Kapitel 28: Herausforderung

Li Honggang?

Der Nachname Li ließ Fang Wang sofort an die Li-Familie hinter Li Hongshuang denken. Könnte der Weiße Gewand Erstaunlicher Schwan, nach dem Li Honggang suchte, er selbst sein?

Als er die Jinghong Göttliche Schwertkunst aufführte, war er tatsächlich weiß gekleidet.

Seit dem Tod von Li Hongshuang waren dreieinhalb Monate vergangen, und das Grüne Zikadental hatte sich bereits zurückgezogen. Er hatte nicht erwartet, dass die Li-Familie ihn bis hierher verfolgen würde.

Die Li-Familie wusste sicherlich nicht, wie er aussah.

Mit diesem Gedanken wandte sich Fang Wang an das Biest des Berggott Klans an seiner Seite und erkundigte sich nach den Einzelheiten des Vorfalls.

Dieses Biest, namens Shan Xiang, war zusammen mit dem Qingyi-Mädchen aufgewachsen und behandelte sie von klein auf wie eine Schwester. Seit das Grüne Zikadental begann, den Berggott Klan abzuschlachten, hatte Shan Xiang das Qingyi-Mädchen immer auf ihren Ausflügen begleitet. Auch dieses Mal war es nicht anders; während sie Kräuter sammelten, wurden sie plötzlich von Li Honggang überfallen.

Eine Gruppe von Dämonen schloss sich zusammen, aber keiner war Li Honggang gewachsen. Sie konnten nur zusehen, wie er das Qingyi-Mädchen entführte.

"Warum hat er euch nicht alle getötet? Selbst wenn es darum ging, die Nachricht zu verbreiten, gibt es keinen Grund, alle am Leben zu lassen, oder?" fragte Fang Wang stirnrunzelnd.

Shan Xiang erstarrte und schüttelte verwirrt den Kopf.

Fang Wang blickte zu Fang Hanyu in der Ferne. Das Qingyi-Mädchen hatte Fang Hanyus Leben gerettet, und jetzt, da sie in Schwierigkeiten war, war es wirklich keine Option, untätig danebenzustehen.

Außerdem, wenn er zuließe, dass das Qingyi-Mädchen in den Händen der Li-Familie bliebe, würden sie früher oder später den Standort des Fang Reichs erzwingen. Er könnte genauso gut frühzeitig handeln.

Mit diesem Gedanken stand Fang Wang auf, streckte seine rechte Hand zu Shan Xiang aus und sagte: "Gib mir die Maske."

Als er das hörte, übergab Shan Xiang schnell die Fuchsmaske an Fang Wang.

Fang Wang steckte sie in seinen Aufbewahrungsbeutel und erkundigte sich dann nach der Richtung zur Haixia Stadt. Nachdem Shan Xiang geantwortet hatte, ging er auf Fang Hanyu zu.

Als er sich Fang Hanyu näherte, wiederholte Fang Wang die Situation, und obwohl Fang Hanyu folgen wollte, lehnte Fang Wang ab.

"Diese Reise könnte eine Falle sein. Deine Anwesenheit würde mich nur behindern. Da es das Werk der Li-Familie ist, zielen sie definitiv auf mich ab. Wenn sie nach meinem Weggang suchen kommen, tu einfach so, als würdest du mich nicht kennen", übermittelte Fang Wang seine Anweisungen telepathisch und behielt immer noch einen Hauch von Vorsicht gegenüber dem Berggott Klan.

Als er diese Worte hörte, ballte Fang Hanyu seine Hände in seinen Ärmeln und nickte langsam.

"Bitte sei sehr vorsichtig!"

"Keine Sorge!"

Fang Wang klopfte ihm auf die Schulter, drehte sich dann um und ging zum Eingang der Höhle.

Im Tunnel holte Fang Wang einen Satz schwarzer Kleidung aus seinem Aufbewahrungsbeutel und zog sie an, dann setzte er einen Bambushut auf.

Er war nicht dumm. Er musste zuerst ermitteln, bevor er handelte.

Nachdem er das Fang Reich verlassen hatte, flog Fang Wang auf seinem Schwert in die Richtung, die Shan Xiang angegeben hatte, und verschwand bald am Rand von Himmel und Erde.

...

Die Haixia Stadt, die an der westlichen Grenze der Großen Qi-Dynastie lag, war seit den frühen Tagen der Dynastie von der Welt isoliert und hatte sich zu einer Stadt entwickelt, die von Kultivierenden frequentiert wurde.

Die Stadt war von allen vier Seiten von Bergen umgeben und bedeckte eine bescheidene Fläche von etwa zehn Quadratmeilen; eine kleine Stadt in der Tat, aber mit hohen Stadtmauern voller Pracht.

Von Zeit zu Zeit würden Kultivierende auf fliegenden Schwertern ankommen, vor den südlichen oder nördlichen Stadttoren landen und Geiststeine bezahlen, um einzutreten.

In einem Herrenhaus innerhalb der Stadt,

Das Qingyi-Mädchen genoss einige Gebäckstücke und trug wieder eine weiße Opernmaske, die leicht angehoben war, um nur ihre Lippen zu enthüllen, wodurch sie wie eine gewöhnliche Person erschien.

"Berggott, isst du gut?"

Eine Stimme voller Breite ertönte, und ein Mann mittleren Alters in einer schwarzen Robe trat mit Drachenschritt und Tigertritt in den Raum, sein graues Haar fiel nach hinten, ein kantiges Gesicht mit starken Zügen, schweren Augenbrauen, durchdringenden Augen und drei Narben auf den Wangen, anscheinend von den Klauen eines wilden Tieres zugefügt.

Das Qingyi-Mädchen hörte sofort auf und zog ihre Maske herunter, schnaubend: "Ich habe dir schon gesagt, ich kenne den Weißen Gewand Erstaunlichen Schwan nicht, ich habe ihn noch nie gesehen. Ich habe den Schüler der Tai Yuan Sekte einfach aus Mitleid gerettet. Dafür hat mein Berggott Klan bereits einen schrecklichen Preis bezahlt."

Li Honggang setzte sich ihr gegenüber, goss sich ungerührt ein Glas Wein ein und sagte: "Ob ich dich erkenne oder nicht, ist nicht wichtig. Dein Berggott Klan kann die wilden Geistdämonen befehligen; alles, was ich will, ist, dass du mir hilfst, eine Nachricht zu überbringen. Ohne dich gefangen zu nehmen, wie könnten diese dämonischen Kreaturen ihr Bestes geben?"

Das Mädchen in grüner Kleidung schwieg einen Moment, und nach mehreren Atemzügen sprach sie schließlich: "Diese Angelegenheit ist bereits seit mehreren Monaten vorüber, alle großen Sekten sind abgezogen, und ich vermute, der Weiße Gewand Erstaunliche Schwan ist längst fort."

"Nein, diese Sekten wetteifern um das Erbe der Ji Hao Sekte, und die Schüler meiner Li-Familie sind auch dort. Sie haben den Aufenthaltsort des Weißen Gewand Erstaunlichen Schwans nicht herausgefunden. Ich vermute, der Schüler der Tai Yuan Sekte, den der Weiße Gewand Erstaunliche Schwan gerettet hat, ist schwer verletzt und braucht Zeit zum Heilen; sie müssen sich in der Nähe verstecken", schüttelte Li Honggang den Kopf.

Das Mädchen in Grün schnaubte: "Deine Li-Familie ist mächtig; warum mobilisiert ihr nicht alle Schüler der Familie zum Suchen?"

"Das ist unmöglich. Li Hongshuangs Beitritt zur Dämonischen Sekte ist bereits eine Schande für meine Li-Familie. Die Li-Familie wird weder großes Aufheben darum machen noch Rache an der Tai Yuan Sekte üben. Aber Li Hongshuang ist mein Sohn, aus der Perspektive der Familie, wenn Li Hongshuang tot ist, ist er tot, und es lohnt sich nicht, das weiter zu verfolgen. Aber aus der Perspektive eines Vaters muss ich gegen den Weißen Gewand Erstaunlichen Schwan kämpfen und diese karmische Schuld begleichen!" sagte Li Honggang mit eisiger Stimme, eine furchterregende Präsenz erfüllte den Raum und ließ das Mädchen in Grün kaum wagen zu atmen.

Erneut kehrte Stille im Raum ein.

Li Honggang leerte seinen Wein in einem Zug und sagte dann: "Ich bin hierher gekommen, um dem Berggott zu sagen, dass er sich keine Sorgen machen soll. In einem Monat, selbst wenn Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan nicht kommt, werde ich Sie gehen lassen. Ich habe die Nachricht bereits verbreitet, und wenn Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan auch nur einen Funken Stolz hat, wird er erscheinen. Dann, Berggott, können Sie unseren entscheidenden Kampf bezeugen!"

Damit stand Li Honggang auf und ging.

Das Mädchen in Grün stand nicht auf; sie saß schweigend da.

Sie wusste natürlich, wer Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan war und wer Fang Hanyu gerettet hatte. Allerdings hatte sie dies ihrem Klan nicht mitgeteilt, da sie befürchtete, dass es Ärger bringen würde.

Alles, was sie jetzt tun konnte, war, in ihrem Herzen still zu beten, dass Fang Wang nicht unbesonnen handeln würde.

...

Die Abendsonne sank tief.

In schwarzer Kleidung und mit einem Bambushut bekleidet stand Fang Wang vor den Stadttoren und beobachtete die ein- und ausgehenden Kultivierenden, während sein Geist voller Argwohn war, da die Stadt nicht wie eine Falle aussah.

Er näherte sich einem Stadtwächter, um sich nach der Eintrittsgebühr zu erkundigen.

"Der Eintritt in die Stadt erfordert zehn niedrigstufige Geiststeine oder zwanzig Geistige Energie Elixiere", antwortete der Wächter.

Im Großen Qi-Kultivierungsreich werden Geiststeine von niedrig bis hoch als niedrigstufig, mittelstufig, hochstufig und höchststufig eingestuft, genau wie magische Artefakte. Die verschiedenen Sekten schneiden die Geiststeine in gleiche Gewichte, verteilen sie an ihre Schüler und handeln mit adligen Familien, wodurch ein Währungssystem entsteht. Der Wert jeder Stufe unterscheidet sich um das Zehnfache; ein mittelstufiger Geiststein entspricht zehn niedrigstufigen Geiststeinen. Als Direkter Schüler erhielt Fang Wang jeden Monat zehn hochstufige Geiststeine, und Geistige Energie Elixiere, die als Währung standardisiert waren, wurden sowohl für die Kultivierung als auch zur Wiederherstellung der Geistigen Kraft verwendet, äquivalent zu Geiststeinen.

Nachdem er die Gebühr von zwanzig Geistige Energie Elixieren bezahlt hatte, betrat Fang Wang die Stadt. Seine Kleidung war nicht ungewöhnlich, da die meisten Kultivierenden Bambushüte trugen, und einige hatten sogar ihre Gesichter bedeckt.

Während er durch die Straßen ging, betrachtete Fang Wang die Landschaft von Haixia Stadt. Schon bevor er mit der Kultivierung begann, hatte er von den Legenden über Haixia Stadt gehört.

Unter den Sterblichen war Haixia Stadt als die verschwindende Geisterstadt bekannt, mit verschiedenen Versionen der Legende, von denen fast alle darin übereinstimmten, dass ihr Verschwinden auf die Besetzung durch Geister zurückzuführen war und dass jeder Sterbliche, der auf Haixia Stadt traf, dem Tode geweiht war.

Es war also doch keine Geisterstadt, sondern nur von Kultivierenden besetzt.

Die Geschäfte in Haixia Stadt waren zahlreich, und Fang Wang sah endlich einige belebte Stände, geschäftig und blühend.

Kultivierungstechniken, geheime Handbücher, Elixiere, Himmlische Materialien und Irdische Schätze, magische Artefakte, Talismane, seltene Schätze und Dämonentiere waren im Überfluss vorhanden, sogar noch mehr als in der Stadt, die er zuvor besucht hatte.

Auf seinem Weg hörte Fang Wang häufig, wie Kultivierende Namen wie Li Honggang, Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan und Ji Hao Sekte erwähnten. Bald wurde ihm klar, dass Li Honggang eine Herausforderung an Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan ausgesprochen hatte und als Li Hongshuangs Vater gegen Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan kämpfen wollte. Wenn Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan gewinnen würde, wäre diese karmische Schuld getilgt.

Die Stadt war lebendig, viele Kultivierende wurden von dem möglichen Zusammenstoß zwischen Weißes Gewand Erstaunlicher Schwan und Li Honggang angezogen.

Aus dieser Sicht schien es keine Falle zu sein; Li Honggang ging aufrichtig und ehrenhaft vor.

Als Fang Wang darüber nachdachte, entdeckte er plötzlich eine vertraute Gestalt. Er sah genauer hin und erkannte, dass es tatsächlich Gu Li war.

Gu Li stand vor einem geschäftigen Stand, ihr Blick auf einen Satz Dämonentiereier gerichtet. Sie trug ein enges purpurfarbenes Gewand, trug einen Schwertkasten, hatte einen Bambushut auf und ihr Gesicht war mit einem Stück blauer Seide bedeckt, genau wie Fang Wang sie zum ersten Mal gesehen hatte.

Fang Wang näherte sich Gu Li von hinten und sagte leise: "Frau Gu, was führt Sie hierher?"

Als sie das hörte, drehte sich Gu Li um, ihre schönen Augen leuchteten vor Überraschung.

Fang Wangs Herz wurde von ihrem Blick berührt; er erinnerte sich daran, dass es eine Illusion sein musste, sie wollte ihn nur herausfordern.

"Älterer Bruder Fang... lass uns woanders reden."

Gu Li sagte fröhlich, bevor sie ihren Satz beendete, nahm sie Fang Wangs Hand und sie gingen zusammen weg.

Für Fang Wang war es das erste Mal, dass er von einer Frauenhand gehalten wurde, abgesehen von der seiner Mutter, und er war etwas überrumpelt.