3 Ein Geschenk von Nick

Delias Sicht

Als ich meinen gebleichten Knöchel mit einem zerfetzten Handtuch in meinem Zimmer schrubbte, überkam mich fast eine Welle der Erschöpfung. Meine nassen Kleider hingen in der Ecke zum Trocknen, und ich konnte meine Wunden wie eine Maus zurück in der Höhle lecken, aber der entfernte Lärm der Party erinnerte mich daran, dass mein Tag noch nicht vorbei war und ich noch arbeiten musste.

In der geräumigen Halle war der lange Mahagoni-Esstisch mit glattem Wachs überzogen, und silberne Kronleuchter waren auf der grauen Seidentischdecke in der Mitte des Tisches angeordnet. Das helle Licht der Kerzen beleuchtete die Gesichter der vier Personen am Tisch. Mein Vater saß am Kopfende des Tisches, Bernice zu seiner Rechten, sein Lieblingsneffe Nike zu seiner Linken, und seit dem Tod meiner Mutter hatte ich nach und nach meinen Platz am Tisch verloren und stand in meinem grauen Kittel wie eine deplatzierte Magd daneben.

"Bernice, wie war das Bankett heute?" Mein Vater legte seine Gabel nieder und klopfte auf den Tisch. Ich räumte sofort sein Besteck weg und legte es auf den kleinen Tisch neben ihm.

"Natürlich läuft es gut, Vater. Jeder weiß, dass Kral morgen kommt, um mich zu holen und zu heiraten. Unser Rudel wird in Zukunft angesehener sein." Bernice hob stolz ihr Kinn und antwortete mit einer Stimme, die versuchte, Prahlerei zu unterdrücken und Gleichgültigkeit vorzutäuschen.

"Das ist großartig, Bernice. Du bist so ein gutes Mädchen. Du wirst mich nie enttäuschen." Unser Vater lächelte fast. Neben ihm stehend spürte ich einen Schmerz in meinem Herzen. Ich hatte ihn nie so glücklich gemacht, aber Bernice hatte es immer so leicht geschafft.

"Onkel", sagte Nick und fuhr sich mit den Fingern durch den Hinterkopf, "Meine Mutter hat Bernice einige Geschenke geschickt, in der Hoffnung, dass sie morgen, wenn sie Kral trifft, noch strahlender aussehen wird."

Er holte eine schwarze Samtkiste hervor und öffnete sie. Darin befanden sich Sets von Ohrringen, Halsketten und Ringen in Form von Iris, aus Diamanten und Perlen gefertigt. Der perfekt geschliffene Diamant glänzte, und Bernice nahm einen Ohrring aus dem Samttuch und streichelte ihn zufrieden. Ich beobachtete still, wie der schöne Diamant ihr Gesicht schmückte, dann senkte ich meinen Kopf in den Schatten und dachte an die letzte Perlenkette, die meine Mutter hinterlassen hatte.

Obwohl ich vorsichtig darauf geachtet hatte, die Aufmerksamkeit der drei Personen am Tisch nicht auf mich zu lenken, wollte Bernice wirklich ein größeres Publikum.

"Du", klopfte sie auf den Tisch, und als ich an meinem Vater vorbeiging, um ihren Teller abzuräumen, warf sie mir einen Seitenblick aus dem Augenwinkel zu und streckte ihre Hand aus. "Steck mir diesen Ring an."

Ich sah den anderen Ring an ihrem Finger, nach dem ich im Pool gesucht hatte. Die beißende Kälte schien mich wieder aus dem eisigen Wasser zu treffen. Ich dachte, ich hätte eine Erkältung. Mir war schwindelig und übel. Ich versuchte, es zu unterdrücken, bereit, den Iris-Ring vom Tisch zu nehmen und ihn ihr anzustecken.

"Warte", Nick sah mich plötzlich an und lächelte, als hätte er mich gerade erst gesehen, es ist meine Schuld, dass ich die andere Tochter meines Onkels vergessen habe. Ich habe ein Geschenk für Bernice mitgebracht und deins vergessen. Sei nicht böse auf mich, Delia.

Er sah mich lächelnd an und schien sehr freundlich, aber Bernices Gesicht hatte sich verdunkelt, "Komm schon, Nick, sie ist nur eine Verliererin, die keinen Wolf hat. Sie ist eine Schande für unser Rudel. Was für Schmuck hast du für sie? Wird sie morgen den edlen Kral treffen? Es würde uns in Verlegenheit bringen."

Ich erstarrte und traute mich nicht, das Gesicht meines Vaters anzusehen.

"Bernice hat Recht. Beende deine Arbeit morgen früh und geh. Wir haben morgen ein wichtiges Treffen. Störe uns nicht", sagte unser Vater.

"Es ist schade, dass Delia morgen nicht zum Treffen kommen kann. Ich habe gehört, es gibt viele Werwölfe in der königlichen Familie, vielleicht findet Delia eine gute Wahl." Nicks Stimme war sanft, seine Augen wanderten über meinen alten Sackleinen wie ein Fleck, der nicht weggeworfen werden konnte.

"Nun, niemand wird sie mögen. Schau dir ihren dürren Körper an, ihre kränklich blasse Haut und ihr trockenes Haar", sagte Bernice und betrachtete mich kritisch, als wäre ich vor ihren Augen ausgezogen und zur Schau gestellt worden.

Halte durch, sagte ich mir, ich konnte hier nicht weinen.

"Nun, lass uns nicht über solche Kleinigkeiten reden. Bernice, ruh dich heute Nacht gut aus. Du musst sicherstellen, dass Kral morgen mit dir zufrieden ist, verstanden?" Unser Vater stand auf und ging.

Bernice nahm die Samtkiste vom Tisch und nahm die Hand unseres Vaters. Als sie weggingen, warf Bernice mir einen Blick der Verachtung und Bedrohung zu, von dem ich wusste, dass es eine Warnung war, sie morgen nicht zu stören.

Der Mond war auf seinen höchsten Punkt gestiegen, und das ganze Rudel schlief. Ich nahm das Besteck und ging in den Waschraum, um die trockene Wäsche zurückzuholen. Ich habe nicht zu viele Kleider. Dieser alte Sackleinen ist zu zerrissen. Im Vergleich dazu ist dieser graue Kittel hässlich, aber robust. Ich zog meinen Sackleinen und mein Stirnband am Fenster aus und ließ mein langes kastanienbraunes Haar herabfallen. Der Mondschein schien auf meine nackte Haut. Ich berührte meinen abgemagerten Körper, dachte an das, was Bernice gesagt hatte, und umarmte mich fest, als ob jemand mich trösten könnte.

"Klack"

Ein langes, hartes Leben hat meine Sinne geschult. Obwohl ich mich noch für eine Sekunde meinen Gefühlen hingab, wurde ich in der nächsten Sekunde sofort wachsam. Ich hatte meiner Mutter versprochen, dass ich gut leben würde, und ich werde dieses Versprechen nicht brechen.

Ich zog schnell meine Kleider an, schlich zur Tür und öffnete sie. "Wer ist da?", fragte ich laut, aber draußen war nichts. Die Wäscherei lag abseits und es war sehr spät. Niemand sollte hier sein.

Ich ging wieder hinaus und sah mich um, aber immer noch war niemand da. Gerade als ich dachte, ich wäre zu müde, um Stimmen zu hören, fesselten mich plötzlich ein paar starke Hände von hinten fest. Ich spürte nur einen Schmerz im Nacken und verlor das Bewusstsein.

Ich fühlte mich überall schwer, als würde ein Stein auf mir lasten, und mein Nacken und meine Knöchel schmerzten die ganze Zeit. Ich öffnete müde die Augen und sah in der verschwommenen Sicht Nick.

"Bist du wach? Meine Cousine?" Nick hockte vor mir, und ich bemerkte, dass meine Hände hinter meinem Rücken gefesselt waren. Ein paar Strähnen seines Haares fielen ihm auf die Stirn, und sein Gesicht hatte das gleiche freundliche Lächeln, wenn seine Hände nicht die ganze Zeit auf mir gelegen hätten.

"Lass mich los, ich bin Alphas Tochter. Versuchst du, mein Rudel zu verärgern?" Ich versuchte, wütend und arrogant auszusehen, aber mein zitternder Körper verriet meine Verletzlichkeit.

"Alphas Tochter? Ha-ha-ha-ha-ha. Das ist lustig." Seine Finger pressten sich gegen mein Gesicht und zwangen mich, vor Schmerz zu stöhnen. Seine Stirn war gegen meine gepresst, und ich konnte den Sarkasmus und die Lust in seinen Augen sehen. "Du bist der Abfall deines Rudels, okay? Niemand will dich außer mir." Seine heisere Stimme rieb an meinem Ohr, seine Zähne waren kurz davor, meinen Hals zu beißen, und er genoss meine Angst, was eine übliche Art für Wölfe ist, mit ihrer Beute zu spielen.

Dies ist der Wald am Seeufer, am Rande unseres Rudels. Ich habe keinen Wolf, und niemand wird mich retten. Ich konnte auch nicht gegen ihn kämpfen. Das Fieber nahm mir die letzte Kraft, ganz zu schweigen davon, dass ich gefesselt war.

Ich konnte ihm nur mit Worten entgegentreten: "Wenn du mich wolltest, warum bist du nicht zu meinem Vater gegangen und hast mich stattdessen hier gefesselt?" Ich sah ihn an und lachte: "Mein Vater mag dich mehr als mich. Hast du Angst, dass er nicht zustimmen wird? Immerhin bin ich, auch wenn jeder denkt, dass ich Abfall bin, immer noch seine Tochter. Du hast kein Recht, mich zu haben."

Ich starrte ihn an und versuchte, einen schuldigen Blick in seinem Gesicht zu sehen, aber er lockerte seine Finger um mein Gesicht nicht. Als er näher und näher kam, begann seine andere Hand, langsam meine Kleider entlang der Knöpfe auszuziehen.

"Du bist klug, Delia, aber du hast keinen Wolf, oder", sagte er mit einem spöttischen Blick in den Augen, und ich spürte, dass etwas nicht stimmte. Meine Kleider rutschten ab, und ich hatte solche Angst, dass ich das Gefühl hatte, mich übergeben zu müssen. Der Mondschein sickerte durch die Lücken in den Blättern und hinterließ auf meinem Körper eine Spur von Licht.

"Du denkst, ich hätte dich heute Nacht ohne die Erlaubnis deines Vaters hierher gebracht? Vergiss nicht, wir Werwölfe haben einen sehr starken Geruchssinn."

Es blitzte in meinem Kopf auf, als hätte ich die Tränen gesehen, die meine Mutter am Tag ihres Todes vergossen hatte, und den kalten Blick, den mein Vater mir an dem Tag gegeben hatte, als er mit Bernice zurückkehrte.

Er wurde immer erregter, leckte meine Tränen, riss sich die Kleider vom Leib, presste sich gegen meinen Körper, sein Körper heiß, sein Herz schlug wie eine Trommel, seine Zähne hinterließen Spuren auf meinem zitternden Körper, aber ich war wie ein Baumstamm, erstarrt im Mondschein. Er begann unzufrieden zu werden und zog an meinen Haaren, brachte mich zum Stöhnen. Ich schaute zum Mond. Ist das, was die Mondgöttin für mich geplant hat?

Wer sonst kann mich retten?

Wenn ich nur meinen Wolf hätte...

"Huuuuu" der Wind bringt ein schwaches Heulen der Wut, fern und würdevoll.

Nick hörte auf, was er mir antat. Er drehte sich plötzlich um und blickte tief in den Wald. Zwei goldene Augen fixierten ihn kalt in einer dunklen, mondlosen Ecke.

"Verdammt!!!" Nicks Werwolfblut lässt ihn sich mächtig fühlen. Er sah mich an, die ich fast nackt war. Die Bedrohung in der Dunkelheit kam näher und näher, und der Kampf ließ seine Augen blutunterlaufen werden. Schließlich entschied er sich wegzulaufen.

Im nächsten Moment, als er sich umdrehte und rannte, stürzte ein riesiger schwarzer Wolf aus den Schatten hervor und stellte sich vor mich.