La menace imminente

Alors, la nuit dernière fut, pour le moins que l'on puisse dire, différente car je suis parvenu à trouver le sommeil plus tard qu'habituellement. La nourriture et... tout le reste ont fait mouche, éloignant de mon esprit les nombreuses pensées qui s'y entrechoquaient constamment. L'endurance d'un chasseur n'était pas à prendre à la légère

Je suis sorti de la pièce tôt le matin pour me promener dans les quartiers d'habitation et observer un peu plus le complexe. Même s'il était tôt, il y avait déjà une activité grouillante avec des gens et des camions qui circulaient

J'ai profité de l'air frais du matin et regardé vers le gigantesque monolithe au loin, me démangeant d'aller le tester, mais je me suis calmé et suis retourné aux quartiers d'habitation. Quelqu'un a rapidement crié mon nom; c'était le Commandant Kyle disant que le Vice-Amiral me cherchait. J'ai acquiescé pour qu'il me montre le chemin et je me suis retrouvé dans un bureau rempli de dossiers et de papiers éparpillés partout

"Je m'excuse pour le désordre, veuillez prendre place" Le Vice-Amiral imposant a conservé son air habituel de confiance tandis que je m'asseyais en face de lui

Je n'ai pas perdu de temps et j'ai posé la question qui pesait lourdement sur mon esprit. Magnar a marqué une pause avant de sortir un dossier rouge et d'étaler plusieurs photos sur la table

"Ce sont des photos aériennes des Terres Arides à une certaine distance de l'Empire. Elles ont été prises sur quelques semaines"

Les photos montraient un spectacle terrifiant de petits points noirs innombrables et une grande masse qui pouvait être clairement vue au milieu de tout cela. La grande masse avait une carapace d'obsidienne à motifs couvrant sa totalité, ne laissant apparaître qu'une grosse tête aux cornes pointues à l'avant

Les images m'ont choqué car ces choses étaient probablement encore plus grandes qu'elles n'apparaissaient là-dessus. Le reste des photos montrait une scène similaire, me faisant inciter le général à continuer, car je n'avais pas encore tout saisi

"Ces photos ont été prises à un endroit différent à chaque fois. Elles se déplacent"

Le Vice-Amiral avait une expression glaciale en regardant les photos et en disant cela. Mon esprit s'est accéléré pour tout assimiler et je l'ai interrogé "Combien de temps avons-nous ?"

Magnar m'a regardé avec une expression difficile avant de soupirer "C'est le problème, nous ne savons pas. Cela pourrait être dans quelques semaines ou un mois, mais nous ne pouvons pas les suivre correctement à cause de leur imprévisibilité."

Quelques semaines ? Peut-être un mois ? Pfiou, j'ai laissé échapper un soupir soulagé en entendant cela et j'ai ri à haute voix, surpris l'homme devant moi. Je l'ai regardé et dit "Si c'est quelques semaines, alors nous avons largement le temps de nous préparer"

Je me connaissais moi-même, et c'est pourquoi j'ai dit cela. À peine une semaine après mon éveil et je me trouvais déjà dans une position pour entendre des informations dont beaucoup de gens n'avaient aucune idée. Si j'avais une autre semaine ou deux ? J'étais confiant de devenir bien plus fort que là où j'étais à présent. La question est, quelle force serait suffisante pour affronter l'énorme bête et les choses qu'elle amenait vers nous ?

J'ai demandé au Vice-Amiral s'ils étaient confiants de repousser ces monstres et sa réponse fut loin d'être favorable, adoptant une expression sombre qui contenait une trace de colère. Il a passé les deux minutes suivantes à râler sur le fait qu'ils n'étaient pas pleinement préparés, mais que les gens au sommet étaient encore hésitants à mettre en place des mesures pour se préparer à ce qui arrivait

Les villes de la périphérie extérieure de l'Empire devaient commencer le processus de migration bientôt, ou l'armée devait augmenter et établir ses principales défenses au-delà de ces villes et se préparer au combat qui s'annonçait. Sinon, une énorme quantité de personnes serait sacrifiée pour rien

J'écoute cela alors que mon esprit revenait sur toutes les villes que j'avais traversées en venant ici, et une des villes à l'extrémité la plus éloignée de l'Empire, la Banque Extérieure X

Mon regard est devenu froid lorsque je me suis retourné vers le Vice-Amiral. Il a vu mes yeux, puis a dit "J'ai déjà mobilisé les personnes concernées cependant. Même s'il y a encore de la résistance, nous avons déjà commencé le processus de déplacement des provisions et des équipements vers les lignes de défense de la périphérie extérieure"

Il a continué lorsque mon regard s'est apaisé "Bien que ce sera un processus continu pour renforcer nos défenses à la frontière, nous avons aussi besoin de Chasseurs pour apporter leur aide en plongeant dans les donjons et en ressortant autant de ressources que possible. [Noyau]s, [Objet]s, [Livre de Compétences]s, tout ira aux soldats éveillés qui vont sacrifier leurs vies en combattant en première ligne"

Il a terminé avec une expression triste en mentionnant les personnes qui seraient la première ligne de contact entre nous et les monstres. J'ai réfléchi à tout cela et demandé comment ils procédaient actuellement

"Nous avons 3 équipes de 6 chasseurs de rang B qui alternent comme une horloge pour nettoyer le donjon de rang B, [Marais de Mangrove]. Les trois équipes peuvent nettoyer le donjon 3 fois par jour et ont une période de repos entre, avec d'autres équipes similaires agissant de la même manière dans les villes avoisinantes, mais nous ne savons pas si cela sera suffisant." Il m'a regardé en disant les mots suivants

"C'est là que des personnes comme vous interviennent. Je n'ai pas rencontré de chasseurs de rang B capables de plonger seuls dans un donjon de rang C à plusieurs reprises, donc votre pouvoir devrait être parmi les plus élevés. J'aimerais votre coopération pour accélérer ce processus avec l'une des équipes que nous avons pour nettoyer [Marais de Mangrove]" Il a dit ces mots attentivement en observant mon visage

J'ai réfléchi à tout et au temps que nous avions éventuellement avant d'acquiescer. "Quand la prochaine équipe plonge-t-elle ?"

Une expression soulagée est apparue sur son visage alors qu'il me disait que la prochaine équipe partait dans une heure.

Nous avons ensuite discuté de la division des ressources entre les équipes de chasseurs plongeant dans [Marais de Mangrove]. L'armée paierait généreusement pour tous les [Noyau]s, [Objet]s, et [Compétence]s qu'ils recevraient tout en pourvoyant à tous leurs besoins. Si vous deveniez un chasseur enrôlé dans l'armée, on vous attribuerait un rang avec encore plus d'avantages

J'ai pensé à tout et décidé de suivre le plan de voir [Marais de Mangrove] tout en plongeant avec une équipe. Je déciderais de la suite à partir de là. La conversation avec le Vice-Amiral s'est terminée sur une note positive, lui me menant personnellement à la rencontre de l'équipe de chasseurs de rang B que je rejoindrais aujourd'hui

La moitié du groupe était déjà rassemblée et j'ai eu la chance de rencontrer les premiers chasseurs de rang B authentiques. Leur comportement était un cran au-dessus des autres chasseurs et leurs corps semblaient emplis d'une puissance prête à exploser à tout moment. C'étaient des chasseurs de rang B pouvant amener leurs attributs jusqu'à 250. Associés à des compétences correspondantes, c'était une force mortelle à contempler

Les 3 premiers que j'ai rencontrés étaient 2 Berserkers, l'un tenant une épée large aussi grande que lui et l'autre tenant de longues lames de chaque côté de lui. La troisième était une femme de petite taille qui mesurait environ 1m27, et c'était étonnamment le Chevalier de l'équipe. La puissance émanant d'elle ne correspondait en rien à sa stature alors qu'un immense bouclier de tour plus grand qu'elle était attaché à son dos

J'ai fait connaissance avec les trois tandis que le reste de l'équipe arrivait. Ils étaient tous relativement polis avec un intérêt modéré dans leurs yeux lorsque nous parlions, la seule différente étant la petite femme qui se nommait Lana Stone. Elle me fixait avec des yeux flamboyants d'intérêt alors qu'elle montrait bien plus d'enthousiasme que les autres

Les membres restants de l'équipe étaient 2 mages, un homme et une femme habillés de longues robes violettes avec de longs bâtons étincelants d'éléments de glace. Le dernier était un autre Chevalier, celui-ci avec un bouclier doré rond couvrant la moitié de son corps et une fléau de l'autre côté

D'autres présentations ont suivi et les 6 chasseurs de rang B habituels sur le point de plonger dans [Marais de Mangrove] étaient rejoints par moi.