Kapitel 53 – Glücksspiel

Shang blickte mit zusammengekniffenen Augen auf den Wächter, und viele Gedanken gingen ihm sofort durch den Kopf.

Zunächst einmal trug der Wächter eine leicht andere Rüstung als die anderen, was bedeutete, dass er einen höheren Rang hatte.

Zweitens hatte der Wächter mit Leichtigkeit die anderen auf der Mauer gerufen.

Drittens fühlte er sich ziemlich mächtig.

Allerdings fühlte er sich nicht zu mächtig.

Shang hatte physische Kämpfer im Zweiten Reich gesehen, aber der Wächter fühlte sich nicht an, als wäre er im Zweiten Reich, was bedeutete, dass er wahrscheinlich im Ersten Reich, der Soldatenstufe, war.

Shang hatte den leitenden Offizier des Zentralen Wildes gesehen, und dieser Offizier war im Zweiten Reich, der Generalstufe, gewesen.

War die Kante des Blizzards schwächer als das Zentrale Wild?

Wahrscheinlich nicht.

Allein aufgrund des gigantischen Mana Austerums war diese Stadt wahrscheinlich sogar wichtiger als das Zentrale Wild.

Was machte das also aus diesem Wächter?

Er war wahrscheinlich ein Sergeant oder so etwas wie ein Aufseher.

Er war nicht wirklich die wahre Person in Charge.

"Ich werde die Stadt nicht betreten", sagte Shang mit zusammengekniffenen Augen.

Der Wächter vor Shang schnaubte nur. "Du hast keine Wahl", sagte er.

"Doch, die habe ich", antwortete Shang. "Ich habe die Wahl, draußen zu bleiben. Ihr habt mehrere Armbrüste auf mich gerichtet, und ich kann nicht fliehen. Es sollten auch noch mehrere mächtigere Soldaten in der Stadt sein. Im Moment spielt es keine Rolle, wo ich bin. Ich kann sowieso nicht fliehen."

"Du hast Recht", sagte der Wächter mit zusammengekniffenen Augen. "Also, betritt gehorsam die Stadt. Du sagtest, dass du sowieso nicht fliehen kannst."

"Ich möchte hier draußen bleiben", sagte Shang.

Der Wächter hob seine rechte Hand, und die Wächter auf der Mauer richteten ihre Armbrüste auf Shang. "Du hast keine Wahl."

Die Atmosphäre wurde angespannter. Einige Kutschen waren bereits eingetroffen, aber als sie die Wächter mit ihren gezogenen Armbrüsten sahen, beschlossen sie anzuhalten. Sie wollten nicht involviert werden.

"Ich werde hier draußen bleiben", antwortete Shang langsam.

Die Augen des Wächters verengten sich.

"In diesem Moment ist es nicht einmal klar, ob ich irgendeine Art von Dieb bin oder nicht. Ich weiß, dass ich unschuldig bin, und ich brauche dafür nicht eure Zustimmung."

"Bist du bereit, für solch eine Unsicherheit einen Kampf zu riskieren?", fragte Shang langsam.

Der Wächter sah Shang nur mit zusammengekniffenen Augen an.

"Wenn du nicht kooperierst, müssen wir die Quelle des Eis-Holzes nicht untersuchen. Dein Widerstand beweist, dass deine Methode zur Beschaffung des Eis-Holzes nicht legal war", antwortete der Wächter.

Als Shang das hörte, erschien ein Schimmer von Licht in seinen Augen.

"Warum drohst du mir damit, die Angelegenheit nicht zu untersuchen?", fragte Shang. "Wenn du so überzeugt von meiner Schuld bist, was wäre dann überhaupt der Sinn, mir damit zu drohen, diese Sache nicht zu untersuchen?"

"Es sei denn, du denkst, dass ich für unschuldig befunden werde."

"Wenn das jedoch der Fall ist, warum willst du mich dann so dringend in der Stadt haben?"

"Hast du vor, etwas zu tun, was du nicht tun solltest?"

"Unverschämtheit!", schrie der Wächter wütend. "Ich bin ein gesetzestreuer Soldat, und ein bloßer Dieb darf nicht mein Gerechtigkeitsempfinden in Frage stellen!"

"Warum willst du mich dann so dringend in der Stadt haben?", fragte Shang.

"Es ist Standardprotokoll", antwortete der Wächter sofort mit zusammengebissenen Zähnen. "Verdächtige Personen müssen in Gewahrsam genommen werden."

"Ich bin jetzt in Gewahrsam", antwortete Shang. "Ich kann unmöglich entkommen. Wir sind uns beide über diese Tatsache einig."

"Also, was ist das Problem damit, hier zu bleiben?"

Eine angespannte Stille trat ein.

Shang sah den leitenden Wächter an, während der leitende Wächter Shang anstarrte.

Mehrere Sekunden vergingen.

Klirr.

Shang und der Wächter blickten zur Mauer, als sie das Geräusch von gepanzerten Schritten hörten.

Einer der Wächter auf der Mauer hatte seine Armbrust zurückgeholt und war hinter der Mauer verschwunden.

Die anderen blieben jedoch ohne sich zu bewegen und zielten weiterhin auf Shang.

Als der leitende Wächter den verschwindenden Wächter auf der Mauer sah, knirschte er heftig mit den Zähnen.

"In Ordnung", sagte er genervt. "Wir können hier warten. Hoffe, du bist glücklich."

Der Wächter senkte langsam seinen rechten Arm, und die anderen Wächter legten ihre Armbrüste weg.

Warum hatte der leitende Wächter plötzlich nachgegeben?

Es lag an dem verschwindenden Wächter auf der Mauer.

Die normalen Wächter durften ihre Posten nicht ohne Entlassung verlassen.

Außer aus einem Grund.

Sie konnten ihre Posten verlassen, wenn sie im Begriff waren, jemandem mit höherem Rang als die Person, unter der sie derzeit standen, Bericht zu erstatten.

Der verschwindende Wächter fand all das ziemlich verdächtig und beschloss, dem tatsächlichen Offizier zu berichten, was hier vor sich ging.

Der leitende Wächter wusste, was passiert war, sobald er den verschwindenden Wächter sah.

Er hatte einige Freiheiten im Umgang mit Gefangenen und hatte mit einigen unlauteren Mitteln ziemlich viel Geld verdient, aber wenn diese Handlungen ans Licht kämen, würde er schwer bestraft werden.

Sobald der Wächter auf der Mauer gegangen war, wusste der leitende Wächter, dass diese Gelegenheit, Geld zu verdienen, für immer vorbei war.

Shang entspannte sich.

"Danke", sagte er gleichmütig.

Shang hatte erwartet, dass der Wächter etwas Unlauteres tun würde, weshalb er so hartnäckig darauf bestanden hatte, nicht zu gehen.

Er hatte beschlossen zu zocken.

Worauf?

Darauf, dass der leitende Wächter tatsächlich schlau war.

Warum schlau?

Weil, wenn der leitende Wächter befohlen hätte, jemanden anzugreifen, der nicht aktiv Widerstand leistete und dessen Schuld nicht einmal eindeutig war, er in große Schwierigkeiten geraten wäre.

Wenn Shang die Konfrontation initiiert hätte, hätte der leitende Wächter ohne Probleme einen Angriff befehlen können.

Jedoch hatte Shang nur dagestanden und ruhig argumentiert.

Natürlich hätte der leitende Wächter, wenn Shang schwächer gewesen wäre, ihn einfach bewusstlos schlagen und mitnehmen können.

Leider hatte sich Shang für den leitenden Wächter ziemlich mächtig angefühlt. Obendrein hatte Shang behauptet, einen Gipfel Gefrorenen See-Hirsch getötet zu haben.

Einen normalen Menschen bewusstlos zu schlagen und in Gewahrsam zu nehmen, galt nicht als Konfrontation.

Eine Konfrontation zählte nur als Konfrontation, wenn die andere Seite die Ressourcen der Wächter beschädigen konnte.

Kurz gesagt, Shang könnte vielleicht einige Wächter verletzen oder töten, bevor er selbst sterben würde.

Das war jedoch bereits zu gefährlich.

Sobald ein tatsächlicher Konflikt ausbrach, würden sich die Vorgesetzten einmischen und untersuchen, was passiert war.

Schließlich wären mehrere Wächter verletzt oder getötet worden, und sie mussten herausfinden, warum das passiert war, damit dasselbe in Zukunft nicht wieder passieren würde.

Wenn das geschah, würden die Vorgesetzten Shangs Hintergrund und seine Behauptungen untersuchen.

Wenn sie dann herausfänden, dass er unschuldig war, würden sie sofort misstrauisch werden.

Warum sollte ein unschuldiger Mensch die Wächter einer Stadt angreifen? Er hatte nichts Falsches getan, und eine weit mächtigere Kraft als er selbst ohne Grund anzugreifen, ergab keinen Sinn.

Das würde bedeuten, dass etwas Verdächtiges vor sich gegangen war.

Selbst wenn alle Wächter perfekt lügen würden, um das Problem zu verbergen, würden die Vorgesetzten ihnen gegenüber immer noch äußerst misstrauisch bleiben.

Der leitende Wächter hatte all das gewusst.

Er mochte gierig sein, aber er war kein Idiot.

Und darauf hatte Shang gewettet.

Wenn der leitende Wächter dumm gewesen wäre, hätte er einfach erklärt, dass er Shang aufgrund mehrerer Verdachtsmomente festnehmen würde.

Ein dummer leitender Wächter würde glauben, dass ihre Autorität unfehlbar sei, solange sie sich auf ihrem Territorium befänden.

Würde jedoch eine dumme Person solche Autorität erhalten?

In unwichtigen Städten und Dörfern vielleicht, aber hier?

Die Kante des Blizzards war offensichtlich eine wichtige Stadt, und der leitende Wächter hatte bereits gesagt, dass regelmäßig mehrere Magier in die Stadt ein- und ausgingen.

Letztendlich kannte der leitende Wächter seinen Platz.

Wenn einer dieser Magier auch nur den geringsten Verdacht gegen ihn hegte, würden seine Vorgesetzten ihn gründlich untersuchen.

Diese Stadt war voll von mächtigen und intelligenten Magiern.

Er konnte keinen falschen Schritt machen.

Dennoch hatte er es geschafft, ein leitender Wächter zu werden.

Das bedeutete, dass er nicht dumm sein konnte.

All dies war Shangs Vermutung gewesen, und er hatte ins Schwarze getroffen.

Hier draußen konnte der Wächter Shang nichts antun. Es gab einfach zu viele Augen auf ihnen.

Der leitende Wächter mochte einige Komplizen in seiner Truppe haben, aber er konnte unmöglich die Kontrolle über alle Wächter auf den Mauern haben.

Noch mehr, unter genügend Druck würden sogar seine Komplizen zusammenbrechen und alles ausplaudern.

Shangs Wette hatte sich ausgezahlt.

Schließlich blickte der leitende Wächter zu einem Wächter auf der Spitze der Mauer. "Untersuche seine Geschichte", befahl er.

Der Wächter nickte zur Bestätigung und ging.

"Das wird nicht nötig sein."

Als der leitende Wächter diese Stimme hörte, verengten sich seine Augen.

Allerdings stellte er sicher, dass die Person, die gesprochen hatte, seinen aktuellen Gesichtsausdruck nicht sah.