Kapitel 21 – Hegemon

CRRR! CRRRR!

Der Klang von etwas Schwerem, das über den Boden gezogen wurde, hallte durch den Wald. Abgesehen von diesem Geräusch war alles still.

Es war das Geräusch des Jäger-Kadavers, der durch den Wald geschleift wurde.

Weiße Schneeflocken fielen um Alex herum, während er durch die tiefe Dunkelheit ging.

Plötzlich sah Alex ein schwaches goldenes Licht vom Himmel kommen. Wenn seine Augen nicht verstärkt worden wären, hätte er dieses bisschen Licht nicht bemerkt.

Über der Wolkenschicht war eine goldene Sternschnuppe, deren Licht für ihn kaum sichtbar war.

'Eine goldene Sternschnuppe, die so hell ist, dass ich sie sogar durch eine dicke Wolkenschicht sehen kann?' dachte Alex mit gerunzelter Stirn. 'Das ist seltsam. Allerdings ist diese Welt schon seltsam genug. Das ist nur eine weitere Merkwürdigkeit auf dem Haufen.'

Alex blickte wieder nach unten.

Diese goldene Sternschnuppe ging ihn nichts an.

Nach einer Weile kam Alex auf seiner Lichtung an.

Die ganze Zeit über hatte er kein anderes Tier oder Geschöpf gesehen.

Wäre es vor einem Monat gewesen, hätte Alex mindestens ein Geschöpf getroffen, das von dem Geräusch angelockt worden wäre, aber Alex' Position hatte sich geändert.

Er war nicht länger der verwundbare, neue Überlebende.

Jetzt war er einer der Jäger des Waldes.

Ein normales Tier würde von dem Jäger-Kadaver verschreckt werden, und ein mächtiges Geschöpf wäre in der Lage, Alex' Macht zu spüren.

Jäger waren nicht die mächtigsten Kreaturen im Wald, aber sie waren auch nicht schwach.

Alex erinnerte sich noch an die zwei gigantischen Bestien, die er gesehen hatte, als er gerade angekommen war.

Wenn Alex versucht hätte, sie anzugreifen, hätte er nicht einmal gewusst, wie er gestorben wäre.

Er konnte unmöglich gegen solche Kolosse mit seiner jetzigen Kraft kämpfen.

Jetzige war das Schlüsselwort.

Als Alex auf seiner Lichtung ankam, ließ er den Kadaver los und setzte sich daneben.

Sching! Sching!

Alex zog sein Schwert und begann, den Kadaver zu häuten.

In der stillen, kalten Nacht war nur das Geräusch des Schneidens zu hören.

Es war, als wäre Alex das einzige Wesen in dieser Welt, da ihn nur Dunkelheit umgab.

Nachdem Alex mit dem Häuten des Jägers fertig war, nahm er das Fell und legte es in die Nähe seiner Hütte.

Dann holte Alex etwas getrocknetes Holz aus seinem Holzvorrat. Alex hatte in den letzten Tagen eine Menge Holz gesammelt. Schließlich würde der Schnee, wenn der echte Winter kam, alle Bäume nass machen. Alex brauchte trockenes Holz, um ein Feuer zu machen, und er brauchte genug, um durch den Winter zu kommen.

Gerade als Alex die ersten Äste hinlegte, wandte sich sein Kopf zu einem der Ränder der Lichtung.

Grüne Augen.

Alex kannte diese Augen.

Es war die Eidechse, die ihm mehr als einmal Essen gestohlen hatte, die, die die Feuerbälle auf die Wölfe geschossen hatte.

Allerdings hatte sich die gesamte Dynamik geändert.

Als sie sich zum ersten Mal begegnet waren, war die Eidechse übermächtig gewesen. Wenn sie sich nicht gegen die Wölfe erschöpft hätte, hätte sie Alex töten können.

Beim zweiten Mal, als sie sich trafen, waren sie etwa gleichauf gewesen.

Jetzt war Alex eindeutig der Mächtigere von beiden.

Alex hatte großes Vertrauen in seine Fähigkeit, den Feuerbällen auszuweichen, und selbst wenn er ihnen nicht ausweichen könnte, könnte er sie immer noch mit seinem Schwert oder Umhang blocken.

Die Eidechse war gefährlich, aber bei weitem nicht so gefährlich wie ein Jäger.

Beide wussten, dass Alex der Mächtigere war.

Alex kratzte sich nachdenklich am Kinn, während er die Eidechse aus der Ferne betrachtete.

Alex beschloss, etwas auszuprobieren.

Platsch!

Alex packte das abgetrennte Bein des Jägers und warf es zur Eidechse hinüber. Die Eidechse sprang zur Seite und sah Alex misstrauisch an.

Alex bewegte sich nicht und schaute die Eidechse nur eine Weile an.

Dann machte Alex sich wieder daran, sein Feuer zu entfachen.

Die Eidechse war eine Weile lang verwirrt, konnte aber ihren Instinkten nicht widerstehen. Sie ging vorsichtig näher an das Bein heran und behielt Alex dabei ständig im Auge.

PACK!

Die Eidechse biss in das Bein und rannte mit voller Geschwindigkeit davon.

Alex grinste nur.

'Reptilien auf der Erde sind Einzelgänger. Es ist fast unmöglich, irgendeine Art von Verbindung zu ihnen aufzubauen, selbst wenn man sie jahrelang als Haustiere hält.'

'Diese Welt ist jedoch anders als die Erde. Der Jäger war auch schlau genug zu bemerken, dass ich ohne meine Waffe schwächer war. Ich denke, die Kreaturen sind intelligenter als Tiere.'

'Wer weiß? Vielleicht kann ich, wenn ich hart genug arbeite, eine Art Zusammenarbeit mit dieser Eidechse aufbauen. Wenn ihre Kraft zunimmt, könnte ich sie vielleicht sogar als eine Art Ofen oder Trockner benutzen. Das würde das Überleben im Winter viel einfacher machen.'

'Eigentlich ist es ziemlich überraschend, Reptilien in einem so kalten Klima zu finden. Die meisten Reptilien sind von Natur aus kaltblütig und würden bei diesen Temperaturen erfrieren. Ich vermute, das Feuer, das die Eidechse benutzen kann, hält sie im Winter warm.'

'Wie auch immer, das ist Zukunftsmusik. Im Moment muss ich sehen, ob das hier tatsächlich funktioniert,' dachte Alex, während er weiter sein Feuer aufbaute.

Alex hatte das Feuer aus einem bestimmten Grund über zehn Meter von seiner Hütte entfernt platziert.

Nach einigen Minuten loderte ein ziemlich großes Feuer vor Alex.

Alex schnitt einige Teile vom Jäger ab und grillte sie um das Feuer herum. Das Fell trocknete er jedoch noch nicht.

Warum nicht?

Er hatte einen Grund dafür.

Alex baute in der nächsten Stunde weiter an seiner Hütte.

Bumm!

Ein entferntes Geräusch von etwas Schwerem, das auf den Boden aufschlug, war zu hören.

Alex grinste.

'Es funktioniert tatsächlich. Sollte ich froh oder verängstigt sein?'

Das Geräusch wurde in den nächsten zwei Minuten lauter, bis etwas am Rand der Lichtung erschien.

Es war absolut riesig und hatte gigantische, grüne Stacheln.

Es war der Igel!

Das war der Grund, warum Alex das Feuer so weit weg von seiner Hütte gebaut hatte.

Alex vermutete, dass der Igel ihn das letzte Mal wegen des Feuers und des Fleischgeruchs gefunden hatte, und tatsächlich war der Igel wieder erschienen.

Alex versteckte sich nicht, sondern saß mehrere Meter vom Feuer entfernt und ließ genug Platz für den Igel.

Der Igel blickte Alex einen Moment lang an und konzentrierte sich dann auf das Feuer.

Genau wie beim letzten Mal wärmte sich der Igel mehrere Minuten lang am Feuer. Während er sich wärmte, fraß er den gesamten Jäger.

Nach einigen weiteren Minuten entfernte sich der Igel vom Feuer, ohne es diesmal zu zerstören.

Nach einigen Metern hielt er an, als er seinen Körper wieder schüttelte.

Diesmal ließ er viel mehr Früchte fallen.

Nachdem er die Früchte abgeschüttelt hatte, verließ der Igel die Lichtung wieder.

'Opfere Fleisch dem Waldgott, und du wirst mit Früchten belohnt,' dachte Alex mit einem Grinsen.

Alex sah dem sich entfernenden Igel nach und sah Hunderte von Früchten, die auf seinen Stacheln wuchsen.

Wie sehr würde sich seine Kraft verbessern, wenn er all diese essen könnte?

Allerdings würde Alex nie versuchen, diese Früchte zu stehlen.

Dieser Igel war riesig, sehr auffällig und unglaublich langsam. Alex wusste, dass der Jäger nicht das mächtigste Geschöpf in diesem Wald war, was bedeutete, dass es noch mächtigere geben musste.

Dennoch ging der Igel gemächlich umher.

Kein Biest konnte diesen Igel übersehen, da man ihn aus Hunderten von Metern Entfernung hören konnte.

Das bedeutete nur, dass entweder nichts versuchte, den Igel zu töten, oder dass alles, was den Igel angriff, starb.

Dieser Igel konnte überhaupt nicht einfach sein.

Noch dazu erinnerte sich Alex an die gigantische Eidechse, die er am ersten Tag in den Bergen gesehen hatte. Diese Eidechse war nur in den Bergen gewesen, obwohl sie in den Wald hätte kommen können. Das Ding, das sie getötet hatte, war auch im Wald gewesen, nicht in den Bergen.

Es gab keinen Grund für die gigantische Eidechse, nicht in den Wald zu kommen. Schließlich gab es hier viel mehr Nahrung.

Trotzdem war sie nicht hereingekommen.

Alex vermutete, dass dieser Igel der eigentliche Grund dafür war.

Die gigantische Eidechse musste den Igel gesehen haben, hatte aber nicht angegriffen.

Mit all diesen Hinweisen zusammen kam Alex zu dem Schluss, dass der Igel wahrscheinlich das mächtigste Wesen im gesamten Becken war.

Schon eine einzige seiner Hunderten von Früchten ließ Alex' Körper fast vor Mana explodieren.

Dieses Ding war ein wahres Monster, der wahre Hegemon dieses Beckens!

Alex erinnerte sich noch daran, dass der Gott gesagt hatte, er solle erst in eine andere Wildnis gehen, wenn diese hier keine Gefahr mehr darstellte. Das bedeutete wahrscheinlich, dass die Wildnis um das Becken herum weit gefährlicher war.

Warum also betrat keine Kreatur von dort dieses Becken? Die Berge konnten sie unmöglich aufhalten, da sie nicht einmal so hoch waren.

Dies war das Territorium des Igels.

Er zählte wahrscheinlich sogar als mächtige Kreatur in der Außenwelt.

Eine andere Frage war jedoch, wagte es keine Kreatur, einzutreten...

Oder starb jede Kreatur, die eintrat?

Alex war sich nicht sicher, aber seine Aufmerksamkeit wurde schnell auf die Früchte am Boden gelenkt.

Alex grinste.

Es waren so viele!