Chapitre 22 : À l'aise

Le poisson à dos doré et ventre rouge dans le panier a été libéré, et il s'est avéré être effectivement un démon. Au moment où il s'est échappé du panier, il a bondi dans les airs devant le pavillon, se transformant en un corps de plusieurs dizaines de pieds de taille. Ses écailles étaient aussi aiguisées que des couteaux, ses nageoires comme des fanions pointus, et de sa bouche est sortie la voix suppliante d'une femme pitoyable :

"Ancien, je jure de ne plus jamais nuire à une autre vie humaine, épargnez-moi, je vous en prie."

La grande tête de poisson féroce a en fait hoché la tête de haut en bas, comme pour imiter une révérence dans l'espace vide.

Li Hao, sentant l'odeur de poisson au visage, ne put s'empêcher de se pincer le nez, presque à vomir.

Ce poisson... est vraiment puant!

"Si je t'épargnais, ne serais-je pas juste un faible?"

Les paroles de l'Ancien Li Muxiu plongèrent le poisson démon dans un désespoir instantané, tremblant de rage sans oser attaquer.

"Dans le pot!"

Li Muxiu leva la main et pointa du doigt.

Bien que le poisson démon suppliait, il s'était transformé en sa véritable forme et était prêt à fuir à tout moment. En voyant que l'ancien ne compterait pas le laisser partir, il commença immédiatement à balancer son corps, planifiant de s'envoler au loin comme si l'air était un lac.

Cependant, avant même que son corps puisse se tordre pour s'enfuir, il se mit soudainement à trembler comme électrisé. Le sang jaillit violemment de ses ouïes, et son corps féroce se fendit en plein air comme si d'innombrables lames invisibles le découpaient sur la planche de la vide.

Et ce qui était miraculeux, c'était que le sang qui jaillissait ne toucha même pas le sol avant qu'une brise ne l'emporte, disparaissant de la vue.

La carcasse du poisson démon, avec sa chair éclatée et séparée, laissa seulement un noyau démoniaque de la taille d'un poing, rond, sombre et pourpre et brillant, avec plusieurs morceaux de chair de poisson d'un blanc éclatant.

L'Ancien Li Muxiu leva la main, et le noyau démoniaque tomba dans une casserole d'eau bouillante. La chair de poisson blanche, tranchée par des lames invisibles en ailes de cigale, flotta dans le pot après que l'eau eut commencé à bouillir.

À ce moment-là, l'ancien sortit d'on ne sait où un contenant de sel, en prit délicatement deux cuillères et les jeta dans le pot avant de le couvrir à nouveau et de continuer à cuisiner.

Li Hao observa ce processus avec stupéfaction, développant une compréhension concrète de la force des artistes martiaux dans ce monde.

Voilà ce que sont les démons, et voilà ce que sont les artistes martiaux puissants!

"Ancien, cette boule de viande pourpre est le noyau démoniaque, n'est-ce pas? N'est-il pas censé être mangé cru?" demanda Li Hao curieusement.

"Où as-tu entendu cela?"

Li Muxiu le regarda de côté et dit avec indifférence, "N'as-tu pas peur d'être dégoûté? Les noyaux démoniaques doivent être traités avec de nombreuses herbes médicinales pour être efficaces, et on ne peut pas les mélanger n'importe comment. Après tout, les démons de différents types ont des différences. Compter sur des alchimistes professionnels pour la classification est essentiel. Manger cru... Heh, c'est comme les gens ordinaires chassant des tigres et utilisant l'os de tigre pour faire de la soupe pour se renforcer—peux-tu le digérer si c'est mangé cru?"

"Alors que faites-vous?"

"Je le traite comme un ingrédient. Bien qu'une grande partie de la puissance sera perdue, manger cela a peu de sens pour moi. Je goûte simplement. Pour toi, prends une soupe et quelques tranches de poisson pour remplir ton ventre plus tard. Tu n'es pas encore capable de manipuler un noyau démoniaque de ce niveau."

"Je vois."

Li Hao acquiesça, ne ressentant aucun regret ou perte.

Après tout, au sein du Manoir du Général Divin il y avait d'innombrables élixirs et trésors. Sans parler des matières premières comme ce noyau démoniaque, il y avait des pilules finies raffinées à partir d'eux.

Cependant, après son échec d'Établissement de la Fondation, il avait déjà testé et découvert que ces médicaments spirituels étaient pour lui comme de la nourriture ordinaire; ils ne pouvaient que remplir son estomac, et leurs effets médicinaux extraordinaires seraient entièrement bloqués.

Malgré l'abondance des médicaments spirituels, la distribution du manoir aux membres de chaque foyer était extrêmement restreinte.

Après tout, les médicaments ordinaires sont pour trois parts poison. Compter sur des pilules pourrait conduire à un progrès rapide, mais pour atteindre les royaumes de pointe, la plupart comptaient toujours sur leur propre force pour éviter les contrecoups.

...

L'eau dans le pot se remit à bouillir, et la chaleur fit trembler doucement le couvercle.

L'ancien, saisissant avec fermeté, prit le bouton céramique du couvercle et l'ouvrit. La vapeur se dispersa instantanément, mais une légère brise la dispersa, empêchant toute humidité d'atteindre les poutres et colonnes du pavillon.

Un parfum de chair de poisson flottait dans l'air, mais il était mêlé d'une odeur de poisson.

Li Hao fronça légèrement les sourcils. Bien qu'il n'ait pas goûté, son instinct lui disait que ce ne serait pas délicieux.

"Allez, essaie."

Li Muxiu fit apparaître miraculeusement une paire de baguettes, sombres et lisses, les essuya sur ses vêtements, puis les plongea dans le pot, saisissant un morceau de noyau démoniaque ressemblant à des boulettes de porc braisées, et les dévora de bon cœur.

En même temps, il secoua sa paume, et une branche oscillante à l'extérieur du pavillon se cassa et vola dans sa main.

Il la tendit à Li Hao : "Enlève l'écorce et elle est prête à l'emploi."

Li Hao ne fit aucune prétention de désaccord.

Mais il n'était pas quelqu'un de rigide; il s'assit à côté de l'ancien avec une attitude décontractée au dernier étage de la vénérée Tour d'Écoute de la Pluie, épluchant sans façon l'écorce verte de la branche dans sa main, la coupa, et l'utilisa pour saisir un morceau de chair de poisson translucide du pot.

À la surprise de Li Hao, la chair de poisson n'avait pas éclaté en étant bouillie, restant intacte comme de la gelée lorsqu'il la souleva, à la fois tendre et soyeuse.

Il souleva le couvercle pour se protéger de l'éclaboussement du bouillon, et l'avala en faisant un bruit de succion.

"Quel est le goût?"

"Pas mal, en fait assez bon, juste un peu de poisson."

"Poisson? Je ne le sens pas du tout."

"Bien sûr que non, tu pues toi-même comme le poisson."

"Hé, petit morveux, surveille comment tu parles de moi."

"Je ne fais que dire les faits. Je n'ai rien dit de mal."

"Hmph, tu n'oses agir ainsi que parce que tu m'as rencontré. Si tu étais avec quelqu'un d'autre, ils t'auraient donné des fessées jusqu'à ce que ton derrière se divise en huit morceaux."

"Je ne m'embêterais pas à parler à quelqu'un d'autre."

"Ho, tu as une sacrée attitude."

Ainsi, le vieux et le jeune commencèrent à manger, l'ancien ne montrant aucune supériorité d'ancienneté et le jeune n'étant pas intimidé. Après avoir fini le poisson et la soupe, tous deux s'adossèrent, étirèrent leurs jambes, et laissèrent échapper un soupir de contentement ensemble :

"Ah, c'est confortable!"

Ils se ressemblaient étroitement dans cette pose.

"Toi, ce gamin..." Li Muxiu regarda Li Hao et se mit soudainement à rire de bon cœur.

Li Hao sourit légèrement, les mains derrière la tête, regardant vers l'avant au-delà des toits dans le ciel nocturne. La faible lumière des étoiles émergeait progressivement à l'horizon.

Une brise douce soufflait depuis la Tour d'Écoute de la Pluie et les montagnes environnantes, apportant un sentiment de fraîcheur et de détente.

Soudain, il pensa que les plaisirs du monde mortel, entouré de serviteurs,

ne pouvaient se comparer à la liberté et au confort de ce moment.

Allongé et se reposant un moment, Li Hao pensa soudainement à quelque chose, tourna la tête et dit, "Vieil homme, il doit y avoir des techniques dans ta pêche, n'est-ce pas?"

"Pourquoi, tu veux apprendre maintenant?"

Li Muxiu le regarda avec intérêt.

"Je vais commencer demain. Que dirais-tu de voir qui en attrape le plus?" Li Hao dit avec un sourire en coin.

Li Muxiu ne put s'empêcher de rire en entendant cela.

Qui aurait pensé que la Famille Li, connue pour sa lenteur d'esprit, produirait un enfant aussi vif et intelligent?

"Bien, à partir de maintenant, tu apprendras la pêche avec moi. Je t'apprendrai que la pêche est aussi une forme de cultivation; d'un lancer de mon hameçon, les Trois Royaumes Immortels tordraient leurs bouches!" Li Muxiu dit avec un léger rire, ses yeux débordants de fierté—non pas pour son niveau de cultivation, mais pour ses compétences en pêche.

Li Hao entendit cela et ne put s'empêcher de pouffer de rire, allant jusqu'à imaginer la scène et éclater de rire.

Une scène d'un puissant des Trois Royaumes Immortels, debout au sommet de d'innombrables artistes martiaux, la bouche tordue par un hameçon... Trop vif, vraiment!

"De quoi ris-tu, tu ne me crois pas?" Li Muxiu leva un sourcil, son visage légèrement sévère.

Li Hao dit en riant, "Crois, bien sûr, crois. C'est juste que la scène est trop hilarante."

Et avec cela, il éclata de rire à nouveau.

En y réfléchissant, Li Muxiu trouva également le concept amusant et rit, disant, "Demain, quand nous y serons, je t'apprendrai à pêcher. Pratique un peu d'abord; en parler maintenant n'a pas de sens de toute façon. Couchons-nous tôt ce soir. Je vais te chercher une canne à pêche."

Après avoir dit cela, il se leva, tapota son derrière, et avec un sifflement rassembla les braises résiduelles et le pot en fer sur la plateforme, les faisant disparaître dans sa manche.

Puis, d'un seul pas, il disparut dans la vaste nuit.

Le lendemain.

Tôt le matin, juste au moment où le ciel commençait à s'éclairer, Li Muxiu réveilla Li Hao.

Heureusement, Li Hao s'était couché tôt la nuit précédente et ne se sentait pas trop groggy, alors il demanda, "On y va aussi tôt?"

"Bien sûr, le meilleur moment pour pêcher est tôt le matin quand ils mordent le plus."

Li Muxiu avait un sourire sur le visage. Normalement, quand il allait pêcher, c'était juste lui, sa canne et son panier, mais aujourd'hui, avec l'ajout de ce jeune, son enthousiasme pour la pêche s'intensifia.

"C'est ta canne à pêche. Tiens-la bien."

Le vieil homme produisit d'on ne sait où une canne à pêche noire et la tendit à Li Hao.

Li Hao la prit et la trouva assez lourde, mais pour sa force de la Perfection du Royaume du Passage de Puissance, ce n'était rien. En fait, sa force était dix fois celle d'une personne normale à la Perfection du Royaume du Passage de Puissance.

Mais Li Hao estima que cette canne à pêche nécessiterait quelqu'un au moins au quatrième ou cinquième niveau du Royaume du Passage de Puissance pour la manier avec aisance.

Voyant que Li Hao la prenait sans effort, un éclat de surprise traversa les yeux de Li Muxiu, et il dit, "Il semble que Li Fu n'a pas exagéré; tu as un talent pour le Culte du Corps. Quelle Compétence de Raffinement Corporel as-tu maîtrisée au Grand Accomplissement?"

Seulement alors Li Hao réalisa-t-il que le vieil homme avait choisi la canne à pêche en fonction de son niveau de cultivation, y mettant une certaine réflexion.

La Force du Taureau Barbare était une Compétence de Raffinement Corporel inférieure; atteindre le Grand Accomplissement équivalait à la force d'environ le sixième niveau du Royaume du Passage de Puissance.