Descanso del Anciano

Solo quedaban dos días antes del examen de los nuevos acólitos. Pronto, regresarían a sus respectivos mundos. Hoy era la primera vez que Emery estaba solo, así que una mezcla de emoción y nervios llenaba su estómago.

Después de entrar en el portal, llegó a un lugar lleno de árboles grandes y altísimos, algunas raíces emergían del suelo. También había un pantano detrás de él.

El viento rozaba las hojas de los árboles, las aves volaban alrededor cantando maravillosas canciones, pequeñas criaturas como mariposas, conejos, etc. se movían por allí y hacían que Emery se sintiera a gusto. Soltó un suspiro relajado y miró al colosal árbol a la distancia. Era tan gigantesco que Emery no podía ver su parte superior. Se sintió como una pequeña hoja de este árbol masivo. En grandes letras negritas, un letrero decía, «Bienvenido al Descanso del Anciano».

Emery se dirigió hacia el instituto de plantas junto con cientos de acólitos y, para su sorpresa, incluso las hojas de este magnífico árbol eran al menos diez veces más grandes que el tamaño de un adulto humano. Entró en el gran agujero al pie del árbol y el interior estaba lleno de docenas de escaleras torcidas que llevaban a diferentes lugares. Afortunadamente, en el medio, había una persona esperando detrás de un escritorio.

Mientras caminaba hacia el área de recepción, escuchó pasos ligeros y pequeños acercándose a él desde atrás y cuando se dio la vuelta, una chica de cabello largo, blanco y sedoso, vestida con un vestido verde claro y piel pálida llenó su visión. Esta vez no llevaba velo, por lo que sus ojos verdes, similares a los de una serpiente, parecían quemarlo debido a su intensa mirada.

Emery la reconoció. Era la chica que se había convertido en el tema de discusión de su grupo durante su primera noche en sus aposentos privados. La chica que tenía el mayor espíritu y poder de batalla. Silva era su nombre.

La chica caminó hacia él con pasos gráciles, pero parecía estar en guardia, lista para saltar sobre él si hacía algún movimiento repentino. Silva ahora estaba frente a él, pero aún estaba en silencio.

El corazón de Emery comenzó a latir más rápido. Dijo:

—H-Hola, tú eres S-Silva, ¿verdad? Yo soy Emery.

Silva parecía indiferente y de repente se inclinó hacia él, oliendo.

—Tú... hueles diferente a los demás.

Emery retrocedió. No podía entender qué quería decir, ya que se había bañado esa mañana. Se rió nerviosamente.

—¿Q-Qué quieres decir? ¿P-Puedo ayudarte con algo?

Emery intentó mantener una cara seria aunque no tuvo éxito. En lo profundo de su ser, comenzaba a sentirse molesto consigo mismo por no poder estar relajado y sereno. Luego, las siguientes palabras de la misteriosa chica de alguna manera rompieron su confianza.

—Hueles... débil —dijo Silva, mirándolo de arriba abajo.

Él permaneció en silencio. ¿Qué demonios se suponía que significaba eso?

Después de decir que era débil, ella se alejó y subió por una de las escaleras torcidas.

Emery la observó y sus sentimientos se estaban convirtiendo en un torbellino de irritación, abatimiento y ligera determinación. Sabía que era débil en comparación con el resto de los nuevos acólitos, pero ella, una extraña para él, ¿realmente tenía que decir eso frente a su cara? Se peinó antes de soltar otro suspiro. Eso ayudó un poco, pero las cejas fruncidas aún persistían.

Emery enfocó su mente en su objetivo en este lugar y procedió a hablar con la persona que atendía el escritorio. Después de explicar que era un novato en este lugar, la persona señaló una amplia y recta escalera donde estaba ubicada la piedra de origen de planta.

Pudo entrar y ya había docenas de acólitos entrenando en ese lugar hoy. Sin embargo, parecían más maduros que él y parecía que él era el único acólito de primer año en esa sala. Esto no era sorprendente ya que hoy era el sexto día de sus siete días estudiando en esta academia de magos, probablemente todos los nuevos acólitos habían pasado y estaban enfocándose en perfeccionar los elementales que ya habían establecido.

Emery se sentó con las piernas cruzadas y enfocó sus pensamientos en el misterioso trozo de piedra que flotaba en medio de enredaderas. A simple vista, no había diferencias entre las piedras de origen de tierra, agua y planta, aparte del color y el aura que emitían.

Comenzó a sentir la misma presión sofocante de las otras piedras de origen y una especie de líquido verdoso emergió del suelo en la oscuridad de su mente, arrastrándose hacia él. Todo su cuerpo estaba ahora completamente cubierto y aunque no podía moverse, la calidez y lo refrescante del líquido lo hacían sentir cómodo. Una palabra entró en su mente.

«La planta es vida. Crece, emerge y da vida a su entorno».

Emery sintió que era uno con el líquido. Luego, el líquido comenzó a retorcerse y él se dividió en dos partes completamente separadas, una imagen reflejada de sí mismo en el otro lado. Tenía los ojos cerrados pero podía sentir que el líquido se hacía más y más grande.

«Crece, emerge y da vida a su entorno», repitió Emery y la otra imagen lo reflejó.

Lentamente, los dos se dividieron una vez más y ahora había cuatro, de cuatro a ocho, y así sucesivamente. Emery estaba perdiéndose dentro de sus mil imágenes, debería haberse alarmado pero la maravillosa sensación lo dominaba. Luego se despertó. Volvió a ser una sola persona.

—Se acabó el tiempo —dijo el mago guardián.

Emery se levantó de un salto con una gran sonrisa en su rostro. ¡Se sentía maravilloso! Luego salió de la sala de la piedra de origen de planta, pero la sensación surrealista se quedó con él. El resto de las técnicas de cultivo que había probado con las otras piedras lo hicieron entrar en pánico o angustiarse, pero esta vez, toda la experiencia fue diferente. Examinó el símbolo en su mano.

Emery sonrió ya que estaba a dos puntos del objetivo emitido. El aumento de poder era el esperado. No perdió tiempo y se sentó una vez más con las piernas cruzadas frente a la sala de la piedra de origen, tratando de ver si podía dominar la técnica básica de cultivo de espíritu vegetal.

Poco después de sentarse, un grupo de acólitos salió de la sala rebosante. Era bastante desconcertante darse cuenta de que solo habían pasado medio día de entrenamiento en el instituto.

Emery le preguntó a la acólita femenina, que estaba revisando su palma, a su lado.

—Hola, siento molestarte, pero ¿puedes decirme qué está pasando?

Ella enfocó su atención en él y respondió:

—Acaban de colocar una misión.