Chapitre 11 M. Piers peut-il m'ajouter sur Facebook ?

Rose Taylor, craignant les soupçons de Lincoln Green, fit livrer immédiatement la carte bancaire et téléphoner le lendemain. Elle était furieuse. "Cette petite garce complote délibérément contre moi."

Une augmentation de vingt mille fit se sentir Rose indigne.

"Quoi craindre ? Quand papa l'oubliera dans quelques jours, nous la reprendrons. Elle est toujours à notre merci," pensa optimistiquement Ruby Green. Tant qu'ils contrôlaient les dépenses d'Abigail Green, elle devrait obéir si elle voulait encore aller à l'école.

Rose Taylor hocha la tête puis secoua la tête. Elle ne pouvait pas chasser le sentiment qu'Abigail Green, bien qu'encore potelée, semblait différente. Parfois, l'aura qu'elle dégageait occasionnellement la rendait même nerveuse.

En repensant à l'hôpital, le médecin avait clairement dit que la personne était décédée, alors pourquoi s'était-elle soudain réveillée ? Un frisson inexplicable lui parcourut l'échine.

"Tu penses qu'elle pourrait être possédée par un fantôme ?" demanda subitement Rose Taylor alors que Ruby Green choisissait sa robe de mariée sur le lit.

"Maman, de quelles sottises parles-tu ?" gronda légèrement Ruby Green. Elle était athée et ne croyait ni en dieu ni en fantômes.

"Mais elle semble différente," murmura tranquillement Rose Taylor.

Les yeux de Ruby Green étaient pleins de dédain. "Quoi de différent chez elle ? Elle est toujours sous nos pieds."

"C'est vrai. Elle ne causera aucune vague." En pensant à la façon dont Lincoln Green avait finalement épargné Diana Edith pour elle, Rose Taylor se sentit confiante.

"Souviens-toi de cela, maman. Comment ça se passe avec les Piers ?" Ruby Green se fichait d'Abigail et se concentrait davantage sur ses fiançailles avec Brandon Piers le 23 juin. Tout le reste pouvait être ignoré.

Le visage de Rose Taylor s'illumina d'un sourire. "Après-demain, c'est la fête d'anniversaire de l'Aîné Piers, et nous sommes invités."

"Mais ma jambe... Tout ça à cause de cette grosse garce. Elle paiera pour cela tôt ou tard," Ruby Green regarda sa jambe récemment replâtrée, emplie de haine pour Abigail.

"C'est bon. Nous avons déjà communiqué avec eux. Ils ont dit que tu pouvais y aller en fauteuil roulant, disant que tu manquais au bébé."

"Hmm." Ruby Green acquiesça à contrecœur, haïssant encore plus Abigail. Si ce n'était pas à cause d'elle, elle aurait indéniablement brillé au banquet des Piers plutôt que d'être en fauteuil roulant.

En pensant à Abigail, Ruby Green demanda rapidement, "Maman, papa ne va pas amener cette grosse garce, n'est-ce pas ?"

"Pas question. Il n'oserait pas s'humilier de la sorte," répondit Rose Taylor avec mépris.

Ruby Green se sentit soulagée. La rencontre d'Abigail avec Brandon Piers la veille l'avait perturbée. Elle était encore hantée par la beauté qu'Abigail avait auparavant, craignant que Brandon ne se souvienne de quelque chose.

Alors que Ruby Green bouillait de haine et de méfiance, Abigail se sentait plutôt bien.

Avec la carte bancaire et le téléphone en main, elle se concentrait sur la sélection de son équipement.

Des chapeaux aux chaussettes, y compris des coussinets d'allaitement et des médicaments et des bandages pour son abdomen, même des produits de soin de peau et du maquillage.

Peut-être à cause de l'alimentation forcée par la mère et la fille Taylor pendant sa grossesse, son corps retenait beaucoup de lait même sans allaitement. C'était si excessif qu'elle devait le vider toutes les trois heures.

Elle pourrait se débrouiller avec les autres nécessités post-partum, mais les coussinets d'allaitement étaient indispensables.

Elle ne savait pas si c'était dû à trop de souvenirs de la véritable Abigail, mais elle se retrouvait constamment à penser au bébé depuis qu'elle avait quitté l'hôpital. Elle avait même entendu le bébé pleurer dans ses rêves la nuit dernière.

Deux jours plus tard, des paquets commencèrent à arriver à la villa l'un après l'autre.

Abigail se regarda dans le miroir. Malgré sa corpulence générale, sa peau était éblouissamment blanche, et ses cheveux épais et ses yeux en fleurs de pêcher resplendissaient.

Avec une étincelle d'inspiration dans les yeux, elle commença sa première tâche : transformer son style.

Une heure plus tard.

Abigail, coiffée d'un chapeau, descendit les escaliers pour trouver trois personnes prêtes à partir. "Papa, tante Rose, sœur, vous sortez ?"

Ruby Green tourna la tête et fut stupéfaite un moment. Abigail, debout sur les escaliers en jean léger retroussé avec des bottes de combat, un pull noir en V et un long trench-coat beige, avait l'air complètement différente. Son chapeau de pêcheur couvrait son front, exposant ses grands yeux en fleur de pêcher, la faisant paraître au moins vingt livres plus légère.

Ruby ressentit un fort sentiment de crise, serrant les poings pour s'abstenir de la questionner.

Ignorant Ruby, Abigail dit doucement, "Papa, cela fait longtemps que je n'ai pas été à Gills City. Peux-tu m'emmener..."

"Non, Abby, ta sœur assiste à la célébration d'anniversaire de l'Aîné Piers aujourd'hui. Comment pourrions-nous amener une cadette ? N'est-ce pas, chérie ?" Rose Taylor, initialement surprise, se reprit rapidement et expliqua doucement tout en tenant le bras de Lincoln Green.

Lincoln Green, moins perspicace que les deux femmes, secoua la tête en entendant les mots de Rose. Si cela avait été avant, il aurait peut-être emmené Abigail chez les Piers pour voir s'il y avait un prétendant approprié. Mais maintenant... avec tout ce surpoids, elle ne serait qu'une embarrassante chez les Piers.

"Tu restes à la maison." Il conduisit Rose hors de la salle, et Ruby, poussée par un serviteur, lança un regard moqueur à Abigail.

Effort perdu !

Abigail haussa les épaules et, après le départ du trio, ouvrit son téléphone pour lire le rapport du détective sur les Piers. Elle comprit enfin pourquoi Ruby était désespérée de se marier dans la famille.

Mais comment pourrait-elle laisser cette mère et cette fille réussir ?

Trente minutes plus tard, à l'entrée de l'Hôpital Sincere.

"M. Piers, êtes-vous ici pour un contrôle ?" Abigail regarda l'homme séduisant debout devant elle avec grande surprise.

Brandon Piers jeta un coup d'œil à la fille autrefois négligée et débraillée qui semblait maintenant énergique et pleine de vie. "Mademoiselle Green, vous ne vous sentez pas bien ?"

Il se souvenait de leur première rencontre à l'hôpital. C'était la quatrième rencontre en moins de dix jours, et cela l'agaçait.

Les Piers ne croyaient jamais aux coïncidences.

"Non, je suis ici pour des documents." Abigail se tourna et pointa du doigt le Bureau des Affaires Civiles à cent mètres de l'Hôpital Sincere.

"Des documents ?" Certificat de mariage ?

"Carte d'identité." Brandon ne montra aucun changement d'expression, mais Abigail pouvait percevoir son sarcasme. Elle répondit sérieusement, feignant de ne pas remarquer.

"D'accord." Brandon ne répondit pas davantage. Il était poli mais gardait ses distances.

L'observation d'Abigail s'avéra correcte. Il était courtois mais distant. Elle avait un objectif aujourd'hui. "M. Piers, puis-je vous ajouter sur Facebook ?"

"..."

"Ne vous méprenez pas. Je veux juste vous rembourser." Brandon resta silencieux, incitant Abigail à expliquer. La compensation était encore de l'argent.

Le regard de Brandon tomba sur son visage potelé, lui rappelant étrangement le visage d'un bébé qu'il avait vu avant de partir aujourd'hui. En seulement huit jours, cette chose ridée et peu attirante s'était transformée en quelque chose de lisse et attirant. Les yeux étaient formés de manière similaire à ceux de la fille devant lui.

Cependant, d'après l'enquête, cette fille potelée était allée à Ville de l'Hirondelle juste après le lycée et venait juste de revenir. À l'époque, elle était plus mince, avec de grosses mèches et de grandes lunettes à monture noire, bien différente de la chirurgienne accomplie Mademoiselle Abigail.

Quand elle mentionna qu'elle pouvait le soigner, cela devait être une ruse apprise de Ruby.

En y pensant, Brandon fronça légèrement les sourcils. "Pas besoin."

Pullan, qui s'apprêtait à s'avancer, s'arrêta dans son élan. Le jeune maître, étant un gentleman, n'avait jamais refusé une demande raisonnable d'une femme, comme l'ajouter sur Facebook. Surtout puisqu'elle était la future belle-sœur.

Bien qu'il était géré par lui comme un compte secondaire.

Mais c'était très étrange !

Avant que Pullan puisse réfléchir davantage, Brandon, exsudant une élégance noble, se dirigea vers l'hôpital. Sa beauté éthérée attirait l'attention des passants.

Abigail, tenant son téléphone, resta immobile, stupéfiée par le rejet. Elle avait été rejetée ?

"M. Piers, ah..."

Abigail fit de petits pas pour rattraper mais se tordit soudain et tomba, s'accrochant à sa jambe de pantalon.

L'air autour semblait se figer. Brandon baissa les yeux, rencontrant ses yeux en fleurs de pêcher larmoyants...

Abigail cligna rapidement des yeux. Il n'y avait pas d'autre moyen. Étant donné sa forme corporelle actuelle, la séduction n'était pas une option. Elle devait simplement s'accrocher à lui avec persistance et trouver une percée.