ennegrecía más y más mientras miraba a Lu Ganan. —¿Ayudarme, dices?

Lu Ganan estaba casi a punto de llorar. La sede dejó a Shinja para que él se encargara. O, para ser más específicos, él era el sacrificio del día.

«¡Oh, dioses! ¿Por qué deben olvidarse de mí?»