Séparation des chemins

Ils se retrouvèrent à l'entrée d'une forêt sinistre où Est et les jumeaux les attendaient. D'un simple regard, William pouvait dire que la forêt annonçait de mauvaises nouvelles.

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'Quelle mission de mauvaise augure,' soupira William après avoir fini de lire le contenu de la quête.

Il reporta ensuite son attention sur la forêt et l'observa plus attentivement.

L'air sentait la décomposition et la pourriture, tandis que les arbres immenses bloquaient la lumière du soleil. Il n'y avait pas de chemin à suivre. Ce qui signifiait qu'ils allaient devoir traverser la forêt sans aucune forme de navigation.

Bien sûr, cela ne s'appliquait pas à William car il avait le système avec lui. Sa fonction de cartographie s'activa et afficha l'emplacement actuel de William sur la carte. Selon son estimation, la forêt s'étendait sur au moins trois miles dans toutes les directions.

Heureusement, William vit un point doré clignotant au centre de la carte. Le garçon aux cheveux roux supposa que c'était l'endroit où ils devaient se rendre pour réussir l'épreuve. Il y avait aussi plusieurs points pourpres menaçants qui se déplaçaient sur la carte, donnant à William un sentiment de danger mortel.

'Je suppose que ces points pourpres sont à éviter,' pensa William. 'Ce sont probablement des monstres appartenant aux catégories Bête Centenniale ou Bête Millénaire.'

Plus de trente points pourpres étaient éparpillés sur la carte et tous encerclaient le point doré que William avait identifié comme leur objectif de quête.

Est, Ian et Isaac pensaient que William était encore dans la lune parce qu'il regardait l'espace devant lui. Ian ne voulait pas s'approcher de lui car il avait envie de le frapper, tandis qu'Isaac ne voulait pas offenser son frère, alors il resta à ses côtés.

Quant à Est, il scrutait les environs avec un froncement de sourcils. Il était assez sensible au danger et il pouvait ressentir les signes avant-coureurs que la forêt sinistre abritait de nombreuses entités puissantes qui pourraient potentiellement les tuer.

"Est, viens ici un moment," dit William en faisant signe au Jeune Maître de s'approcher.

"Oui ?" répondit Est en s'arrêtant à un mètre de William.

"As-tu obtenu des informations sur cet endroit de la part de la Grande Prêtresse ?"

"Non. Mais, quelque chose m'appelle de l'intérieur de la forêt. Je crois que c'est l'endroit où je dois aller."

"Peux-tu me dire dans quelle direction vient ce sentiment ?" demanda William.

Est ferma les yeux et étendit ses sens. Il pointa ensuite dans la direction d'où venait la forte attraction.

William acquiesça car Est venait de confirmer ses soupçons. La direction qu'il pointait était exactement l'endroit où se trouvait le point doré clignotant.

"Ok écoutez, fixons quelques règles avant d'entrer dans la forêt," dit William avec une expression sérieuse. "Je veux me nommer leader de cette expédition. Tout le monde doit suivre mes ordres, peu importe à quel point ils peuvent paraître déraisonnables."

"Et pourquoi devrions-nous te suivre ?" renifla Ian. "Nous n'obéissons qu'au Jeune Maître."

"C-C'est vrai," appuya Isaac en soutenant son jumeau. "Nous ne suivons que les ordres du Jeune Maître."

William regarda Est et attendit sa décision. Il savait qu'Ian refuserait certainement sa proposition et il s'attendait aussi à ce qu'Isaac soutienne son frère. Cependant, ils n'étaient pas ceux qui prenaient les décisions sur cette mission.

Tant qu'Est hocherait la tête, les jumeaux n'auraient pas d'autre choix que de suivre ses ordres.

"William, puisque tu as accepté cette commission cela signifie que je suis ton employeur," Est leva la tête pour regarder le berger monté sur la Chèvre Angorienne. "L'employeur a le droit de donner des ordres à ses subordonnés pendant une mission."

Est était une personne fière. Il s'était habitué au fait que tout le monde obéissait à chacun de ses mots. Il pensait que puisque William avait décidé de faire partie de son groupe, le berger suivrait ses ordres.

Qui aurait cru que la première chose qu'il ferait serait de prendre le rôle du leader et de leur demander de suivre ses ordres. C'était quelque chose qu'Est n'accepterait pas si facilement.

"C'est ça ?" répondit William d'un ton dégagé. "Désolé, je ne suis pas venu ici pour jouer à la famille avec vous trois. Si vous voulez faire ça à votre manière alors vous pouvez le faire seul."

"T-Toi ! Tu me désobéis ?" Pour la première fois de sa vie, Est sentit son autorité remise en question.

"Te désobéir ?" ricana William. "Ne me traite pas comme un de tes serviteurs. Je n'ai qu'un seul maître et ce n'est pas toi."

Est grinça des dents en serrant les poings de colère.

"Alors, tu as finalement montré ton vrai visage," cracha Ian par terre. "Je savais que tu étais un hypocrite dès que je t'ai vu. Je suppose que j'avais raison."

William s'allongea paresseusement sur le dos d'Ella et appuya sa tête sur la paume de sa main. Il jeta ensuite un regard en coin à Ian avant de répliquer. "La première fois que je t'ai vu, je savais que tu étais un petit gobelin déguisé. Je suppose que j'avais raison. Même ton haleine sent mauvais."

"T-Toi !" Ian dégaina son épée courte et allait se jeter sur William lorsque les Chèvres Angoriennes avancèrent et formèrent une formation de bataille. Leurs cornes aiguisées et pointues étaient dirigées vers l'extérieur.

De toute évidence, elles n'hésiteraient pas à attaquer Ian s'il tentait de faire du mal à leur Maître, William. Même Ella changea de forme pour devenir l'Ibex de Guerre Angorien. Son aura intimidante pesa sur le jeune garçon et le força à s'arrêter.

"Meeeeeeeh !" bêla Ella. La couleur de ses cornes et de ses sabots devint bleu Mithril. Son regard se fixa sur Ian.

Est put facilement dire que le regard de l'Ibex de Guerre n'était pas amical. Il fit immédiatement un geste à Ian pour qu'il se tienne tranquille et ne provoque pas davantage les chèvres.

Les trois enfants durent admettre que même s'ils unissaient leurs forces, ils ne seraient pas à la hauteur face à Ella et aux chèvres Angoriennes à ses côtés. Sans oublier que William était aussi un magicien. Bien qu'ils ne savaient pas pourquoi un magicien comme lui agissait comme un berger, ils ne doutaient pas de sa capacité de combat.

"Il n'y a pas besoin de se battre les uns contre les autres," dit Est après avoir retrouvé son calme. "Nous ne sommes pas ennemis."

"Ma condition reste la même," commenta William sur un ton nonchalant. "Soit je dirige ce groupe, soit on se sépare ici. Il n'y a pas de place pour les négociations."

Est savait que William avait déjà pris sa décision et ne changerait pas d'avis. À ce moment-là, il était dans un dilemme. Soit ils réalisaient l'épreuve juste entre eux trois, soit il laissait William avoir ce qu'il voulait.

S'il choisissait de passer l'épreuve juste avec eux trois, la difficulté augmenterait sûrement. De plus, il ne savait pas quels types de dangers il allait affronter dans la forêt. Il y avait une sécurité dans le nombre et les chèvres avaient un avantage grâce à leur travail d'équipe.

Cependant, il luttait encore intérieurement car il n'aimait pas que quelqu'un prenne de force son autorité. Au bout du compte, il prit une décision alors qu'il faisait un geste pour que Ian et Isaac se tiennent à ses côtés.

"Nous nous séparerons ici," déclara Est d'un ton ferme. "Je n'oublierai pas que tu m'as sauvé la vie des griffes du Troll des Montagnes. Cette faveur, je te la rendrai à coup sûr à l'avenir."

Sans attendre sa réponse, il se retourna et s'enfonça dans la forêt. Isaac et Ian se dépêchèrent de le suivre.

William regarda les trois s'éloigner avec une expression calme. Cependant, au fond de son cœur, il se sentait anxieux.

'Bien, voyons ce que vous trois pouvez faire,' songea William. 'J'aimerais voir jusqu'où vous pouvez aller sans mon aide.'

William observa les trois points verts qui représentaient Est et ses lacquais entrer dans la forêt. Il était très curieux de savoir quelles capacités les trois détenaient. Ils n'avaient pas pu les démontrer plus tôt lorsqu'il se battait contre le Troll des Montagnes.

Le garçon aux cheveux roux jugea qu'il était préférable de connaître l'étendue de leurs capacités de combat, afin qu'il puisse prendre les bonnes décisions s'il devait travailler avec eux à l'avenir.