Chapitre 13 Assassinat

Voyant l'invite, le cœur de Li Hao ne déborda pas de trop de joie.

Il avait depuis longtemps écarté les désirs utilitaires, se concentrant totalement sur le jeu, et c'était précisément à cause de cela qu'il possédait un État d'Esprit du Tao des Échecs.

Utiliser le Tao des Échecs comme un outil pour pratiquer les Arts Martiaux, un concept qu'il avait autrefois envisagé, était maintenant quelque chose qu'il ne pouvait pas accepter.

Pourtant, une partie de lui ressentait une impulsion à investir directement ces Points de Compétence dans le Tao des Échecs.

Cependant, ce bras coupé, l'homme qui buvait du vin, l'incita à réprimer de telles pensées.

Jouer aux échecs était en effet important, la chose qu'il adorait faire maintenant.

Mais il y avait certaines choses qu'il devait faire, comme déchiqueter l'Immortel Robe de Tigre en mille morceaux !

Néanmoins, c'était un Grand Démon du Quatrième Domaine, et atteindre le Quatrième Domaine n'était pas quelque chose qui pouvait être accompli du jour au lendemain.

La seule chose qu'il pouvait faire maintenant était de grandir rapidement.

…

…

L'État d'Esprit du Tao des Échecs était un état d'esprit, une condition.

Après avoir obtenu l'État d'Esprit du Tao des Échecs, Li Hao passa les jours suivants dans sa petite cour, absorbé dans les échecs.

Mais maintenant, il ne cherchait pas seulement le petit gain d'expérience qu'on obtient à la fin d'une partie; il appréciait vraiment chaque instant du processus de jeu d'échecs.

L'ingéniosité de chaque coup, la disposition, la contemplation, tout le fascinait profondément, comme jouer à un jeu amusant, totalement absorbé, sans aucun désir de s'arrêter.

Que ce soit en mangeant, en dormant ou en regardant la petite fille s'entraîner à l'escrime, son esprit était rempli de pensées d'échecs.

Cela fit perdre Li Hao son intérêt pour presque tout le reste en dehors des échecs.

Un jour, Xuejian de la Cour de la Source Éternelle apporta des nouvelles que la matriarche avait invité Bian Ruxue à rejoindre l'installation d'entraînement du Manoir du Général Divin.

C'était l'endroit où les descendants de la Famille Li se cultivaient.

Après avoir atteint six ans, si l'on n'avait pas été accepté par une montagne célèbre, on devait aller s'entraîner dans l'installation, enseignée par des anciens combattants de l'armée de la Famille Li.

Li Hao accepta. Bien qu'il puisse enseigner à la petite fille, il était actuellement compétent seulement en escrime. Outre la pratique de l'épée, l'installation offrait également un entraînement à la cultivation et une vaste connaissance des Arts Martiaux, y compris des aperçus sur le monde extérieur, visant à former des individus bien équilibrés.

Depuis ce jour, chaque matin après avoir rendu hommage à la matriarche, Li Hao se séparait de la petite fille à la Cour de la Source Éternelle, lui retournant à la Cour des Montagnes et Rivières et elle envoyée à l'installation d'entraînement.

Dans l'installation d'entraînement, outre les descendants directs de la Famille Li, il y avait aussi des parents éloignés et des enfants, formant un nombre significatif, des dizaines d'individus. Parmi eux, seuls cinq étaient des descendants directs, les mêmes qui rendaient hommage à la matriarche avec Li Hao.

Bian Ruxue recevait également le traitement d'un descendant direct à l'installation d'entraînement parce qu'elle était la fiancée de Li Hao, à moitié membre de la Famille Li.

Les descendants étaient comme des étoiles entourant la lune dans l'installation d'entraînement, leur statut bien plus élevé que celui des autres. De même, pour les ressources de cultivation de l'Établissement de la Fondation et de la Fusion du Sang, elles étaient au moins un niveau au-dessus des autres.

Par conséquent, la disparité dans le talent en Arts Martiaux entre descendants directs et autres était significative.

Cela entraîna, à part quelques jeunes sensés de la lignée directe, que la plupart des autres parents soient des adolescents d'une quinzaine d'années, avec des talents tournant autour de quatre à six rangs, considérés comme moyens, mais capables de maintenir un territoire à l'avenir.

Ces parents avec un talent atteignant le septième rang recevraient une cultivation ciblée, profitant de ressources proches de celles des descendants directs.

Après être entrée dans l'installation d'entraînement, Bian Ruxue entama officiellement le chemin de la cultivation.

C'est alors que la terreur de son corps de combat de neufième rang devint évidente.

En quelques mois à peine, Li Hao vit la petite fille progresser jusqu'au quatrième niveau du Royaume du Passage de Puissance.

Elle franchissait un domaine mineur presque chaque mois, son progrès si rapide qu'il semblait aussi facile que manger et boire.

Bien que cela fût indissociable des ressources de cultivation abondantes de la Famille Li, versées sur elle sans réserve, son talent en Arts Martiaux était comme une éponge, et la capacité d'absorber autant était aussi une compétence.

Et ces adolescents dans l'installation d'entraînement restaient encore aux alentours du huitième ou du neuvième niveau du Royaume du Passage de Puissance. On estimait que, dans un autre semestre, la petite fille les rattraperait.

Quant à Li Hao, il continuait à jouer aux échecs jour après jour, sans être dérangé dans la cour, et la matriarche ne demandait pas sa présence à l'installation d'entraînement. Li Hao pouvait voir que la matriarche ne souhaitait pas qu'il, en tant que descendant direct, soit humilié dans l'installation d'entraînement.

L'installation d'entraînement n'était pas seulement destinée à l'éducation, mais aussi à inciter l'enthousiasme des enfants et des adolescents pour la cultivation en organisant des sparring et des compétitions.

Quelqu'un comme Li Hao, sans aucun talent en Arts Martiaux, souffrirait inévitablement s'il était placé parmi eux. Certains des enfants manquaient de tact dans la parole, et il était inévitable de provoquer des conflits qui pourraient atteindre les adultes, ce qui ne serait pas bien vu.

En tant que matriarche du Manoir du Général Divin, elle cherchait la paix et le calme.

Et Li Hao était content de cet arrangement, appréciant le loisir.

Après tout, pour lui, pratiquer les Arts Martiaux était une perte de temps.

Il n'avait aucun intérêt à se chamailler avec ces adolescents, trop ennuyeux.

…

"Après avoir joué tant de parties, n'as-tu rien appris ? C'est le même coup qui t'a fait perdre déjà trois parties !" Li Hao réprimanda le serviteur jouant aux échecs devant lui.

Étourdi, le serviteur sursauta, se levant avec ses mains qui pendaient comme une caille tremblante, et dit, "Jeune maître, s'il vous plaît calmez votre colère."

À présent, Li Hao avait déjà l'allure d'un jeune maître. Ils n'osaient plus le traiter comme un enfant, prenant ses paroles à la légère.

"Ton esprit n'est pas du tout concentré sur le jeu, à quoi penses-tu ?" dit Li Hao avec colère.

Le serviteur se plaignit intérieurement, car il avait toujours joué de cette manière, mais le jeune maître ne s'en était jamais soucié auparavant. Au contraire, les parties se terminaient rapidement, et le jeune maître semblait content à ce sujet.

Mais récemment, cela avait changé.

Si le jeu était mal joué, le jeune maître devenait contrarié, causant au serviteur beaucoup de soucis.

"Vous jouez terriblement. Vous avez été mes adversaires depuis si longtemps et n'avez pas progressé d'un iota !" dit Li Hao, irrité.

Le serviteur plaida rapidement pour le pardon, tandis que l'autre, comme se remémorant quelque chose, regarda furtivement Li Hao et dit, "Jeune maître, je connais quelqu'un qui joue aux échecs ; c'est un serviteur de troisième rang récemment arrivé ici."

"Oh?" Li Hao leva un sourcil et demanda, "Où est-il ?"

"Dans le bûcher, s'occupant de couper du bois."

"Alors qu'attendons-nous ? Convoque-le pour que je puisse le tester," dit immédiatement Li Hao.

"D'accord, jeune maître," dit joyeusement le serviteur, prenant immédiatement congé.

Bientôt, un jeune homme maigre et mince, vêtu de vêtements de serviteur, fut amené devant Li Hao.

"Qu'est-ce que tu regardes ? N'as-tu jamais vu le jeune maître ?"

"Ah, oui, que le jeune maître ait la paix," le jeune homme maigre se précipita de s'agenouiller.

Li Hao agita légèrement la main pour que le jeune homme se lève et parle, indiquant le plateau d'échecs, "J'entends dire que tu joues aux échecs. Joue une partie avec moi et voyons comment tu te débrouilles. Si tu es bon, à partir de maintenant, tu resteras à la Cour des Montagnes et Rivières en tant que serviteur de haut rang, à mes côtés."

"Ah?" Le jeune homme maigre n'avait clairement pas prévu qu'une telle chance lui sourie et resta abasourdi, puis s'exclama immédiatement de joie, "Merci, jeune maître, merci !"

Après avoir dit cela, il s'essuya les mains sur ses vêtements et s'assit devant le plateau d'échecs.

Bientôt, une partie fut mise en place, et Li Hao prit les pièces blanches en main.

À quelques mouvements dans le jeu, Li Hao était déjà ravi. Ce jeune homme maigre savait vraiment jouer aux échecs, et il avait une certaine technique.

Li Hao commença à être sérieux aussi, faisant ses mouvements sans pitié.

En peu de temps, le visage du jeune homme pâlit, son front se couvrit de sueur, et la peur se voyait dans ses yeux.

Finalement, sa main tremblant légèrement, il s'affaissa, regardant le plateau d'échecs devant lui, puis Li Hao, incapable de le croire. Un enfant si jeune, si profondément versé dans les voies du Tao des Échecs.

"J'ai perdu," dit le jeune homme maigre avec une expression complexe en se levant, ses yeux trahissant de la réticence et une pointe de férocité subtile.

Li Hao était en état de choc.

Il reprit ses esprits lorsqu'il entendit les mots du jeune homme et se mit immédiatement à rire, "Bien, très bien. À partir de maintenant, tu es un serviteur de haut rang dans ma cour. Accompagne-moi tout simplement dans les échecs chaque jour."

Le jeune homme maigre était stupéfait, regardant Li Hao avec étonnement, "Mais... mais j'ai perdu."

Li Hao sourit. Dès que la partie se termina, cela lui indiqua qu'il avait gagné de l'expérience, un total de 20 points !

Normalement, en jouant aux échecs avec les deux imbéciles à ses côtés, le plus qu'il obtiendrait serait 3 points — la différence était tout simplement énorme.

Cela montrait également que plus le joueur était compétent dans une partie d'échecs, plus il gagnerait d'expérience, plutôt que de simplement enchaîner les parties pour le volume.

"Si chaque partie rapporte 20 points, 10 parties feront 200. Pour accumuler 5000 points, seulement deux cent cinquante parties seraient nécessaires, et même calculées à dix parties par jour, cela ne prendrait qu'un mois."

Plus Li Hao y pensait, plus il devenait excité, ses yeux exprimant de plus en plus de satisfaction envers le jeune homme maigre devant lui.

"Si tu peux me battre, je peux t'accorder dix mille taels d'or !" dit Li Hao en l'encourageant d'un sourire.

Le jeune homme maigre était choqué, son corps tremblait d'excitation.

Li Hao lui dit de ne pas rester là ébahi et de s'asseoir pour continuer à jouer tout en ordonnant aux deux serviteurs à ses côtés de préparer son enregistrement et de s'occuper des procédures de transfert.

Et donc, Li Hao et le jeune homme maigre commencèrent une série de matchs dans la cour.

Deux semaines passèrent en un clin d'œil.

Un soir, après le dîner, Li Hao appela le jeune homme maigre pour une autre bataille.

Dans la chambre, sous la lumière de la nuit, deux figures — l'une grande et l'autre petite — étaient engagées dans une bataille d'échecs sur un plateau.

"Jeune maître."

Alors que Li Hao se concentrait sur l'élaboration de son prochain mouvement, il entendit soudain le jeune homme maigre l'appeler.

Mais le ton n'était pas celui habituel, légèrement flatteur et respectueux; au lieu de cela, il y avait une étrange sérénité.

Li Hao leva les yeux, confus, pour voir un éclat de lumière froide se diriger vers lui, droit à son visage !

Ses pupilles se rétrécirent, et son corps recula instinctivement, reculant comme l'éclair.

En regardant la table d'échecs, la main du jeune homme maigre reposait sur le plateau tandis que l'autre maintenait un geste de poignard, son visage affichant un indice de choc—manifestement, il n'avait pas prévu que son attaque serait esquivée par le jeune maître.

"Hein ? Toi..."

Li Hao revint à ses esprits. Tout s'était passé trop soudainement et sans avertissement.

Alors qu'il était choqué, ses yeux devinrent rapidement glacés, et il dit d'une voix glaciale, "Un assassinat ? Qui t'a envoyé ?"

Une femme de la Cour Shuihua traversa son esprit, mais Li Hao écarta rapidement cette pensée; après tout, il était un handicapé sans aucune menace, et il semblait peu probable que quelqu'un de l'intérieur veuille l'assassiner.

"Comment as-tu..." L'esprit du jeune homme maigre était encore plus confus que celui de Li Hao, plus choqué. N'était-ce pas un enfant inutile qui ne pouvait pas cultiver les Arts Martiaux ? Pendant tous ces jours dans la cour, accompagnant Li Hao quotidiennement, il n'avait effectivement jamais vu pratiquer du tout, pas même une fois !

Pour savoir, les enfants de la Famille Li étaient censés subir un entraînement intensif dès l'âge de six ans.

Pourtant, cet enfant 'invalide' passait chaque jour à jouer aux échecs dans sa propre cour, ignoré par tout le monde.

L'intelligence n'était pas fausse, mais il semblait... incroyablement !

Rapidement, le jeune homme maigre réagit. Son corps explosa en mouvement, affichant une technique de mouvement étonnamment rapide, se précipitant directement sur Li Hao.

Il ne devait pas laisser l'enfant crier. Ses yeux étaient remplis de frayeur et de meurtre.

Mais de l'autre côté, les pensées de Li Hao reflétaient les siennes.

L'assassin ne devait pas être autorisé à crier, sinon trop de personnes seraient alarmées.

Tuer !

Voyant la silhouette qui s'approchait, Li Hao ne se déroba pas. Au lieu de cela, il lança soudain son pied. Son petit cadre éclata comme le tonnerre, portant un léger sifflement dans l'action. Alors qu'il se rapprochait, il inclina légèrement la tête pour regarder le poignard passer devant ses yeux. En même temps, il donna un coup de poing dans le ventre de l'ennemi.

Li Hao n'avait jamais engagé de combat physique avec qui que ce soit depuis qu'il avait commencé son chemin de cultivation.

Cette fois, c'était presque pleine puissance libérée.

Un son aussi lourd qu'un sac de sable touchant le sol résonna. Les globes oculaires du jeune homme maigre se déformèrent presque sous l'impact, se courbant comme une crevette et forcé de voler en arrière, s'écrasant devant la table d'échecs.

Li Hao ne savait pas combien de force se cachait derrière son propre coup de poing, mais étant donné qu'il pouvait soulever un rocher de deux tonnes, ce coup de poing puissant devait avoir porté des dizaines de milliers de livres.

Alors que le jeune homme était repoussé, Li Hao bondit vite en avant. Sa petite main, comme une griffe de faucon, attrapa la gorge de l'autre et dit froidement, "Ne fais pas de bruit !"

Le jeune homme maigre : "???"