Kapitel 23 – Kälte

Schnee stürmte durch den ganzen Wald.

Der Boden war mit fast einem Meter Schnee bedeckt, und die Bäume hatten sich in Silhouetten aus Eis und Schnee verwandelt.

Es war der Höhepunkt des Winters.

Es war etwa vier Monate her, seit Alex in dieser Welt angekommen war.

Derzeit war es Mittag. Leider konnte die Sonne nicht klar gesehen werden, da ein heftiger Schneesturm durch den Wald tobte.

Nach den fast horizontalen Eiszapfen an den Bäumen zu urteilen, tobte dieser Schneesturm schon seit langer Zeit.

KRK! KRK!

Plötzlich schob etwas den Schnee unter einem riesigen, toten Baum zur Seite.

Eine geöffnete Tür wurde sichtbar, die zu einem kleinen, warmen Bereich unter dem Baum ohne Schnee führte.

Eine in Schwarz gehüllte Gestalt trat aus dem Bereich heraus.

Alles an der Gestalt war von schwarzem Fell verdeckt, einschließlich des Kopfes der Gestalt.

Die Gestalt sah aus wie ein gesichtsloses Schattenbild aus Fell.

Dies war Alex.

Alex hatte seine Hütte rechtzeitig fertiggestellt, aber die Hütte hatte den Stürmen im Winter nicht standhalten können, weshalb sie eingestürzt war.

Jetzt lebte Alex nur noch in einem winzigen "Raum" am Fuße des toten Baumes. Nur eine diagonale Holzbarriere schützte ihn vor dem kalten Schnee.

Das war das Beste, was Alex in dieser Situation tun konnte.

Glücklicherweise war es effektiv genug.

Gerade jetzt erreichten die Temperaturen sogar -40 Grad Celsius, was für jemanden, der draußen lebte, erschreckend war.

Allerdings fühlte Alex überhaupt keine Kälte.

Etwas hielt ihn warm, selbst während er durch den Wald reiste.

Alex schritt langsam durch den Wald.

Warum lief Alex durch diesen Schneesturm?

Weil er keine andere Wahl hatte.

Alex' Nahrung war vor einigen Tagen ausgegangen, und er hatte das Ende des Schneesturms abwarten wollen.

Allerdings endete der Schneesturm einfach nicht.

Ein auffälliger, dunkler Schatten bewegte sich durch den verschneiten Wald, das einzige Dunkle in Sichtweite.

Es war eine Merkwürdigkeit.

'Ich brauche Nahrung', dachte Alex. 'Sobald ich etwas zu essen habe, kann ich mit dem Training fortfahren.'

Alex hatte den Hegemon des Waldes inzwischen mehrmals beschworen, und er hatte sich einigermaßen an die erschreckenden Erfahrungen gewöhnt, die darauf folgten.

Zusätzlich hatte sich Alex' Schwertkampffähigkeit beträchtlich verbessert.

Alex hatte kein angeleitetes Training im Schwertkampf gehabt, aber er hatte kontinuierlich alle verschiedenen Arten von Angriffen und Bewegungen trainiert, die er ausführen konnte.

Solange seine Bewegungen flüssiger, schneller und kraftvoller wurden, sollte seine Kampfkraft steigen.

Alex wusste nicht, ob er Schwächen in seinen Bewegungen hatte, aber es gab keine Möglichkeit, sie zu korrigieren, selbst wenn er welche hatte.

Die Kreaturen waren nicht schlau genug, um die Lücken in Alex' Bewegungen zu bemerken.

Alex kämpfte sich durch den Schnee.

Allerdings lief er nicht gerade aufrecht.

Der Schnee war bereits sehr hoch, und Alex beschloss, den Schnee als Deckung zu nutzen. Deshalb ging Alex in einer gebeugten Haltung, ohne sich irgendwo zu zeigen. Er hob seinen Kopf nur gelegentlich über die Schneedecke, um nach Beute zu suchen.

Alex war immer nachts durch den Wald gereist.

Warum?

Weil er Heimlichkeit brauchte.

Am Tag würde Alex' Beute ihn aus der Ferne sehen und weglaufen.

Jetzt war das kein Problem mehr.

Alex' Körper war erschreckend stark geworden, und er hatte keine Probleme damit, selbst mit seiner ganzen Ausrüstung 50 - 60 Kilometer pro Stunde zu erreichen.

Jetzt war das Tageslicht ein Vorteil statt eines Nachteils für ihn.

Es gab jedoch noch einen weiteren Grund, warum Alex nicht tagsüber gereist war.

Mächtige Raubtiere.

Was hatte das mit der Tageszeit zu tun?

Nun, die meisten Raubtiere jagten nachts.

Warum?

Aus den gleichen Gründen, aus denen Alex nachts gejagt hatte. Sie brauchten Heimlichkeit, um ihre Beute zu fangen und zu fliehen.

Aber was war mit den Raubtieren, die tagsüber jagten?

Man musste nur an die Erde zurückdenken und überlegen, welche Raubtiere nachts und welche tagsüber aktiv waren.

In Nordamerika waren die Raubtiere, die nachts aktiv waren, meist kleine Tiere wie zum Beispiel Wiesel. Bären hingegen waren tagsüber aktiv.

Es gab weniger Raubtiere, die tagsüber aktiv waren, aber diejenigen, die es waren, hatten eine höhere Wahrscheinlichkeit, viel mächtiger zu sein.

Zusätzlich gäbe es, wenn ein schwächeres Raubtier tagsüber aktiv wäre, eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass es aufgrund des Tageslichts von einem größeren Raubtier gefangen würde.

Die, die sich verstecken mussten, waren in der Nacht aktiv.

Die, die sich nicht verstecken mussten, waren tagsüber aktiv.

Alex hatte in den letzten paar Monaten zwei weitere Stalker getötet, und er hatte auch eine riesige Anakonda getötet, die etwas mächtiger als ein normaler Stalker war.

Die Anakonda hatte Eisgeschosse auf Alex abgefeuert, gegen die er sich mit seinem neuen Umhang zumindest teilweise verteidigen konnte. Die Geschosse durchdrangen zwar immer noch Alex' Umhang, aber er wurde nicht so schwer verletzt.

Die Eisgeschosse erklärten auch, warum ein so tropisches Tier wie eine Anakonda in einem so kalten Klima lebte.

Seitdem hatte Alex sich nicht mehr herausgefordert gefühlt.

Das war auch einer der Gründe, warum Alex tagsüber statt nachts herauskam.

Der Gott hatte Alex gesagt, dass er mächtiger werden sollte, indem er sich in Gefahr begab.

Im Moment, solange Alex sich tagsüber versteckt hielt, würde er nicht mehr in Gefahr sein.

Das reichte zum Überleben, aber nicht, um wahre Macht zu erlangen.

Alex wusste, dass er sich selbst herausfordern musste.

Und war dies nicht eine erstklassige Gelegenheit für ihn?

Ein so starker Schneesturm würde es einer großen Kreatur erschweren, sich fortzubewegen. Zusätzlich würde der Schneesturm die Augen, Nase und Ohren der Kreatur beeinträchtigen.

Im Vergleich dazu hatte Alex ein dünnes, fast durchsichtiges Stück Haut über seinen Augen. Dies schützte seine Augen vor dem Schneesturm.

Alex reiste fast dreißig Minuten durch den verschneiten Wald und hinterließ eine Spalte in der Schneedecke.

Alex hatte bis jetzt etwa zwei weiße Kaninchen gesehen, aber er war nicht an ihnen interessiert.

Er wollte größere Beute.

Nach einer Weile kam Alex vor einem See an. Dies war der See in der Mitte des Waldes.

Alex wollte hierher kommen, da es hier weniger Bäume im Weg gab. Wenn etwas über den gefrorenen See reiste, würde Alex es erkennen können.

Der See war etwa einen Kilometer breit, weder klein noch groß.

Je näher Alex jedoch an den See herankam, desto kälter fühlte er sich.

'Sinkt die Temperatur?' dachte Alex.

Als Alex den Rand des Sees erreichte, fühlte es sich an, als wäre die Temperatur um weitere 20 Grad gefallen.

Was ging hier vor?

Warum war es hier so viel kälter?

Als Alex auf den See blickte, bekam er seine Antwort.

Alex verengte seine Augen, als er die zwei Dinge in der Mitte des Sees sah.

Eine Sache war schwer zu beschreiben. Es war eine Art Kraft. Etwas weiße Luft kam in Form einer Spitze, etwa zwei Meter hoch, aus dem See. Es sah fast illusorisch aus. Mehrere Eiszapfen und zerbrochene Eisstücke schwebten scheinbar um die weiße, illusorische Spitze herum.

'Das ist das Ding, das all diese Kälte verursacht, und ich bin sicher, dass dieses Ding vorher nicht hier war,' dachte Alex.

Dann blickte Alex auf das andere Ding. 'Und das auch nicht.'

Was war das andere Ding?

Ein Eisbär.

Ein großer.

Ein wirklich großer.

Der Eisbär war wahrscheinlich fast drei Meter groß, was wahnsinnig war. Das war die Höhe eines Elefanten!

Dieses Ding wog wahrscheinlich mehrere Tonnen!

Inzwischen hatte Alex eine Art Gefühl für Tiere und Kreaturen entwickelt.

Wie mächtig fühlte sich diese Kreatur an?

Viel mächtiger als ein Stalker.

Mächtiger als die Eisanakonda.

Wahrscheinlich etwas schwächer als die riesige Eidechse, die Alex an seinem ersten Tag in den Bergen gesehen hatte.

Viel schwächer als der Hegemon.

Der Bär schlief neben der Spitze.

'Diese Spitze gibt wahrscheinlich etwas ab, das es Kreaturen mit dem Eiselement erleichtert, mächtiger zu werden. Ich weiß nicht, ob es Arten von Mana gibt, aber wenn es sie gäbe, wäre dies wahrscheinlich konzentriertes Eismana.'

Alex sah sich etwas mehr in seiner Umgebung um und fand einige Knochen, die um den See verstreut waren.

'Ich denke, fast alle Tiere mit einer Eisaffinität werden von dieser Spitze angezogen, aber dieser Bär hat wahrscheinlich die blutige Schlacht gewonnen.'

Alex erinnerte sich an die riesige Eidechse, die er an seinem ersten Tag gesehen hatte.

'Die Eidechse wagte es nicht, das Becken zu betreten, aber dieser Bär tat es. Dennoch fühlt sich dieser Bär nur etwas schwächer an als diese Eidechse.'

'Das bedeutet wahrscheinlich, dass dieser Bär die höchste vom Hegemon erlaubte Macht repräsentiert. Nach der Angst der Eidechse zu urteilen, wird alles, was mächtiger als dieser Bär ist, wahrscheinlich vom Hegemon getötet. Ich weiß nicht, wie der Igel es macht, aber das ist die einzige Erklärung, die mir einfällt.'

Alex verengte seine Augen und knirschte mit den Zähnen.

'Es ist ein großes Risiko, aber ich soll mein Leben riskieren. Es fühlt sich nicht so an, als wäre ich diesem Bären hilflos ausgeliefert, aber es fühlt sich auch nicht so an, als könnte ich gewinnen. Es ist ein Glücksspiel.'

Alex' Faust zitterte vor Konflikt, aber schließlich entspannte sie sich.

'Wenn ich jetzt umkehre, werde ich später wieder umkehren. Das kann ich nicht zulassen!'

Alex machte sein Schwert bereit und klopfte ein wenig an die Seite seines Oberkörpers, um etwas zu überprüfen.

Dann ging er auf den See zu.