5 Die Halskette

Delias Perspektive

"Gib es mir zurück!" Ich packte ihre Hand, die meine Halskette hielt, aber sie hob sie hoch und schlug mich erneut. Diesmal war sie so stark, dass ich zu Boden geschlagen wurde. Das schlammige Wasser spritzte auf meinen Körper, und ich hatte keine Zeit, mich um meine einzige Kleidung zu kümmern, nur den Schmerz im Nacken zu spüren.

Meine Halskette! Das Letzte, was meine Mutter mir hinterlassen hat!

"Ich dachte, es wäre etwas Großartiges, nur eine Perlenkette mit einer Silberkette durchgezogen", sagte Bernice verächtlich. Sie hockte sich vor mich und sah mich spielerisch an, als ich am Boden lag und mit Schlamm bedeckt war. Sie fingerte an den Perlen herum, und ihre Augen glühten boshaft.

"Das ist das, was meine Mutter mir hinterlassen hat! Du verdienst es nicht, sie anzufassen!" Ich konnte meine Wut nicht kontrollieren, aber eine tiefere Hilflosigkeit überkam mich, und mein Körper begann vor Seelenschmerz zu zittern. Ich hasste mich so sehr dafür, dass ich zu schwach war und mich nicht verwandeln konnte. Es brachte mich nicht nur um die Liebe meines Vaters, sondern machte mich auch unfähig, die Besitztümer meiner Mutter zu schützen.

Mein Schmerz gefiel Bernice gut, und sie schüttelte die Perlenkette in ihrer Hand und bewunderte meinen erbärmlichen Zustand. Dann sah ich zu, wie sie die Halskette meiner Mutter anlegte, ihr wunderschönes weißes Seidenkleid anhob und mir in meine wütenden Augen ein höhnisches Grinsen zuwarf. Es erinnerte mich an die Zeit, als mein Vater sie nach Hause brachte und sie mich mit einer brandneuen Puppe provokativ anlächelte.

"Räum die Party früh auf und versteck dich in deinem Zimmer. Lass unser Rudel nicht wegen dir das Gesicht verlieren." Danach ging sie triumphierend mit ihrer Begleiterin davon.

Ich wollte sie anschreien, mir meine Halskette zurückzugeben und sich für das zu entschuldigen, was sie getan hatte, aber als ich meinen Mund öffnete, stellte ich fest, dass ich heiser war und keinen Ton herausbrachte.

Warum? Warum passiert mir das? Warum fließt der Kummer immer zu den Armen und die Bevorzugung zu den Arroganten und Unwissenden?

Ich muss hier raus. Das schwöre ich.

Die Halle wurde schon lange nicht mehr so sauber gemacht und dekoriert. Laut dem alten Diener war das letzte Mal, dass dieser Ort so schön geschmückt war, als meine Eltern heirateten.

Ich lächelte bitter. Anfangs dachten alle, sie wären diejenigen, die gesegnet und glücklich waren, aber mit der Zeit wusste niemand, was sie in der Zukunft erwarten würde.

Das Leben kann sich ändern. Das glaube ich. Der Missbraucher hat nicht immer Glück, und ich habe nicht immer Pech.

Ich werde gut leben und auf den Tag warten, an dem es soweit ist.

Als ich in die Halle kam, waren die Diener beschäftigt. Der braune Holzboden und der Esstisch wurden neu gewachst. Goldene Lampenhalter und silberne Kerzen vermischten sich, rote Samtvorhänge wurden neu aufgehängt, und frische Blumen und Früchte wurden auf glasierten Tabletts in den Ecken platziert.

Als ich mit meiner noch verschmutzten Kleidung die Halle betrat, herrschte für einen Moment Stille. Ihre Augen waren voller Erstaunen und Verachtung. Sie waren es gewohnt, mich jeden Tag von Bernice gehänselt zu sehen, aber heute, in diesem Moment, war meine Verlegenheit umso offensichtlicher.

"Sie wird schon wieder von Bernice gehänselt. Schau dir die Schlagspuren in ihrem Gesicht an. Tsk, tsk, tsk."

"Was für eine Belastung. Es ist eine Schande für den Alpha, dass sie als seine Tochter so gekleidet ist."

"Sie hatte den Mut, hier hereinzukommen. Heute ist ein großer Tag. Sie sollte auf einer Müllhalde sein."

Das eifrige Geflüster der Menge ließ mich den Kopf senken. Ich betrachtete das Spiegelbild meiner zerzausten Gestalt und konnte keine Ecke finden, in die ich mich vor all dem hätte flüchten können.

Mir wurde früh klar, dass mein Rudel mich nicht so akzeptierte, wie ich war, und dass sie mich genauso hassten wie Bernice. Ich hätte mich daran gewöhnen sollen, aber manchmal war ich immer noch traurig.

Ich bin wie eine Maus, die beobachtet wird. Ich zog die Schultern hoch und wandte mich ab, um die Halle zu verlassen, die mir nicht gehörte.

"Halt." Die Stimme seines Vaters kam vom zweiten Stock der Halle.

Die Dominanz des Alphas brachte die schwatzende Menge zum Schweigen, die alle den Kopf senkten, um dem Alpha die Ehre zu erweisen.

Ich blieb stehen, wo ich war, und blickte mit unrealistischen Erwartungen zu meinem Vater auf, der im zweiten Stock stand.

"Was für eine Belastung!" Mein Vater runzelte die Stirn, als er mich ansah. Meine Haare waren unordentlich, meine Kleidung war verschmutzt, und mein blasses Gesicht war mit blauen Flecken übersät. Ich blinzelte, aber in seinem Gesicht war keine Spur von Sorge um mich zu erkennen.

Ich habe ihn wieder enttäuscht, dachte ich.

"Habe ich dir nicht gesagt, du sollst die Halle früher aufräumen? Warum bist du so spät? Weißt du nicht, dass heute der große Tag unseres Rudels ist?" Sein Ton war voller Unzufriedenheit und Ekel.

"Es tut mir leid, Alpha", murmelte ich. Von meinem Vater in der Öffentlichkeit gescholten zu werden, ließ mein Selbstwertgefühl mein Gesicht erröten.

Ich senkte meinen Blick, um meine Erwartung zu verbergen. Ich wollte Vater erzählen, dass ich letzte Nacht von deinem warmherzigen Neffen bewusstlos geschlagen und in den Wald am See gebracht wurde. Ich traf einen riesigen Wolf und wäre fast gestorben. Ich träumte von meiner Mutter und ihrem letzten Geschenk an mich, aber diese Perlenkette wurde mir von deiner anderen Tochter entrissen.

Aber ich weiß, dass es ihn nicht mehr interessiert. Er hat bereits ein anderes Kind, mit dem er glücklich ist.

"Guten Morgen, mein Onkel, der Große Alpha." Nick betrat mit einem Lächeln im Gesicht die Halle. Alle sahen ihn an. Er war immer noch höflich, sein Haar glatt, wie ein Gentleman.

Er lächelte meinen Vater an. "Alle sind heute sehr glücklich. Ich habe einige Geschenke mitgebracht. Ich hoffe, sie werden Ihnen gefallen."

Mit einer Handbewegung brachte eine Gruppe von Dienern silberne Tabletts mit Champagner und Wein zum langen Tisch. Die Luft war plötzlich erfüllt vom Aroma starken Weins. Die Leute in der Halle schnupperten leise, und ein Ausdruck der Trunkenheit erschien auf ihren Gesichtern.

Nicht jedes Rudel hat einen Werwolf, der weiß, wie man braut, und jedes Rudel hat eine andere Geschmacksvorliebe, aber das stärkere Rudel kann immer den besseren Alkohol bekommen.

Je stärker also der Wein ist, desto mehr kann er den Status eines Rudels repräsentieren.

"Nick, mein guter Neffe, komm und sprich mit mir", sagte Vater, als er die Treppe hinunterging und Nick auf die Schulter klopfte. Er warf einen Blick auf mich, die ich erstarrt zur Seite stand, und sagte ungeduldig: "Bernice braucht Hilfe. Geh nach oben und hilf ihr. Mach dich hier nicht zum Narren."

"Ja, Alpha." Ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter und wandte mich ab.

Als ich an Nick vorbeigehe, sieht er mich mit einem höhnischen Grinsen an und sagt: "Ich hoffe, du hast letzte Nacht gut geschlafen, meine liebe Delia."

Die Bosheit in seinen Augen ließ mir die Haare zu Berge stehen.

Ich biss die Zähne zusammen, sah auf, tat so, als wüsste ich von nichts, und ging die Treppe hinauf.

Klopf, Klopf.

Ich holte tief Luft und klopfte an Bernices Tür.

"Na? Warum hat Vater dich geschickt?" Bernice saß am Frisiertisch am Fenster. Die Magd kämmte ihr Haar, und vor ihr standen Kisten mit Juwelen, Perlen, Diamanten, Gold und Bernstein, die im Morgenlicht glänzten.

"Ja. Alpha hat mich geschickt." Ich versuchte, normal zu klingen.

"Oh, sieh dich an. Du verdienst es, in meinem Schlafzimmer zu sein?" Sagte Bernice mit hoher Stimme und zwinkerte mit dem Augenwinkel. Sie scheint vergessen zu haben, dass es ihr Eimer kaltes Wasser war, der mich so aussehen ließ.

"Was hast du vor?" Ich dachte nicht, dass sie mich gehen lassen würde. Sie würde nur versuchen, mich zum Narren zu halten.

"Zieh deine schmutzigen Kleider und Schuhe aus. Komm und bediene mich mit meinen neuen maßgefertigten High Heels." Sie legte ihre Füße auf die Wolldecke, lächelte und hob ihr Kinn, um mich arrogant anzusehen.