Realidad

La sombra de la noche pronto se apoderó del cielo naranja. Este mundo extraño todavía tenía un ciclo de día y noche. Había sido un día tan raro y difícil, especialmente para Emery, que la mayoría de ellos todavía necesitaban descansar en sus habitaciones privadas y reflexionar sobre los eventos de hoy.

Emery estaba sentado en su cama, mirando por la ventana. Si miraba hacia arriba, miles de estrellas cubrían el lienzo del cielo nocturno, y deseaba que su padre fuera una de las estrellas. Si miraba hacia abajo, las nubes eran ricas y esponjosas. Apoyó la cabeza en la almohada, que era más suave que cualquier cosa en la que hubiera descansado.

Mirando el techo, varios pensamientos entraron en la mente de Emery. Los eventos que ocurrieron hoy eran demasiado reales para esperar que todo fuera solo un sueño. Sus primeros pensamientos fueron para el examen del día sobre afinidades elementales y aptitud espiritual en este mundo mágico. Klea, Julian, Thrax, Chumo y Gwen vinieron después, seguidos de recuerdos del río helado, el incendio de la finca de su padre y, por último, su padre. La muerte de su padre apenas comenzaba a asimilarse.

Las lágrimas comenzaron a formarse de nuevo en sus ojos, pero Emery rápidamente las secó. No debería ser un llorón, pensó para sí mismo.

Se dio la vuelta, mirando el cielo nocturno con los ojos instándole a cerrar. Entonces aparecieron en su mente los rostros de esos merodeadores, junto con la palabra «chrutin». Tenía que saber qué significaba eso y honrar a su padre no dejando que su muerte fuera en vano. Tenía que hacer algo; vengar a su padre sería el camino. Sus puños se apretaron mientras los últimos momentos de su padre se repetían en su mente una y otra vez hasta que finalmente se quedó dormido.

De repente, hubo una serie de golpes en la puerta, despertando a Emery.

—...Em... ¡Emery! ¡Despierta!

La dulce voz pertenecía a una chica. Gruñó, pero la suave y cómoda cama se sentía como un hechizo, haciéndolo querer dormir un poco más.

—¡Emery!

Emery murmuró:

—¿Gwenn?

Entonces la puerta se abrió con un siseo, y los pasos se acercaron a su cama. La sábana fue arrancada de su alcance, y la dulce voz se volvió aguda cuando dijo:

—¿Cómo dijiste que era mi nombre? ¡Levántate! Tenemos que prepararnos. Los acólitos deben reunirse en la asamblea.

—¿Acólito? —Emery medio abrió los ojos, confundido. Le tomó un momento averiguar dónde estaba, quién era esta chica y qué significaba la palabra «acólito». Todavía estaba en ese mundo extraño. Si es así, entonces todo lo que había sucedido era real, y esta era su realidad.

Emery sacudió la cabeza, tratando de sacudirse su estado de medio dormido. Se estiró los músculos rígidos, y al girarse hacia la ventana, esta se transformó para revelar el hermoso cielo azul y las ricas nubes abajo.

De pie ante la ventana, reflexionó sobre los pensamientos de la noche anterior, dándose cuenta de que para lograr lo que necesitaba hacer, primero necesitaba volverse más fuerte aquí y pasar la prueba.

Emery salió de su habitación, y el resto de los chicos también se estaban preparando. Klea, por otro lado, ya se había puesto su uniforme.

—¿Quién es Gwen? —preguntó ella, apoyando su barbilla en las palmas de las manos.

—Uhmmm...

—Hoo hoo, mi lindo aquí ya tiene un amante, veo. Entonces, ¿es por eso que estás manteniendo tu distancia de mí? —bromeó Klea mientras se acercaba a Emery.

—¡Oh no! Yo... no somos amantes; solo somos a— —Emery se detuvo, recordando esa noche en el jardín cuando Gwen le dio una mirada complicada y comentó que ya no podían ser amigos.

—Sabes, no me importa eso —dijo la chica encantadora, tocando juguetonamente su nariz antes de dejarlo con sus pensamientos.

Emery no entendía lo que ella quería decir, así que lo dejó en el fondo de su mente. Después de darse un baño en otra habitación, Emery fue a su área común y encontró algo para comer. La comida en la mesa era colorida pero del tamaño de un frijol. Sorprendentemente, comer solo unas pocas llenó su hambre.

Después de eso, Emery se puso su uniforme y se dirigió directamente a la plaza donde estaba la fuente, junto con sus cuatro amigos.

Hablaron en el camino, y Emery decidió ir con Julian a ver el Instituto del Elemento Tierra. En cuanto a los otros, Klea visitaría el Instituto del Elemento Viento, Thrax el Instituto del Elemento Fuego, y Chumo el Instituto del Elemento Oscuridad.

La asamblea en la plaza principal fue solo un saludo, y a los acólitos se les permitió ir a donde quisieran. Como Emery y Julian ya tenían un plan, los dos entraron en un portal con anillos amarillos a su alrededor, junto con docenas de otros jóvenes.

Cruzaron la puerta, y lo primero que los recibió fue la brisa del viento, llevando granos de arena que golpeaban sus rostros.

Emery miró a su alrededor; esta era la primera vez que veía un lugar así. La arena bajo sus pies se sentía como si fuera una playa, pero no se veía ningún cuerpo de agua.

—En nuestro mundo, esto se llama un desierto —dijo Julian.