Kapitel 36 – Alter Mann

Alex hatte keine abschlägige Antwort erwartet.

"Warum haben Sie dann nach meinem Mantel gefragt?", fragte er.

"Um deine Stärke einzuschätzen", sagte der Mann. "Also, hast du den Schädlingskatze selbst erledigt?"

Alex nickte. "Ich habe mehrere erledigt. Sie sind nicht mein Gegner."

Dies überraschte den Mann.

Er wusste, dass Alex stark war, da er ein so schweres Schwert mit einer Hand führen konnte, aber er hatte nicht gewusst, wie stark Alex war.

"Sie sind nicht deine Gegner?", fragte er. "In welcher Stufe bist du?"

"Stufe?", fragte Alex, aber dann erinnerte er sich an die Worte des Herzogs. "Ich sollte im Späten Ersten Reich sein."

"Späte Soldatenstufe?!", fragte der Mann schockiert. "Und du bist 15?!"

"Soldatenstufe?", fragte Alex verwirrt. "Ich dachte, das Erste Reich hieße Lehrling."

"Das gilt nur für Magier", sagte der Mann. "Das Erste Reich für Krieger ist die Soldatenstufe. Das liegt daran, dass fast alle Soldaten in dieser Stufe sind."

"Oh, okay", sagte Alex. "Und ja, dann bin ich in der Späten Soldatenstufe."

Der Mann sah viel überraschter aus, als Alex angenommen hatte.

"Ist das hoch?", fragte er.

"Stammst du aus einem Adelshaus?", fragte der Mann schockiert.

Alex schnaubte. "Sehe ich aus, als käme ich aus einem Adelshaus?", fragte er.

Der Mann betrachtete Alex.

"Also, ist es stark?", fragte Alex.

"Krieger in der Späten Soldatenstufe gelten allgemein als Elitekrieger", antwortete der Mann. "Sie haben jahrelang für ihre Kraft gearbeitet."

"Elitesoldaten?", fragte Alex überrascht, "aber die Wachen, die ich an diesem Berg getroffen habe, waren alle mächtiger als ich."

"Du kannst normale Soldaten nicht mit den Soldaten vergleichen, die direkt unter dem Herzog arbeiten", sagte der Mann. "Die Männer unter dem Herzog sind alle in der Generalstufe. Das entspricht dem Adeptenreich für Magier."

"Oh", kommentierte Alex. "Übrigens, woher wissen Sie all diese Dinge?"

"Als ich jung war, arbeitete ich als Schmied im Kriegerparadies", sagte der Mann.

'Wusste ich's doch!', dachte Alex. Der Typ sah einfach viel zu sehr nach einem Schmied aus.

"Zurück zum Thema", sagte der Mann. "Du sagtest, dass Schädlingskatzen nicht deine Gegner sind, richtig?"

Alex nickte.

"Könntest du deine Kraft genauer erläutern? Wie würde der Kampf ablaufen?"

Alex antwortete sofort. "Ein Schlag, ein Kill", sagte Alex. "Solange sie mich nicht von mehreren verschiedenen Winkeln aus anspringen, kann ich eine Gruppe von ihnen mit Leichtigkeit erledigen."

Alex hatte sich in den letzten sechs Monaten wirklich verändert.

Als er gerade angekommen war, hatte eine Schädlingskatze schon fast sein Verhängnis bedeutet. Wenn er nicht Glück gehabt hätte, hätte die Schädlingskatze ihn getötet.

Dann war Alex in der Lage gewesen, gleichwertig gegen eine zu kämpfen.

Dann fand Alex es einfach, eine von ihnen zu töten.

Und nach dem Vorfall mit dem Eisbären und der anschließenden Stärkung durch die Früchte waren die Schädlingskatzen keine Bedrohung mehr.

Tatsächlich konnte Alex den Hals einer Schädlingskatze mit einem einzigen Schlag brechen.

Sein Körper war weit stärker als der Körper einer Schädlingskatze.

Als der Mann von Alex' Kraft hörte, war er erneut verblüfft.

Der Mann verfiel schnell in Gedanken.

"Wenn du wirklich so mächtig bist, haben wir vielleicht einen lukrativen Auftrag für dich", sagte der Mann.

Als Alex das hörte, horchte er sofort auf.

"Einen Auftrag? Was für einen Auftrag?", fragte er.

Der Mann drehte sich um und deutete zur Mitte des Dorfes.

"Folge mir. Du solltest mit dem Ältesten sprechen", sagte er.

"Okay", sagte Alex mit einem Lächeln, während er dem Mann folgte.

Als Alex durch das Dorf ging, konnte er neugierige Augen sehen, die ihn durch die Fenster der Häuser anstarrten.

Die Dorfbewohner waren ihm gegenüber immer noch misstrauisch.

Sie hatten wahrscheinlich schlechte Erfahrungen mit Fremden gemacht.

Nicht jeder war so mutig wie der alte Schmied.

Nach einer Minute kamen die beiden vor einem normalen Haus an.

Es sah nicht anders aus als jedes andere Haus in der Stadt.

Genau wie jedes andere Haus war es aus grauem Stein gebaut.

Der Mann klopfte ein paar Mal an die Tür. "Ältester, ich glaube, wir haben jemanden, der es mit dem Eiswaldschädling aufnehmen kann."

'Eiswaldschädling?', wiederholte Alex in seinem Kopf.

Nach einigen Sekunden öffnete sich die Tür, und ein alter Mann blickte auf Alex.

Der Mann war wahrscheinlich in seinen Fünfzigern oder Sechzigern, aber er sah aus, als wäre er in seinen Siebzigern.

Seine Gestalt war klein, und es schien, als hätte er nicht mehr viel Kraft in seinem Körper. Der Mann benutzte auch einen langen Stock, um einigermaßen gerade zu stehen.

Als Alex den alten Mann sah, war er jedoch ein wenig überrascht.

Ein bisschen Mana wirbelte um den alten Mann herum!

War er ein Magier?

Natürlich konnte der alte Mann nicht mit Herzog Wirbelwind verglichen werden. Im Vergleich fühlte sich der alte Mann wie ein altes Unkraut an, während Herzog Wirbelwind wie eine riesige, uralte Eiche wirkte.

Herzog Wirbelwind hatte eine unglaubliche Menge Mana wie ein Strudel angezogen, während dieser alte Mann nur ein bisschen Mana anzog, einen Teelöffel nach dem anderen.

Die Kluft war einfach zu groß.

"Sie sind ein Magier?", fragte Alex.

Der alte Schmied war überrascht von Alex' Worten, aber die Augen des alten Mannes reagierten nicht.

Es war, als hätte er das erwartet.

Der alte Mann blickte auf Alex, und er konnte sehen, dass Alex ziemlich viel Mana anzog, sogar mehr als der alte Mann selbst.

"Bist du zuversichtlich?", fragte der alte Mann Alex.

"Nein", antwortete Alex.

Der alte Schmied war überrascht von Alex' Antwort.

Der alte Mann lächelte nur ein wenig.

"Klug", sagte er. "Komm rein."

'Wie könnte ich zuversichtlich sein, einen Feind zu besiegen, den ich nicht einmal kenne?', dachte Alex.

Der alte Schmied wartete draußen, während Alex das Haus des alten Mannes betrat.

Das Haus war sehr einfach und beschaulich. Es sah aus wie ein gemütliches Haus eines Dorfbewohners.

Der alte Mann deutete auf einen Stuhl, und Alex setzte sich.

Der alte Mann holte etwas Wasser aus einem Eimer und wärmte es über dem Feuer, und während das Wasser sich erwärmte, setzte sich der alte Mann vor Alex.

"Hast du schon einmal gegen eine Hochrangige Bestie gekämpft?", fragte der Mann.

Alex dachte an den Eis-Speerbären zurück und nickte. Laut Herzog Wirbelwind war dieser Eis-Speerbär eine Hochrangige Bestie gewesen. Damals war Alex wahrscheinlich in der Mittleren Soldatenstufe gewesen, was bedeutete, dass Alex im Grunde eine Kleine Stufe oder ein Kleines Reich übersprungen hatte.

"Hast du gewonnen?", fragte der alte Mann.

"Ich lebe noch, oder?", fragte Alex.

"Du hättest fliehen können."

"Habe ich nicht", antwortete Alex.

"Also, hast du gewonnen?", fragte der alte Mann erneut.

"Ja, ich habe gewonnen", antwortete Alex.

Der alte Mann nickte.

"Wärst du bereit, gegen noch eine zu kämpfen?", fragte der alte Mann.

Alex nickte sofort.

"Ich warne dich. Diese hier ist nicht leicht zu behandeln", sagte der alte Mann.

Alex blickte besorgt auf den alten Mann. "Was unterscheidet diese von anderen Hochrangigen Bestien?"

"Es ist der Nachkomme einer Bestie aus dem Zweiten Reich", sagte der Mann. "Das bedeutet, dass diese Bestie ihre Elementaraffinität nutzen kann. Im Wesentlichen kann sie rudimentäre Zauber erschaffen."

Stille.

Der Mann war ein wenig überrascht, als er Alex' Ausdruck sah.

Alex blickte den alten Mann an, als würde er auf weitere Informationen warten.

Als Alex sah, dass der alte Mann aufgehört hatte zu sprechen, hob er verwirrt eine Augenbraue. "Können das nicht alle Hochrangigen Bestien?", fragte er.

Der Mann war überrascht von Alex' Frage. "Nein, können sie nicht. Nur die Nachkommen von Bestien im Zweiten Reich können ihr Element im Ersten Reich nutzen."

"Oh, okay", antwortete Alex, als wäre es keine große Sache.

Der alte Mann war ein wenig verwirrt über Alex' mangelnde Reaktion.

Er hatte erwartet, dass Alex nach dem Hören über sein Ziel noch einmal überdenken würde.

Bestien, die ihre Elemente im Ersten Reich nutzen konnten, waren eher selten, und sie konnten nicht mit Bestien verglichen werden, die im Ersten Reich die Reife erreichten.

Währenddessen war Alex verwirrt, warum der alte Mann so ein großes Aufheben darum machte.

Im Grunde hatten alle von Alex' früheren Gegnern, außer den Schädlingskatzen, irgendeine Form von Elementarangriff gehabt.

Sollte das selten sein?

"Junger Mann, wenn ich fragen darf, was für eine Art Hochrangige Bestie hast du bekämpft?", fragte der alte Mann.

"Einen Hochrangigen Eis-Speerbären", antwortete Alex.

Stille.

Der Mann schien zu erstarren.