L'odeur âcre du sang imprégnait l'air dans la grande salle du Palais Impérial. Qin Yu Yan était assise droite sur le trône, symbole de l'Empereur. Son visage beau et gracieux affichait son sourire doux habituel, mais le sourire ne se rendait pas dans ses yeux.
Au-dessous du trône dans la salle, un groupe de disciples du Clan Qing Yun mené par Jiang Chen Qing était assis en rond, les bouches tordues de mépris, alors qu'ils regardaient tous la silhouette recroquevillée d'un homme, gisant sur le sol, au milieu de la salle.
Les splendides vêtements de l'homme étaient à présent en lambeaux, ses cheveux en désordre, et d'innombrables blessures, grandes et petites, couvraient son corps replié. Du sang rouge vif gouttait de plaies béantes et se répandait sur les sols froids en marbre et sa posture habituellement droite et rigide avait été réduite à une boule serrée, tremblante de douleur.