« À moins que quoi ? »

Ed écoutait avec une attention captivée. Pendant qu'elle racontait, il pouvait dire qu'aucun de ses frères ne l'avait aidée au combat ; elle avait mené la guerre seule. En dehors de cela, Ed était plus intéressé de savoir comment elle avait fini avec une côte brisée. Il attendit patiemment jusqu'à la dernière partie de l'histoire quand Adrianna lui dit qu'elle avait été jetée par un alpha alors qu'elle s'apprêtait à tuer une louve.

Ed se sentit horrible lorsqu'il apprit comment elle avait combattu seule, courageusement, sans aucune aide. Exaspéré, il leva les mains dans l'air et dit, "Tu ne mèneras plus une autre guerre pour Kuro ! C'était la dernière !"

Adrianna le regarda tendrement et rit.

Ils prirent leur petit-déjeuner en silence avant qu'Ed ne l'incite à finir de manger rapidement. Il voulait qu'elle aille voir son père, même s'il ne la cherchait pas. Il était important que Kuro ressente sa présence autour de lui à tout moment, et Ed ne voulait laisser aucune chance. La présence d'Adrianna menaçait Kuro, et Ed voulait s'assurer qu'il continue d'en ressentir les effets.

Adrianna n'était pas heureuse d'entendre qu'elle devait accompagner Ed chez son père. Quand elle était jeune, sa nounou s'occupait d'elle ; elle ne se souvenait jamais de son père lui demandant de ses nouvelles ou jouant avec elle, même s'il prenait le temps de jouer avec ses frères et sœurs aînés. Elle les regardait toujours de loin. Personne ne l'encourageait à s'asseoir avec eux lors des rassemblements et des festins. En grandissant, la distance entre elle et le reste de sa famille n'avait fait que croître. Elle voulait désespérément quitter cette maison ; sa nounou était morte, laissant Adrianna seule une fois de plus.

Un jour, alors qu'elle avait seulement douze ans, dans un accès de colère et de désespoir, elle s'était enfuie de chez elle. Elle avait couru jusqu'à la périphérie de la jungle quand elle est tombée sur des humains. Elle s'était cachée car elle pouvait sentir qu'ils étaient différents d'elle. Son intérêt éveillé, elle les suivit jusqu'à la ville principale à l'extérieur de la jungle. La civilisation humaine fut un énorme choc pour elle. Alors qu'elle se promenait audacieusement dans les centres commerciaux et les rues ce jour-là, inconsciente de tous les dangers qui l'entouraient, elle ne voulait plus jamais revenir en arrière.

Ed était allé rencontrer Kuro pour lui parler d'une alliance avec l'alpha le plus puissant, ce que Kuro avait refusée. Depuis lors, Kuro avait mené trop de guerres contre eux, les faisant reculer à chaque fois avec succès.

Quand Ed découvrit qu'Adrianna avait disparu depuis deux jours, il ne perdit pas une seconde avant de quitter la maison pour la retrouver.

Ed la trouva dans un état lamentable, errant dans les rues. Adrianna avait réussi à trouver de la nourriture pendant ces deux jours. Elle avait survécu. Elle avait contrôlé son loup. Elle avait montré qu'elle avait la détermination de vivre.

Quand Ed la trouva, il ne pouvait plus supporter sa solitude et prit la petite fille sous son aile dès lors. Adrianna restait pratiquement avec lui, mais il insistait pour qu'elle rende encore visite à son père de temps en temps.

Ed insista encore une fois pour qu'elle rende visite à son père. Adrianna bouda ; elle ne voulait pas rencontrer son père ni ses frères aînés ni sa sœur, mais Ed se montra ferme et bientôt ils furent en route vers la maison de son père.

Bien qu'ils puissent se transformer et y aller comme des loups, Adrianna décida de s'y rendre sur la moto qu'Ed lui avait offerte. Ed lui avait appris à conduire la moto et elle l'utilisait souvent pour aller au collège. Parfois, quand elle s'enfonçait profondément dans la jungle pour cultiver son énergie intérieure, elle conduisait sa moto jusqu'à son endroit préféré.

C'était une route cahoteuse, mais Adrianna la parcourait comme une professionnelle ; seul Ed savait ce qu'il endurait pendant ce trajet. Adrianna l'avait presque fait voler de la moto de nombreuses fois et il s'accrochait à peine aux bords du siège. Il avait dû lui crier dessus un nombre incalculable de fois pour qu'elle ralentisse, mais elle n'écoutait pas. Elle souriait simplement et l'appelait un vieil homme.

Ils s'arrêtèrent devant la maison que son père possédait. C'était une immense maison entourée par de nombreux types d'arbres. À l'intérieur, il y avait de nombreuses pièces et la plus grande était utilisée pour les réunions avec ses alliés. Quand Adrianna et Ed entrèrent dans la maison, ils rencontrèrent Kuro dans sa salle de réunion. Kuro regarda sa fille et l'ignora, continuant de parler à ses deux alliés de la guerre récente.

Ed et Adrianna s'assirent plus loin et attendirent la fin de la réunion. L'un des alliés, Claus, regarda Adrianna et lui fit signe de s'approcher de lui. Adrianna soupira et s'avança vers lui, se préparant à la discussion familière qu'elle avait déjà affrontée tant de fois auparavant.

"Bon après-midi, Oncle Claus," le salua-t-elle sèchement.

"Bon après-midi Adrianna. Kuro quand vas-tu l'envoyer chez moi? Je t'ai déjà dit que mon fils est le meilleur parti pour elle," dit Claus, regardant Adrianna mais s'adressant à Kuro.

Kuro leva les yeux au ciel et ricana à son égard. "Pourquoi la veux-tu chez toi? Elle est un mauvais présage. Elle a tué sa mère dès sa naissance. Ne le sais-tu pas?"

Kuro et Claus se connaissaient depuis longtemps et étaient de très bons amis. Claus aimait beaucoup Adrianna et la voulait pour son fils de vingt-cinq ans. C'était un fait bien connu que le fils de Claus n'avait pas encore trouvé sa compagne, mais il avait vu Adrianna et avait été fortement attiré par elle. Il avait parlé à Adrianna de cela une fois quand il était venu chez elle, mais elle s'était enfuie sans lui répondre. À cette époque, elle n'avait que seize ans. Cela faisait trois ans maintenant et il espérait toujours qu'Adrianna deviendrait sienne. Il espérait la marquer, pensant que cela créerait leur lien d'âme.

Quand Kuro dit cela, Claus resta silencieux. Il savait que Kuro était offensé par cette conversation, mais il se demandait aussi pourquoi Kuro ne l'avait pas abandonnée si Kuro la détestait tellement, et quelle meilleure façon de se débarrasser d'elle que de la marier.

La réunion se termina à ce moment-là et les deux alliés sortirent.

Ed s'avança vers son fils et sa petite-fille et dit, "Maintenant que tu as gagné la guerre contre l'alpha en chef, quels sont tes plans? À mon avis, tu devrais te concentrer sur ton peuple maintenant. Ils sont fatigués de mener tant de guerres."

"Je n'ai pas besoin de ton avis Ed!" cria Kuro.

Puis il regarda Adrianna et dit, "L'alpha de la meute de la lune bleue qui avait déclenché une guerre contre nous nous a avertis qu'il continuera son attaque contre nous dans la quinzaine à venir. À moins que…" Kuro s'arrêta en milieu de phrase et regarda le plafond, secouant la tête.

"À moins que quoi?" demanda Ed, devenant impatient.

Kuro regarda Adrianna. "À moins que tu ne sois donnée en mariage," acheva-t-il la phrase comme s'il essayait encore d'en prendre conscience.